澳大利亚政府预算因大宗商品价格飙升而改善——《华尔街日报》

悉尼乔治街上的行人。图片来源：Lisa Maree Williams/Getty Images悉尼——澳大利亚政府2022-2023年度的财政预算显示，在大宗商品价格飙升和半个世纪以来最强劲的就业市场推动财政收入增长的情况下，其财政状况有了坚实的改善，但由于支出需求预计将激增，同时通胀持续高企且全球经济衰退风险上升，前景依然严峻。

财政部长吉姆·查默斯周二在向议会发表讲话时表示：“全球经济再次摇摇欲坠，战争没有结束，全球能源危机正在升级，通胀压力持续存在，经济增长放缓——其中一些已经出现倒退。”

查默斯表示，本财年的预算赤字将降至369亿澳元（合233亿美元），不到5月份预测的一半，但也证实，政府总债务将膨胀至约1.004万亿澳元，占2023-2024年度国民产出的40.8%，到2025-2026年度将升至GDP的43.1%。

包括占出口收入约四分之一的铁矿石在内的大宗商品价格上涨，帮助改善了短期预算状况。根据标普全球商品洞察的数据，今年以来铁矿石基准价格平均约为每吨125美元。

随着未来几年医疗、国防和老年护理等领域成本不断攀升，预算面临日益增长的支出压力。在此期间，预算现金余额将恶化，赤字将在2024-2025年达到513亿澳元（占GDP的2.0%）的峰值。

查尔默斯表示：“虽然我们从就业率上升和大宗商品价格上涨中获得的临时性收入增长将会消退和下降，但预计预算面临的深刻而持久的支出压力将不断增长。”

这是工党5月上台以来的首份预算案，查尔默斯着重于兑现选举承诺、缓解生活成本压力，同时也承认迅速恶化的全球经济环境可能将澳大利亚拖入自疫情开始以来的首次衰退。

尽管如此，预计这个资源丰富的经济体将避免衰退，尽管其增长率将从2022-2023年的3.25%放缓至2023-2024年的1.5%。

查尔默斯说：“虽然我们打算避免海外动荡的最坏影响，但我们无法完全逃脱。”

关键的是，预计通胀将在更长时间内保持较高水平，这可能会挑战澳大利亚央行最近做出的放缓官方利率上调速度的决定。

预计通胀率将在今年第四季度达到7.75%的峰值，但在2024-25年之前仍将高于澳大利亚央行2%至3%的通胀目标。

自5月以来，澳大利亚央行一直以自20世纪90年代中期以来最快的速度加息，但在房价加速下跌的情况下，本月选择放慢了收紧政策的速度。

如果通胀持续高于澳大利亚央行目标区间直至2025年，央行可能面临更长时间维持加息甚至重新加快加息步伐的压力。

预算案中的一线曙光在于失业率预期。

尽管政府预计失业率将从当前的3.5%升至2023-2024年度的4.5%，但失业水平仍将处于历史低位，这对面临生活成本飙升的消费者而言是关键支撑。

随着未来几年政府支出压力加剧，工党势必将面临日益增长的税制改革需求。

“这只是我们预算修复工作的开端，也是国家需要展开对话的起点，“财政部长查尔默斯表示。

政府保留了定于2024年年中实施的所得税减免政策，尽管越来越多呼声要求取消该政策——理由是减税过度向高收入者倾斜，且在大规模疫情刺激支出后预算仍远未修复。

在英国政府通过大幅减税来刺激增长的不幸计划引发金融动荡和政治剧变的背景下，查尔默斯部长曾被迫考虑取消所得税减免。

该预算案直接针对经济中不断上升的生活成本压力，将资金投向更廉价的儿童保育、扩大带薪育儿假、降低药品价格、增加经济适用房以及推动工资增长。

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