Grindr上市难掩其随意本质 - 《华尔街日报》
Laura Forman
已同意通过SPAC合并上市的Grindr,诞生于iPhone的萌芽时期。图片来源:chris delmas/Agence France-Presse/Getty Images投资者很快就能与全球最受欢迎的男同交友平台"联姻"。今年5月宣布的与特殊目的收购公司Tiga Acquisition的协议,对Grindr的估值为21亿美元,预计将在年底前完成交易。与所有SPAC合并案一样,该公司的历史细节披露有限。但在在线约会领域,一个快照往往能说明一切。
Grindr相对于其整体市场规模的人气令人印象深刻。Grindr委托进行的一项研究估计,截至2021年,LGBTQ+人群仅占全球人口的7%左右。而根据其注册文件,截至去年Grindr已积累了60.1万付费用户,约为交友软件第二名Bumble付费用户数量的40%。
诚然,Grindr已不再年轻——它诞生于iPhone的萌芽时期。当时人们对这种基于卫星定位数据、以网格形式展示半裸男性的Pinterest式界面,接受度可能较低。世界在进步,而Grindr却变化不大——无论好坏。该公司表示仍没有专有的匹配算法,也没有类似Tinder的滑动功能。正如创始人乔尔·辛凯2014年对《纽约时报》描述的那样,这款应用仍是一种非常"视觉化"的体验,让用户无论身处何地都能即时找到志同道合的社群——无论是为了浪漫邂逅还是其他目的。
LGBTQ+群体在约会应用上具有巨大的潜在价值。皮尤研究中心数据显示,不同性取向人群使用约会软件的比例差异显著:2019年一项针对成年美国人的调查显示,仅有28%的异性恋者尝试过约会应用,而同性恋或双性恋者的使用比例高达55%。凭借先发优势,Grindr宣称其在男同、双性恋、跨性别和酷儿群体中品牌认知度达85%,也是大众认知度最高的同性交友应用。
这种品牌优势几乎无需高昂成本。Grindr的注册文件显示,其去年销售与营销支出不足总收入的1%。同期Match Group和Bumble的营销费用占比分别高达19%和28%。
部分差异源于规模因素。虽然Grindr今年收入增速可能超越竞争对手,但截至6月30日的运营数据显示其年收入约1.8亿美元。华尔街预测Match Group年收入将达32亿美元。多数约会应用公司拥有多个子品牌,例如Match旗下超10个应用,而Grindr始终是交友领域的独行者。
这引发了一个问题:若Grindr品牌价值如此之高,为何尚未被巨头收购?
顾虑可能源于公司过往失误,包括曾共享用户HIV状态等敏感数据,以及出售用户地理位置等信息——公司声称这些问题已彻底解决。亦或源于Grindr业务模式的特殊性:在不同地域文化中,“出柜"的污名化现象仍不同程度存在,可能限制扩张潜力。值得注意的是,Match旗下Tinder等主流异性恋交友应用也拥有大量LGBTQ+用户。
或许最大的未知数是Grindr能多快提升其货币化能力。成立十多年后,截至去年Grindr在190个国家拥有近1100万月活跃用户,但其付费用户渗透率仍不足6%。相比之下,Bumble在不到一半的时间内,截至2020年9月就实现了约9%的付费渗透率。
Grindr会告诉你,它直到最近才开始通过今年推出的一些按需付费功能来推动货币化。但该应用的简洁性可能在财务上对其不利。在Tinder上,用户需要付费才能在匹配前向追求者发送消息,而Grindr更像是一个数字酒吧,用户可以免费接近并给看到的任何人发消息。虽然你可以付费查看更多(并避免广告),但免费用户可以在Grindr上看到100个本地单身人士。考虑到Grindr的用户平均每天在该应用上花费超过一小时,这似乎已经足够使用了。
公开市场可能不会热情欢迎Grindr。《华尔街日报》本月报道,自2015年以来,股市投资者在SPAC合并后一年内平均损失了37%的投资,截至9月底。与此同时,由于科技股遭受重创,经济压力使非必要支出的近期增长受到质疑,Match和Bumble在过去一年中平均损失了68%的市值。
Grindr的最新估值意味着,尽管截至去年底其付费用户不到Match的4%,但其价值相当于约会巨头Match的17%。
这种不匹配可能会让华尔街的一些人心碎。
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