《华尔街日报》：汽车城能否拯救美国制造业？

如果不是因为汽车，美国制造业的前景将会非常糟糕。

美联储周二报告称，其工业生产指数——包括全国工厂、公用事业和矿场的总产出——经季节性调整后环比增长0.4%，创下历史新高。这比《华尔街日报》调查的经济学家预期的0.1%更为强劲。由于前几个月的数据也被上调，周二的报告使得第三季度国内生产总值的预期有所提高。

推动工业生产增长的是制造业产出增长了0.4%，制造业约占美联储指数的四分之三。制造业产出目前处于2008年以来的最高水平。考虑到汽车行业一直受到全球半导体短缺的困扰，这一成绩尤为显著。这证明了美国其他制造业产品的需求有多么旺盛。

然而，许多这些产品的需求似乎可能会减弱。许多国家的经济目前正面临严重困难，这将影响美国制造商的出口——美元走强只会加剧这一问题。与此同时，房地产市场的急剧放缓、人们在疫情期间大量购买商品的事实，以及美联储为减缓经济所做的努力，都预示着国内需求将减弱。

但汽车、SUV、皮卡和其他轻型车辆的需求似乎并未减弱，反而显得更加压抑而非饱和。由于库存不足，经销商仍在努力填补库存。周二的报告显示，自新冠疫情爆发以来的31个月里，美国组装的轻型车辆比之前的31个月少了470万辆。由于库存不足，芯片供应仍然有限——本月早些时候，克莱斯勒母公司Stellantis表示，由于全球半导体短缺，将削减其底特律地区一家工厂的第三班次——新车的需求仍然超过供应。

即使部分美国消费者变得谨慎，这种需求中的很大一部分仍可能持续。例如，汽车租赁公司急需车辆。根据考克斯汽车公司的数据，面向大型租赁、商业和政府车队的综合销量最近约占汽车总销量的一半，与疫情前相比有所下降。

汽车行业的健康状况对整个制造业的状况至关重要。根据美联储的数据，汽车及零部件生产约占制造业产出的6.7%。不过，这一数字低估了其影响，因为它没有包括汽车行业使用的许多制成品，如钢铁产品。随着半导体短缺的缓解，汽车制造业应该会回升，从而缓解其他制造业的疲软。

制造业的前景可能并不乐观，但汽车公司可能会阻止其走向崩溃。

根据美联储的数据，汽车及零部件约占制造业产出的6.7%。图片来源：Dominick Sokotoff/Zuma Press请写信给贾斯汀·拉哈特，邮箱：[email protected]