里希·苏纳克在经济与政治危机中出任英国首相——《华尔街日报》
Max Colchester and David Luhnow
伦敦——里希·苏纳克,这位前对冲基金经理兼英国财政大臣,周二在查尔斯三世国王任命后正式成为英国首相,誓言将带领英国度过政治经济困境加剧的时期。
苏纳克在就任首相后的首次演讲中警告国家正面临"深刻的经济危机"。英国目前深陷滞胀泥潭,并在七周内更迭三位首相,政治不确定性持续加深。
苏纳克表示将留任现任财政大臣杰里米·亨特,后者此前接手了撤销特拉斯减税计划以重振市场信心的工作。
英国首位印度教领导人承诺修复其前任利兹·特拉斯推行的英国版里根经济学实验造成的破坏。特拉斯因大规模无资金支持的减税政策和家庭能源补贴计划引发市场恐慌,最终被迫下台。
“确实犯了一些错误。并非出于恶意或不良意图。事实上恰恰相反,但错误终究是错误。我当选为党魁和你们的首相,部分使命就是纠正这些错误,“站在唐宁街前的苏纳克说道,“我将把经济稳定和市场信心置于本届政府议程的核心位置。”
英国国王查尔斯三世周二在白金汉宫迎接新首相里希·苏纳克。图片来源:POOL/via REUTERS分析人士称,苏纳克接掌的保守党目前支持率处于几十年来的最低水平。如果要在预计于2024年举行的大选中带领保守党获胜,他将必须策划英国近代政治史上一次重大的政治形象重塑。
苏纳克周二迅速采取行动稳定保守党。他任命来自各对立派系的议员担任政府高级职务,试图在这个三年内罢免了三位首相的政党内部重建某种团结。几乎所有高层任命都是前首相鲍里斯·约翰逊的内阁成员,约翰逊在7月份因党内反叛而被迫辞职。
作为苏纳克面临挑战的一个迹象,这位新首相打破传统,没有让盟友在唐宁街鼓掌欢迎他进入首相府,这凸显出该国面临的严峻经济形势。他准备监督做出艰难决定,以填补估计为400亿英镑(合450亿美元)的政府预算赤字。
苏纳克说:“我将不是用语言,而是用行动来团结我们的国家。我将日以继夜地为你们工作。”
根据英国政府的一份新闻稿,美国总统拜登周二与苏纳克通话,祝贺他就任首相。两人讨论了双边合作,包括努力对抗中国的“恶意影响”,以及支持乌克兰对抗俄罗斯。
现年42岁的苏纳克是英国200多年来最年轻的领导人,他面临着艰巨的任务清单。由于乌克兰战争推高能源成本导致通胀率达10.1%,英国民众正艰难应对生活成本危机。分析师表示,由于金融市场目前对英国政府财政的稳定性感到担忧,苏纳克将不得不通过政治上不受欢迎的削减支出和增税组合来重获市场信心,这可能会加剧经济衰退并进一步损害收入。
英国政府将于周一概述支出削减计划,几天后英国央行预计也将加息。
“无论谁执政,对经济来说都将是一段艰难时期,“智库"变革中的欧洲"高级研究员、前政府官员吉尔·鲁特表示,“任何政府都很难在经历这些后让选民说’干得漂亮’。”
投资者对特拉斯政府的结束和政策转向更谨慎的财政态度表示欢迎。英镑已完全收复9月23日减税计划公布后暴跌的失地,当时英镑兑美元汇率曾短暂跌至1.0349美元的历史低点。周二英镑兑美元报1.1480美元,较预算前水平上涨约2%。
处于近期英国市场动荡核心的英国国债也持续强劲反弹,周二苏纳克就职时涨势依旧。根据Tullett Prebon数据,10年期英国国债收益率周二报3.647%,远低于本月早些时候4.643%的高点。收益率与价格走势相反。
“我们达成了一项决议,至少暂时解决了过去几周的疯狂局面,这很有帮助,”Federated Hermes驻伦敦公共市场固定收益主管弗雷泽·伦迪(Fraser Lundie)说。“昨天和今天是第一次可以开始以周为单位而不是以天为单位来思考问题。也许在接下来的几周里,你可以开始以月为单位来思考。”
但他补充说,随着投资者开始从更长远的角度看问题,他们可能不会喜欢英国经济的前景。“随着时间的推移,我认为人们会很快将注意力从那段疯狂的危机时期转移到关注英国央行(Bank of England)和经济形势上。老实说,情况看起来并不乐观,”他说。
苏纳克发表开场声明的一个多小时后,特拉斯为她的低税收、高增长经济愿景进行了辩护。
苏纳克接手的保守党在民调中的支持率处于几十年来的最低水平。图片来源:HENRY NICHOLLS/REUTERS“正如罗马哲学家塞内加(Seneca)所写:‘不是因为事情困难我们才不敢,是因为我们不敢事情才困难,’”她在向国王查尔斯递交辞呈前在唐宁街外发表的告别演说中说。“我们根本承受不起成为一个低增长国家,让政府占据我们国家财富的份额越来越大。”
本周的民调显示,特拉斯的支持率是现代历任首相中最低的,其中一项调查显示她的支持率只有6%。
肯特大学政治学教授马修·古德温表示:“保守党正在自由落体,我不知道它是否还有降落伞。”
在苏纳克的内阁改组中,国防大臣本·华莱士和外交大臣詹姆斯·克莱弗利得以留任。而深受自由派欢迎、主张强硬移民政策的苏埃拉·布雷弗曼被任命为内政大臣。
苏纳克接手的这个政治机器深谙快速重塑之道。成立于1834年的保守党是全球历史最悠久、最成功的选举机器之一,其成功秘诀在于能够不断蜕变革新,以迎合选民不断变化的需求。
过去12年的保守党执政史就是最佳例证。从2010年戴维·卡梅伦以社会自由派和财政保守派姿态上台,试图修复2008年金融危机后的国家财政开始;到2016年脱欧公投后特蕾莎·梅试图将党派引向社会保守主义新方向;再到鲍里斯·约翰逊将其重塑为更具民粹色彩的政党,强力推进脱欧并开启国家干预和高税收时期;继任的特拉斯又试图通过转向自由市场和减税政策(但未成功)来迅速扭转这一局面——如今苏纳克预计将使该党回归卡梅伦时代关注财政赤字、兼顾社会自由主义(如应对气候变化等议题)的路线。但选民是否会买保守党这次"换装"的账,尚待观察。
拉特女士回忆道,保守党在1992年"黑色星期三”(投机者乔治·索罗斯与其他对冲基金迫使英镑脱离欧洲货币汇率机制)后成功重塑经济政策时,她正在政府任职。尽管竭尽全力,保守党始终未能完全获得选民谅解,随后在野长达十三年。她表示,在2010年后经过艰辛努力重建经济治理形象后,保守党"原本享有经济治理能力溢价,而特拉斯却将其挥霍殆尽”。
时任财政大臣的苏纳克在2月演讲中,阐述了其对英国及其他经济增长放缓、生产力停滞的西方经济体面临挑战的见解。他警告称,若政界未能创造促进增长的条件,将削弱公众对自由市场经济和民主制度的支持——尤其是在中国等威权国家崛起的世界格局下。
但他同时警示了两种他认为是谬误的增长刺激理念:其一是罔顾债务影响的政府支出扩张;其二是无财政支持的减税政策,即认为减税将释放增长动能,最终通过经济活力为政府创造更多社会服务与投资资金。后者正是其继任者特拉斯在其演讲七个月后尝试却失败的政策。
“这两种理念的陷阱在于——以为仅靠公共支出或所谓自筹式减税就能提振经济——它们都是极具诱惑力的简易答案,“他表示,“两者既不严肃也不可信;都无法单独实现增长转型;由于忽视经济政策固有的权衡取舍,均属不负责任之举。”
相反,苏纳克提出了他称为资本、人才和理念的三大重点领域,旨在促使企业加大投资。他指出英国企业资本投资平均仅占年度经济产出的10%,而经济合作与发展组织(OECD)富裕国家俱乐部的平均水平为14%。他承诺通过构建有利于企业的税收和监管环境来推动创新,促进资本投资和研发支出,呼吁加强对在职员工的职业培训,并建立吸引企业家和高技能人才的签证制度。
“少一些’建好了他们自然会来’,多一些’让他们来建设’。“他说道。
苏纳克必须应对党内议员对任何形式移民增加的反对声浪。
据在场人士透露,周一苏纳克在闭门会议上警告议员们,若想避免下次选举失败,他们别无选择只能配合。一位人士补充说,他希望保守党议员的自保心理能压倒个人意识形态倾向。
得益于约翰逊2019年大选胜利,苏纳克继承了议会中的稳定多数席位,因此只要能够遏制党内反叛,他应能顺利推动立法。
苏纳克表示将坚持2019年帮助约翰逊赢得大选的竞选纲领,其中包括帮扶落后地区和打击非法移民的承诺。“我必将兑现这些承诺。“他说道。
切尔西·杜拉尼和薇薇安·萨拉马对本文有贡献。
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刊登于2022年10月26日印刷版,标题为《英国新首相誓言稳定经济》。