经济舱飞往中国的票价将高达5000美元——《华尔街日报》
Dan Strumpf
香港——中国正逐步开放国际旅行的大门,但入境需付出高昂代价——单程机票价格高达数千美元。
迈克尔·哈特今夏完成了疫情暴发以来首次从中国出境行程。这个国家仍保持着全球最严格的疫情防控边境措施。他在美国探亲并送儿子上大学后,花费3000美元购买返程机票——需经香港转机并隔离,再搭乘后续航班返回中国内地接受二次隔离。
“这是我所能买到最便宜的经济舱。“这位中国美国商会北京总部主席表示。他考虑过直飞航班,但票价约5000美元且取消风险更高。
目前仅四家中国航司执飞中美直航航线。图片来源:贝恩·斯坦利/祖玛通讯社全球航司正因燃油及人力成本上涨普遍提价,同时随着各国防疫限制放松,旅行需求正在回升。而中国航线票价涨幅远超全球水平——有时达疫情前十倍——因北京坚持清零政策导致入境航班稀缺,同时中国略微放宽严格入境限制后需求缓慢回升。
近期在美联航官网查询显示,下月经韩国转机的旧金山至上海单程经济舱票价超4000美元。该价格不含可能增加数百美元的强制酒店隔离费用。出境航班虽仍昂贵,但因中国对出境旅客实施严格限制,价格相对较低。
根据总部位于纽约的旅游服务公司Internova Travel Group的数据,从芝加哥奥黑尔国际机场飞往中国的经济舱机票价格是2019年的六倍,比去年高出两倍多。今年从旧金山国际机场飞往中国的经济舱票价是2019年的10倍。
高昂的机票费用和其他疫情规定正促使外企高管们重新考虑曾经令人向往的赴华派遣。这也使得海外中国公民难以回国。尽管北京方面表示其新冠清零政策保护了国民,但随着世界其他地区开放,该政策也加深了中国的孤立状态。这些政策已促使经济学家们下调对全球第二大经济体的增长预期。
这些规定导致航空公司大幅削减服务。中国民航局的规定包括限制航空公司执飞中国的航班频率,并对航班载客量设置上限。隔离要求不仅适用于乘客,也适用于机组人员,这为增加航班带来了更多挑战。
另一个风险是:如果入境航班上有足够多的乘客新冠检测呈阳性,中国民航局可能突然暂停该航线。此类措施已引发美国对中国航司的对等熔断,进一步压缩了运力。
达美航空公司总裁格伦·豪恩斯坦上月告诉投资者,该公司正在观望,可能要等到10月中国高层领导人会议之后,才能恢复更正常的赴华旅行。“我们仍然没有真正解决中国问题的方法,“他说。
据旅行数据公司OAG统计,疫情前有九家航空公司运营着数十班每日中美直飞航班,包括美国主要航企美联航、达美航空和美国航空集团。如今仅剩四家中国航司执飞直飞航班。机票预订平台Hopper数据显示,某些日子从美国飞往中国的直飞航班甚至仅有一班。
OAG亚洲区负责人Mayur Patel表示:“关键在于运力重建。除非航班频次和座位数真正恢复,否则票价难以下降。”
六月起,中国将入境旅客的酒店集中隔离期从14天缩短至7天,后续进行3天居家健康监测。同时放宽了部分外籍工作者的签证申请要求。
当前赴华旅客多因工作或家庭原因必须出行,他们面临着路线复杂、多次核酸检测和漫长隔离等重重阻碍。
音乐公司工作的Vlatka Jovanovic今夏在慕尼黑探亲后,发现没有直飞北京住所的航班。她最终从法兰克福辗转至靠近朝鲜边境的长春,在当地两家隔离酒店之一完成隔离后,才乘火车抵达北京。
她表示疫情前中德往返机票约400欧元,而此次花费高达3000欧元(约合2900美元)。
“这和两年前的情况完全不同。“她感慨道。
一些组织曾尝试包租私人航班以绕开商业航线限制。上海美国商会会长郑艺表示,今年夏天该商会曾提议开通洛杉矶至杭州的包机航班,但最终因报名人数不足未能成行。经济舱预期票价在5500至6500美元之间。
德国商会发言人透露,自2020年起该机构持续运营赴华包机服务。根据官网信息,法兰克福至青岛航线会员经济舱票价为3300欧元。
北京律师詹姆士·齐默尔曼上月结束美国行程后,乘坐美联航商务舱经首尔中转从旧金山返回上海。他记得2020年同类机票最低仅售5000美元。
“这种低价似乎已成历史”,他此次支付的票价约1.2万美元,“实在难以想象带着全家老小这样出行”。
中国对新冠疫情的清零政策导致航空公司大幅削减航班。图片来源:沈来骐/彭博新闻社致信 丹·斯特伦普,邮箱:[email protected]