《华尔街日报》:凤头鹦鹉正变得越来越聪明,人类该担忧吗?
Mike Cherney
澳大利亚斯坦威尔公园——在当地一家咖啡馆外,一只葵花凤头鹦鹉正栖息在垃圾桶上,试图打开盖子。另一只则在附近徘徊,想看看同伴是否在垃圾中找到了美味。
这种澳大利亚本土鹦鹉在这个海滨郊区上演着常见的一幕。垃圾桶上装有锁具,但似乎已损坏或未正确关闭。街道上散落着咖啡杯。
鸟类智慧"每周二早上都一片混乱,“61岁的格兰特·德林克沃特说。他尝试过各种装置来阻止凤头鹦鹉进入他的垃圾桶,垃圾每周二来收。“有些人会在垃圾桶上压砖头,但凤头鹦鹉用喙一推就掉了。”
这个原本田园诗般的海滨社区,如今成为科学家所称的人类与凤头鹦鹉之间"创新军备竞赛"的主战场,双方为争夺垃圾桶控制权展开较量。随着凤头鹦鹉不断找到进入人类垃圾桶的新方法,人们也设计出越来越精巧的装置来保护垃圾。
人与动物之间的垃圾争夺战并不罕见,任何试图阻止浣熊翻找垃圾的郊区居民都能证明这一点。但在澳大利亚,这种古老的对抗已发展到白热化程度。
这种科学家认为近年才出现的鸟类开桶行为,如今成为严谨的学术研究对象。研究人员表示,这为研究两个物种如何快速适应彼此行为提供了独特视角——无论是凤头鹦鹉相互传授开桶技巧,还是人类与邻居交流防鸟妙招。
许多日子里,凤头鹦鹉似乎总能得逞。
格兰特·德林克沃特用塑料瓶卡住垃圾桶盖防止其完全打开。图片来源:迈克·切尼/华尔街日报德林克沃特先生原以为自己找到了解决办法:他在桶盖下方加装了一块木板,认为这样会增加重量使凤头鹦鹉无法掀开。这个方法奏效了一周,直到垃圾车用机械臂抓取并倾倒垃圾桶时,盖子被震落。
随后他改用砖块压盖,但凤头鹦鹉将砖块推落后,仍能闯入垃圾桶并将垃圾抛撒得满街都是。如今,他在桶盖铰链处卡入一个塑料饮料瓶,称这能阻止鸟儿完全掀开盖子。但他的一些邻居仍未采取防护措施。最近一个收垃圾日,街上未加防护的垃圾桶再次遭袭。
“简直是拆车大赛现场,“德林克沃特先生回忆那个特别糟糕的早晨时说道,当时凤头鹦鹉把垃圾扔得到处都是。
凤头鹦鹉通常用喙和爪子掀起桶盖,沿边缘挪动后完全掀翻。虽然只有少数凤头鹦鹉掌握掀盖技巧,但一旦桶盖打开,其他鸟儿就会蜂拥而入觅食。
装有"鹦鹉锁"的垃圾桶。照片:迈克·切尼/华尔街日报
斯坦威尔公园的海滨郊区已变成战场。照片:迈克·切尼/华尔街日报在最近一项研究中,科学家们发现了人们保护垃圾桶免受凤头鹦鹉侵袭的52种不同方法。从给垃圾桶盖加重物、在铰链处塞入旧运动鞋或泳池浮条,到安装居民称为“鹦鹉锁”的特制商用插销,方法五花八门。
其中一人尝试用橡胶蛇吓退鹦鹉,还有人安装了尖刺装置防止鹦鹉降落。
“这种多样性让我非常兴奋,”德国马克斯·普朗克动物行为研究所的行为生态学家、该研究负责人芭芭拉·克伦普表示,“最初我想‘阻止鹦鹉打开垃圾桶能有多少种方法?’”
研究人员根据防护装置的复杂程度将其分为多个类别,并确认鸟类能破解“低效”方法(如在桶顶放置石块)。这项发表在科学期刊《当代生物学》上的研究,包含了一张凤头鹦鹉推开砖块的照片。
研究员芭芭拉·克伦普记录了凤头鹦鹉学习打开垃圾桶盖的过程。照片:芭芭拉·克拉姆/马克斯·普朗克动物行为研究所/美联社科学家们采用所谓"空间网络分析法”,发现垃圾桶形成了采用相似防护措施的集群。他们还利用在线调查数据建立数学模型,展示人类应对措施如何逐年演变。
悉尼自然历史博物馆澳大利亚博物馆的鸟类生态学家理查德·梅杰表示,凤头鹦鹉是出色的难题解决者。它们通常以大量草籽、根茎和浆果为食,但显然不挑食。梅杰博士称曾目睹一只凤头鹦鹉啃食鸡腿,另一只则狼吞虎咽地吃下整条烤鱼残骸。
“它们实际上已开始团队作案,“退休校长伊迪丝·麦克纳利说,她晨间散步时常看见凤头鹦鹉翻弄社区垃圾桶,“就像帮派火拼。”
左为伊迪丝·麦克纳利与友人特丽莎·卡拉巴洛,她表示社区凤头鹦鹉已形成团伙作案。照片:迈克·切尼/华尔街日报居民们指出,关键在于阻止鸟类掀开桶盖,否则会引来其他鸟类洗劫垃圾桶。但防护措施仍需保证垃圾车能正常开盖。73岁的麦克纳利女士尝试用扫帚柄卡住桶盖铰链,但当垃圾桶倾倒时,扫帚柄有时会掉进垃圾车。
现在她使用了一种防鸟锁,据称效果显著。生产这种锁具的澳大利亚公司Secure-A-Lid介绍,其采用"重力释放设计机制”,当垃圾车倾倒垃圾桶时会自动解除主锁扣。
公司老板布雷特·斯威特南表示,发明灵感来自自家垃圾桶遭凤头鹦鹉洗劫的经历,不过该装置也能防范其他翻找垃圾的生物。
科学家表示需要进一步研究。克伦普博士和同事正在进行一项调查,以确认这种开桶行为是否会扩散到其他地区。
22岁的凯特·布里奇福德在涉事咖啡馆工作,她回忆有次这些鸟把沾满污物的婴儿尿布从垃圾桶里扔得满地都是。
“我不会生鸟儿的气。它们只是遵循本能,“她说,“这就是我们的浣熊。”
凤头鹦鹉在伍伦贡市餐厅附近觅食。图片来源:Saeed Khan/法新社/盖蒂图片社**联系方式:**迈克·切尼,邮箱[email protected]
本文发表于2022年10月20日印刷版,标题为《凤头鹦鹉越来越聪明,人类该担忧吗?》