美国领先 英国狂欢 - 《华尔街日报》

英国小报《每日星报》曾调侃，首相利兹·特拉斯和"生菜球"谁会先蔫。这并非美国人第一次被英式俚语难倒。

美国人会说"一棵生菜"，这也是多数美国媒体在报道《星报》这个厚脸皮玩笑时使用的表述。《纽约时报》内部经过争论后，最终同时采用了"棵"和"球"两种说法。

围绕特拉斯提出的供给侧减税政策、突然反转与火速辞职的争议中，大量经典英式表达让美国读者摸不着头脑。有些词汇虽能理解却显陌生。当保守党议员查尔斯·沃克被BBC问及特拉斯政治前途时，他的发言被广泛转载：“整件事不可原谅，这是保守党各级别的可悲写照。我受够了这些无能之辈在选票上打勾——不是出于国家利益，而是为了谋取部长职位的私利。“美国人会说"打勾”（check the box）而非"画勾”（put a tick）。

再看保守党议员娜丁·多里斯提及前任首相鲍里斯·约翰逊的推文：“保守党议员们罢免了不到三年前以压倒性多数当选的首相。“stonking意为"巨大的"或"压倒性的”，如同炮火连天般强烈。

随着美国人越来越多地在网上阅读英国报纸，他们开始遇到令人困惑的英式表达，甚至吸收了一些。《每日电讯报》在2018年指出，美国人已经学会了使用“dodgy”（可疑的）、“bespoke”（定制的）和“twee”（矫揉造作的）等词汇。如今，年轻的美国人可能会说一套衣服“smart”（时髦的），意思是吸引人，或者说一个人“clever”（聪明的），仅仅表示聪明，而不是美式英语中“机灵”的意思。

对传统主义者来说，这可能像是一种文化上的口技表演，但语言就是这样演变的。当英国人在17世纪殖民美洲时，他们带来了许多地方词汇。新英格兰主要由东安格利亚人殖民，弗吉尼亚和马里兰则由英国西南部的人殖民。

像马萨诸塞州的“frying pan”（煎锅）和殖民时期弗吉尼亚的“skillet”（长柄锅）这样的地方词汇被保留下来，成为北方佬和南方方言的区分特征。其他词汇则有了不同的含义：“Holler”在东北部指的是喊叫”，在南方则指两山之间的山谷。一些词汇，如“gotten”，在其发源地已经消失。今天的英国人用“got”作为“get”的过去分词。

新技术也导致英国人和美国人为同一事物发明了不同的词汇；业余语言学家称之为“windscreen（英式） vs. windshield（美式）”问题。但在英语分化了几个世纪之后，互联网和《足球教练》等流媒体节目可能正在将其重新缝合在一起。

那部苹果电视喜剧剧情片的主角是一位美式橄榄球教练，他前往英国为一支“足球”队工作。有些差异可能永远无法弥合。

明特先生是Zenger.news的首席执行官。

10月5日，利兹·特拉斯在英国伯明翰保守党年度秋季会议上发表主题演讲。图片来源：霍莉·亚当斯/彭博新闻刊登于2022年10月24日印刷版，标题为《美国得头筹 英国玩球戏》。