婴儿配方奶粉短缺近一年后，家庭仍难觅货源 - 《华尔街日报》

近一年前商店货架上的婴儿配方奶粉开始减少，八个月前又发生全国性召回，如今许多美国家庭仍在艰难寻找配方奶粉。

根据美国人口普查局最近的一项调查，上个月，通常使用配方奶粉的有婴儿家庭中，约三分之一的成年人难以买到配方奶粉。调查显示，近五分之一的受影响家庭手头的配方奶粉不足一周用量。

这项调查提供了迄今为止对全国性配方奶粉短缺最详细的观察之一，与此同时，立法者正在采取措施解决持续的供应问题。

人口普查结果来自其家庭脉搏调查，该调查于2020年启动，旨在评估新冠疫情如何影响人们的生活和生计。调查显示，低收入家庭面临的挑战最为严峻，该调查在9月14日至9月26日期间收到了近5.1万户家庭的回复。

平均而言，家庭收入低于7.5万美元的成年人中，有40%的人报告称前一周难以找到配方奶粉，这一比例是家庭收入超过7.5万美元的人的两倍。

今年2月，美国两大配方奶粉制造商之一的雅培公司召回产品，加剧了持续的供应链问题，此后父母和看护者一直在商店和网站上搜寻婴儿配方奶粉。

梅多·伯克哈特正在为她儿子准备雅培大豆婴儿配方奶粉。照片：《华尔街日报》的艾米·桑塔维卡对于梅多·伯克哈特来说，寻找配方奶粉的行动始于她5个月大的儿子只剩下最后两罐雅培大豆婴儿配方奶粉时。这时，这位佛罗里达州新里奇港的单亲妈妈开始四处打电话，看看在哪里可以买到更多奶粉，她不想浪费汽油开车去那些已经售罄的商店。

如果她在附近找不到配方奶粉，伯克哈特女士就会在Facebook群组中搜索那些销售难以找到的配方奶粉的信息，但和许多人一样，她也曾成为网络诈骗的受害者，对方收了钱却从未发货。

“我真的不推荐这样做，但我目前别无选择，”在快餐行业工作的伯克哈特女士说。“我绝不想陷入没有他的配方奶粉的境地。”

自2020年起，疫情导致配方奶粉供应中断。根据市场研究公司IRI的数据，2021年全美配方奶粉的缺货水平有所上升，11月达到了10%。该公司表示，食品和其他商品的缺货率通常在5%左右，超过10%的缺货率就被认为是一个问题。

去年春天，缺货水平显著恶化，并在7月达到30%的峰值，之后有所下降。根据该公司的数据，截至9月30日的一个月内，约18%的婴儿配方奶粉缺货。

一些小型配方奶粉制造商表示，政府对初创企业的支持可能有助于改善供应。他们期待国会出台激励措施，帮助抵消建设高度专业化新生产设施以扩大产能的风险和成本。

“我们正在摆脱短缺，但危机仍在持续，“配方奶粉初创公司Bobbie的首席执行官劳拉·莫迪表示。她指出，公司目前正在评估是否要自建生产设施。

众议院拨款委员会主席、康涅狄格州民主党众议员罗莎·德劳罗表示，她计划在下月提出立法，旨在解决供应短缺的根源并促进国内小型制造商的发展，但她拒绝透露具体细节。

“对我来说，这一切的根本问题是市场垄断，“她说。

一些共和党高层人士威胁要阻止未来对食品和药物管理局的拨款，除非该机构对其在配方奶粉短缺期间的失误提供更多解释，他们认为最近的内部审查不够充分。

“在如此重大的失败之后，我不能支持为FDA提供更多资源，特别是当这份报告显示该机构没有认真对待问责制时，“参议院卫生委员会首席共和党人、北卡罗来纳州参议员理查德·伯尔在本月的一封信中写道。

上个月，FDA表示将继续允许从其他国家进口的配方奶粉在美国长期销售，只要其生产商在2025年秋季前努力满足所有美国监管指南，包括特定的营养要求和标签规定。

“这是行业的巨大转变，因为在这场危机之前，美国98%的婴儿配方奶粉都是国内生产的，”全国WIC协会公共政策高级主任布莱恩·迪特梅尔表示。该协会代表妇女、婴儿和儿童补充营养计划（WIC）的供应商，这是一项联邦计划，为家庭免费提供配方奶粉。

迪特梅尔称，自今年早些时候最严重的短缺以来，配方奶粉供应总体已显著改善，许多地区已恢复正常。但他表示，部分地区仍存在问题，包括家庭过度购买和囤积奶粉。

肯德尔营养公司旗下的英国奶粉制造商Kendamil正试图帮助打开美国奶粉市场。

据与父亲罗斯·麦克马洪共同创立该公司的威廉和迪伦·麦克马洪介绍，Kendamil在品牌推出仅两年后的2017年就开始努力进入美国市场。麦克马洪兄弟表示，鉴于今年早些时候的短缺情况，Kendamil加快了进程，于5月获得美国食品药品监督管理局（FDA）许可向美国运送奶粉，并通过白宫名为“飞行配方行动”的计划空运了100多万罐奶粉。

麦克马洪兄弟称，目前该公司正在努力完成FDA对美国长期分销的要求，例如完成与生长研究相关的临床试验。Kendamil正在投资3000万美元，计划明年至少将产能翻一番，目标是到2025年每年能为美国市场提供10亿瓶喂养量。

保罗·奥弗伯格对本文有贡献。

致信 杰西·纽曼，邮箱：[email protected] 和克里斯蒂娜·彼得森，邮箱：[email protected]

刊登于2022年10月18日印刷版，标题为《婴儿配方奶粉供应困境持续》。