疫情期间，天主教学校的进步——《华尔街日报》

这份国家成绩单出炉了，结果令人沮丧。周一发布的2022年国家教育进展评估显示，几乎所有州的四年级和八年级学生在阅读和数学方面的成绩自2019年以来都有所下降。

如果说之前还有人能否认的话，这些结果已经平息了争论：美国对疫情的反应让一代学生倒退了。但在这些坏消息中，天主教学校是一个亮点，反映出这些学校如何改变着学生的生活。

从疫情开始，美国的天主教学校就展示了以社区为中心、以使命为驱动的领导力如何使孩子们受益。2020年3月，随着新冠疫情的爆发，天主教学校是最早关闭的学校之一。到了2020年秋季，当我们对如何遏制超级传播事件有了更多了解，并且清楚他们对病毒的抵抗力最弱时，全国超过92%的天主教学校重新开放了面对面教学，而传统公立学校的这一比例为43%，特许学校为34%。

本周的NAEP数据显示，重新开放对学习有多么重要。如今，天主教学校与公立学校之间的差距如此之大，以至于如果美国所有的天主教学校组成一个州，其160万学生在四年级和八年级的NAEP阅读和数学测试中将位居全国第一。

天主教学校的学生现在在所有四项NAEP测试中均拥有全国最高的分数。天主教学校四年级学生的平均分为233分，比全国公立学校平均水平高出17分，相当于领先约1.5个年级水平。在八年级阅读测试中，天主教学校学生的平均分为279分，比全国公立学校平均水平高出20分，相当于领先约两个年级水平。

按种族分类来看，自2019年以来，天主教学校取得了显著进步。特别是，天主教学校黑人学生的成绩提高了10分（相当于额外一年的学习成果），而公立学校的黑人学生下降了5分，特许学校的黑人学生下降了8分。同样，在八年级阅读测试中，天主教学校的西班牙裔学生提高了7分，而公立学校的西班牙裔学生下降了1分，特许学校的西班牙裔学生下降了2分。

天主教学校在四项测试中均引领西班牙裔学生的成绩，并在四项测试中的三项中引领黑人学生的成绩。此外，在符合免费和减价午餐资格的学生中，天主教学校在八年级阅读测试中排名第一，在四年级阅读和四年级数学测试中均排名第三。

这份报告为迄今为止一直疲软的领域带来了好消息。疫情给天主教学校带来了压力，尤其是服务于最贫困群体的城市学校，但牧师、校长和教区领袖们坚持为社区服务。这种复兴是由家长们推动的，他们看到了天主教学校如何应对疫情，并促成了二十年来首次全国范围内的天主教学校入学率增长。

随着公立学校入学率骤降，天主教学校在2020-21至2021-22年间入学率增长了约4%，在全国每个地区都有所上升，甚至是在学龄儿童总体数量下降的地区。

那些试图贬低天主教学校成功故事的人将这一结果仅仅归因于精英私立学校的高水平表现。但K-8年级的天主教学校是美国唯一大规模服务于城市贫困人口的私立小学。K-8年级天主教学校的平均年学费为5300美元，大约是各州公立学校每个学生支出的三分之一。

在“伙伴关系学校”项目中，我们在11所天主教学校为资源不足的社区提供服务。过去两年，入学人数激增，克利夫兰的学校增长了40%，纽约市的学校增长了18%。自2020年以来，我们在纽约的低收入学生比例从65%上升到了79%。在克利夫兰，几乎所有的学生都是低收入家庭，家庭平均年收入为18000美元。

尽管许多政治领导人称学习损失是不可避免的，但天主教学校在这一困难时期的表现表明事实并非如此。疫情期间，我们没有降低标准，也没有接受入学率下降是必然的。我们当时和现在需要的是让所有家长有能力为孩子选择最好的学校，并让领导者设定高标准，坚持为所有孩子实现这一目标。

波特-马吉女士是“伙伴关系学校”的学监，该管理机构运营着纽约市和克利夫兰的11所天主教学校，同时也是曼哈顿研究所的兼职研究员。

照片：盖蒂图片社刊登于2022年10月28日印刷版，标题为《疫情期间，天主教学校的进步》。