猴痘疫情过后留下风险与疑问——《华尔街日报》

随着全球猴痘疫情势头减弱，疾病研究人员表示，为了预测该病毒是否会卷土重来，他们需要更清楚地了解该病毒的传播方式以及疫苗的保护效果。

5月开始加速的全球疫情使该病毒传播得比以往更远。流行病学家和传染病专家表示，该病毒可能已传播到新的动物宿主，增加了未来暴发疫情的风险。目前尚不清楚疫苗在多大程度上保护了风险最高的人群免受猴痘感染。

“我们不能被猴痘已经消失的错觉所麻痹，”马尼托巴大学(University of Manitoba)专注于新发病毒的助理教授Jason Kindrachuk说。

自8月初以来，病例数一直在稳步下降。美国每日报告的病例数已从约440例的峰值降至40例左右。在曾经是疫情热点的安大略省，这个加拿大省份的卫生官员表示，他们正在考虑是否宣布疫情结束。

疾病研究人员表示，疫情放缓是免疫力增强和行为改变共同作用的结果。目前尚未确定这两者各自作用。“在许多情况下，它们是共同作用的，”伦敦卫生与热带医学院(London School of Hygiene and Tropical Medicine)传染病流行病学教授David Heymann说。

几十个国家押注，由丹麦Bavarian Nordic A/S公司生产的Jynneos疫苗可以遏制猴痘的传播；该疫苗作为生物防御措施被储存起来，以应对天花可能卷土重来，而猴痘与天花属于同一病毒家族。在非洲进行的天花疫苗研究发现，它们在预防猴痘方面的有效性约为85%，但尚未对Jynneos疫苗进行此类研究。

Jynneos疫苗在疫情中的早期使用证据表明，这一赌注得到了回报。美国疾病控制与预防中心最近的一项研究发现，在美国18至49岁符合Jynneos接种条件的男性中，未接种者的感染率比至少两周前接种过一剂疫苗的人高出14倍。根据CDC数据，截至10月18日，美国约有647,400人接种了至少一剂Jynneos疫苗。

疾病专家表示，免疫力并不能完全解释病例数的下降。牛津大学大流行科学研究所高级研究员杰克·邓宁指出，在英国，新增病例数在疫苗接种活动全面展开之前就已开始下降。

早期证据表明Jynneos疫苗的使用有助于控制猴痘疫情。图片来源：patrick t. fallon/法新社/盖蒂图片社他说道：“疫苗可能帮助压平了疫情曲线，使其保持单波态势而非剧烈震荡。”

疾病专家还指出，猴痘最高风险人群——男性减少性接触也是病例下降的原因。在8月对美国约800名男男性行为者的调查中，约半数人表示采取了至少一项措施来限制性接触数量以应对猴痘疫情。这些措施包括减少一次性性行为和削减性伴侣数量。英国9月发布的报告显示，同样对男男性行为者影响较大的两种性传播疾病感染率在8月出现下降，这表明行为改变助推了猴痘病例的减少。

疾病专家表示，由于免疫力和行为改变所起的确切作用尚不明确，因此无法预测病毒的传播轨迹。“如果有很大一部分原因归因于行为改变，而这种行为改变不可持续，我们会再次看到病例增加吗？“加州大学洛杉矶分校流行病学教授安妮·里莫因说道，她多年来一直在刚果民主共和国研究猴痘。

格拉斯哥大学传染病学教授艾玛·汤姆森表示，即使病毒在某些地方消退，由于许多国家都存在病例，很可能会通过国际旅行再次传入。

目前仍不确定猴痘疫苗接种在多大程度上保护了高风险人群。图片来源：克里斯·斯维达/芝加哥论坛报/祖玛通讯社目前尚未确定在此次全球疫情期间，病毒是否已传播至任何新的动物种群。虽然猴痘主要与非洲西部和中部森林栖息的啮齿动物有关，但也在其他动物中检测到。根据《柳叶刀》的病例报告，巴黎一只意大利灵缇犬于6月感染猴痘，很可能是从其主人之一那里传染的。

剑桥大学痘病毒专家杰弗里·史密斯针对潜在的动物宿主表示：“这可能会导致更多人感染。”

2003年，美国约有50人从宠物草原土拨鼠身上感染了猴痘，这些土拨鼠因与从西非进口的小动物共用笼具和垫料而携带病毒。这些病例均未继续传染他人。

此次全球疫情促使人们再次呼吁加强研究。本周，一个英国政府支持的科学资助组织向12所大学的25名科学家提供了200万英镑（约合220万美元）的猴痘研究经费。研究人员表示，他们的工作将包括详细的基因组测序、疫苗接种免疫反应研究、开发新疗法以及调查动物传播猴痘的可能性。

科学家表示，他们希望对中非的猴痘疫情进行更多研究，该地区流行着一种更严重的病毒株（称为分支I），以减少当地国家的传播并降低引发更广泛疫情的风险。邓宁博士表示，由较温和的分支II病毒引发的全球疫情表明，分支I病毒也有可能引发类似情况。

“那将更令人担忧，“他说。

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