热泵能帮你节省今冬的能源账单吗？——《华尔街日报》
Rachel Wolfe
这个冬天预计将成为近年来家庭取暖费用最高的季节之一。
根据美国能源信息管理局数据，对于约半数依赖燃气供暖的美国家庭而言，今冬取暖成本预计将上涨28%，平均达到931美元。
能源成本正全面攀升。天然气价格在三年内翻了一倍多。消费者价格指数显示，对于12%使用丙烷、煤油或木柴取暖的美国家庭，过去三年取暖费用上涨了43%。
热泵是一种潜在解决方案。作为一系列清洁能源投资的一部分，拜登总统的《通胀削减法案》近期将这种设备推向聚光灯下，承诺通过返利和税收减免来抵消安装成本。法案中部分条款为低收入房主提供高达8000美元补贴，用于将传统暖炉更换为合格热泵。（各州需要时间落实这些激励计划。）
我们邀请住宅能效专家、工程师和科学家评估了改用热泵的利弊。
什么是热泵？
在制冷模式下，热泵工作原理与空调相同，通过制冷剂吸收室内热量并排至室外。制热时则反向运行，将外部热量转移至室内。
这些系统通常包含三个主要组件：一台室外机、一台室内机以及用于在房屋内循环输送调温空气的风机或风管系统（其中一种称为分体式的型号无需额外安装风机）。如果您已拥有中央空调系统，可能就无需再铺设新的风管。
安装费用是多少？
热泵的价格区间较大。
能源效率非营利组织"能源与环境中心"研究副主任本·舍恩鲍尔表示，最经济的热泵总成本约等于中央空调系统加锅炉的安装费用。他指出，一套预计使用寿命15年的热泵系统，在普通住宅中的安装费用约为1万美元。
舍恩鲍尔称，适用于极寒环境的高端机型价格可能高达2万美元，更常见的型号约1.5万美元。而被称为地源热泵的型号安装成本在2万至3万美元区间，但能显著降低长期电费开支。这类机型通过埋入地下的管道系统工作，而非依赖不稳定的室外空气。《通胀削减法案》为此类热泵提供最高30%成本的税收减免。
今年冬季前能安装好吗？
密歇根大学可持续系统助理教授帕斯·维什纳夫表示，许多热泵为本土生产，采购应该不成问题。
劳动力短缺可能导致难以及时找到承包商。维什纳夫博士指出，南方地区以外的许多承包商仍在扩展其热泵安装业务。
热泵的动力来源是什么？
热泵与暖炉的最大区别在于能源类型。热泵使用电力，而暖炉燃烧天然气。暖炉将天然气能量转化为热能的效率为80%至90%。
热泵通过电力驱动转移室外空气中已有的热量，每消耗一度电可产生两到四倍热量。“这意味着热泵提供的热能远超发电燃料本身所含的原始能量，“瓦什纳夫博士解释道。其能效受室外气温和设备质量等因素影响。
更高能效意味着更低成本吗？
并非如此。在美国大部分地区，天然气价格远低于电力。西北能源效率联盟（代表公用事业和能效组织）的高级产品经理克里斯托弗·戴蒙德指出，尽管热泵产生等量热量所需能源更少，但未必能抵消电力基础价格更高的差额。
他表示：“如果两种能源成本相同，选择将毫无悬念。”
那为何如此备受推崇？
研究人员称，更高能效意味着热泵比其他方案更环保——尤其当电力来自太阳能等绿色能源时。戴蒙德先生补充说，热泵还能让业主更精准控制室内空气质量与温度，且运行噪音远低于传统暖炉。
在气候温和的地区，热泵能为房主节省更多开支。室外温度越低，热泵加热空气所需的能耗就越高。
戴蒙德先生指出，在冬季气温极少低于零度的地区，用热泵替换老式空调几乎肯定能省钱。
寒冷地区是否适合安装热泵？
北方城市仍可考虑热泵，但建议选择气温低于40华氏度时自动切换燃气的双燃料机型（或保留原有供暖系统，在春秋季辅以热泵）。
若不采用双燃料方案，能源专家建议选择高端机型，这类产品在零下温度仍能高效制热。
何时值得投资热泵？
对于使用电暖器、燃油或丙烷供暖的业主，升级热泵可大幅节省费用。美国环保署能源之星项目暖通产品经理阿比盖尔·戴肯表示，用热泵替代空调系统并用于春秋季供暖，在几乎所有地区都能省钱。
但相比天然气供暖能否省钱，取决于现有系统状况、当地气候及电价与天然气价格比等因素。
能源专家表示，多数情况下可维持现有设备，待需要更新供暖或空调系统时再考虑更换。
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