别把英国的问题归咎于议会制度——《华尔街日报》

对英国而言，2022年将被铭记为一年内更换三位首相的年份。里希·苏纳克刚刚入主唐宁街10号，接替仅任职45天即辞职的利兹·特拉斯。而特拉斯本人继任的是鲍里斯·约翰逊——这位带领保守党赢得2019年大选的首相，因丑闻于今年7月下台，执政不足三年。苏纳克由议会357名保守党议员选出，既未征询17.2万名保守党党员意见，也未考虑4800万英国民众的意愿。

拥有苏格兰地区59个议会席位中45席的苏格兰民族党，正考虑提前解散地方议会。随后的选举将被用作独立公投。该党主张唯有独立才能使苏格兰摆脱威斯敏斯特的混乱局面，并让苏格兰重返欧盟。2016年脱欧公投中，苏格兰和北爱尔兰虽选择留欧，但被英格兰和威尔士的票数优势所压倒。

英国不成文宪法能否应对这些挑战？

英国历史上仅有一次在单届议会任期内两度更换领导人，即1935年大选产生的特殊时期议会：内维尔·张伯伦于1937年接替斯坦利·鲍德温，1940年二战期间温斯顿·丘吉尔又接替张伯伦。战争期间无法举行大选，且丘吉尔当时获得跨党派支持。

不出所料，目前公众和反对党要求举行大选的压力巨大。工党领袖基尔·斯塔默爵士称新首相缺乏民主合法性。但在威斯敏斯特式议会制度中，宪政合法性取决于能否在下议院获得多数席位。保守党目前拥有71席优势。除非出现大规模倒戈——这种可能性微乎其微——否则无法迫使其解散议会。根据法律，下一次大选最迟须在2025年1月举行，距上次选举仅五年有余。

美国和法国等总统制国家在罢免不得民心的领导人时同样面临困境。当政府首脑不依赖立法机构政治支持时，弹劾便成为唯一的宪法救济手段。拉丁美洲频繁使用这一机制，例如巴西首位女总统迪尔玛·罗塞夫就因预算管理不善于2016年遭弹劾，最终被定罪免职。

然而弹劾实为钝器，因其混淆了司法与政治的界限。美国总统可能因"轻罪"或"重罪"遭弹劾罢免，但美国宪法未界定"轻罪"标准，而党派色彩浓厚的国会难以给出公正定义。理查德·尼克松是唯一任期未满被迫辞职的总统，他在1974年抢先辞职以避免完整弹劾程序。

法国同样无法在固定任期内罢免总统，除非启动弹劾。唯一中途离任的总统是1969年的夏尔·戴高乐，他在发起宪法改革公投时声明失败即辞职，结果一语成谶——这可谓自食其果。

与英国不同，采用比例代表制的议会制度更容易频繁解散议会，在这种制度下，议员是根据政党在全国选举中的得票比例从政党名单中选出的。意大利是这种动荡的典型代表，而以色列目前正处于四年内的第五次选举活动中。大多数人将这种情况视为警示，而非典范。解散议会有时可能是打破议会僵局的唯一途径，但民主制度难以在频繁解散议会的环境中长久维系。

给予政府时间以克服可能只是暂时的民意低谷或许并无害处。否则，那种以短期讨好民众为特征的民粹主义将比现在更加泛滥。1982年福克兰群岛战争之前，玛格丽特·撒切尔是有记录以来英国最不受欢迎的首相。但她随后又赢得了两次大选，并重塑了英国经济。

为何英国会陷入欧陆式的不稳定，甚至被一些人比作意大利？答案可以用一个词概括：欧洲。

在1975年第一次欧洲公投期间，亲欧派的工党议员罗伊·詹金斯宣称，如果英国离开欧洲，将进入"衰落国家的养老院"。他补充道：“我不认为那会是一个舒适的养老院。我对某些未来看护者的模样可没什么好感。”

自2016年英国脱欧公投引发政治动荡以来，已有三位这样的"看护者"上任。选民们拒绝了保守党首相戴维·卡梅伦留在欧盟的建议，他随即辞职。其继任者特蕾莎·梅达成的协议将英国保留在欧盟关税同盟内，但这完全脱离欧盟轨道的保守党议员们所无法接受。鲍里斯·约翰逊作为梅的继任者，以"完成脱欧"的承诺赢得2019年大选，推行了更彻底的脱欧方案。

利兹·特拉斯开始实施强硬脱欧计划，旨在将英国打造成大西洋中部的全球贸易枢纽，即所谓的"泰晤士河上的新加坡"。第一步是通过大幅削减个人和企业税收来激励企业，提升英国僵化的经济增长率。

但这些减税措施缺乏资金支持，只能通过借贷融资。市场陷入恐慌，利率和抵押贷款飙升。特拉斯被迫改弦更张，先是解雇财政大臣，继而撤回减税政策。如此屈辱之下难以为继，她的首相任期迅速瓦解，舆论哗然称其创造的并非"泰晤士河上的新加坡"，而是"泰晤士河上的加拉加斯"。

然而苏纳克的首相任期或许有望终结多年的政治经济动荡，强硬脱欧计划的失败可能为保守党内持续30年的内战画上句号——这场内讧自1992年英国退出欧洲货币体系以来愈演愈烈。如今看来，与欧盟建立更具建设性的关系似乎是唯一选择。通过援助乌克兰，英国已从更广泛层面展现了对欧洲的承诺，因为保守党将俄罗斯的侵略视为对整个欧洲大陆的威胁。

无论如何，不应夸大英国的不稳定性。除北爱尔兰外，其政治分歧远未达到美国的严重程度。

当英国失去美洲殖民地时，一位年轻贵族告诉亚当·斯密：“这将导致国家毁灭。“斯密答道：“年轻人，一个国家的韧性远超你的想象。“在当下动荡中，这句箴言值得重温。

博格达诺尔先生是伦敦国王学院的政府学教授。他的著作包括耶鲁大学出版社出版的《动荡世界中的英国与欧洲》。

发表于2022年10月29日印刷版，标题为《不要将英国的困境归咎于议会制度》。