约翰·费特曼：中期选举的十月惊喜 - 《华尔街日报》

2022年中期选举刚刚迎来了它的十月惊奇：约翰·费特曼。

宾夕法尼亚州副州长费特曼在五月赢得民主党参议院初选前几天中风，此后一直存在一个问题，即他的康复情况是否足以消除选民对中风影响的担忧。

周二晚间的表现给出的答案是，费特曼的康复情况非常糟糕，现在很可能成为这场竞选结果的主要因素。

任何观看这场辩论的人都不可能对费特曼艰难表达观点的样子无动于衷。共和党候选人穆罕默德·奥兹几乎没有提及这个问题，这一点值得称赞。主持人提出了“是否适合任职”的问题，询问费特曼为何不公布他的医疗记录。他回答说：“我的医生认为我适合任职。”

费特曼在初夏退出竞选数月后，一些宾夕法尼亚州民主党人向他施压，询问他是否应该退出并让其他候选人（如众议员康纳·兰姆）接替。费特曼坚称他有能力完成参议院竞选。

他在这次辩论前的民调中与奥兹几乎持平。辩论结束时，奥兹发表了有力而全面的总结陈述，与费特曼艰难的表现形成了一小时之久的鲜明对比。现在，共和党人很可能保住宾夕法尼亚州的席位并赢得参议院的控制权。向选民隐瞒关键信息是一颗定时炸弹。而这颗炸弹已经引爆了。

这场辩论鲜明地揭示了一点：过早投票法律的可怕后果。宾夕法尼亚州已有超过50万人提前投票。后悔了？为时已晚。

宾州辩论是周二两场重要辩论之一，另一场在纽约州民主党州长凯西·霍楚与共和党众议员李·泽尔丁之间展开。尽管费特曼面临个人挑战，这两场辩论都是极具价值的政治事件。

全程观看这两场60分钟的辩论（说实话一小时刚刚好），任何观众都会发现两党间存在一系列实质性的政策分歧。

过去两年间，民主党人和评论家一直试图将共和党塑造成"特朗普的政党"，拜登总统甚至动用总统职权嘲讽"MAGA共和党人"。其潜台词是：但凡有思考能力的选民都不该支持共和党，因为他们的政治立场完全围绕"特朗普"展开。

这两场辩论打破了这种叙事。当霍楚女士要求泽尔丁"直接回答是或否"——是否认为特朗普是"伟大的总统"时，泽尔丁给出了耐人寻味的回应。

泽尔丁列举了与特朗普合作的五项政绩：在长岛打击MS-13萨尔瓦多黑帮、将美国大使馆迁至耶路撒冷、推动中东《亚伯拉罕协议》、阻挠伊朗核协议以及应对新冠疫情。霍楚州长苍白地回应：“我就当这是响亮的肯定。“但这五项特朗普政策中她究竟反对哪项？观众只能自行揣测。

通胀虽是选举头号议题，但有趣的是两场辩论都未重点讨论。奥兹和泽尔丁都强调了犯罪问题，但真正潜伏的经济议题其实是水力压裂技术。

对进步派而言，页岩气开采如今已成为纯粹的环境恶行。奥兹先生多次表态支持水力压裂技术，包括在费城建设管道和炼油厂以向欧洲输送液化天然气。

费特曼先生最尴尬的时刻，莫过于他试图转变立场支持压裂开采——尽管有明确证据表明他过去持反对态度。“我确实支持压裂技术，“他说，“我支持压裂，我坚持立场，我确实支持压裂。”

泽尔丁先生指出，曾被前州长安德鲁·科莫长期禁止的"天然气开采"将为宾州附近的纽约州南部地区带来经济提振。

在犯罪问题上，泽尔丁不断质问霍楚州长为何避谈严惩罪犯。被激怒的霍楚最终回应：“我不明白你为何如此执着。“这句话很可能很快会出现在泽尔丁的竞选广告中。

犯罪议题为泽尔丁在这个蓝州提供了胜选机会。要实现目标，他需要争取多数独立选民及温和至保守派民主党人的支持。

若没有纽约市民主党人的坚定支持，霍楚州长难以胜选。自接替科莫以来，她始终避免任何可能疏远市内进步派公寓业主的言行。

她在辩论中惯用的模糊说辞——“我正在处理”——使得泽尔丁始终占据攻势。但霍楚州长这种防御性的温和态度，难以激发进步派选民的热情。事实上，在势均力敌的选战中，进步派立场正日益成为政治负担。问问斯泰西·艾布拉姆斯便知。

最后一点思考。民主党将此次选举如此聚焦于"特朗普"是个错误。选民们正着眼于未来。特朗普对共和党的最大贡献，或许就在于他只需恰到好处地让民主党的斗牛士们不断冲向他的红布直至精疲力竭，而共和党候选人则凭自身优势赢得选举。

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刊载于2022年10月27日印刷版，标题为《十月惊奇：约翰·费特曼》。