《未受制约》评论：弹劾失职——《华尔街日报》

2020年2月唐纳德·特朗普首次被参议院宣告无罪后的场景。图片来源：朝日新闻/Getty Images众议院民主党人曾两次试图通过弹劾程序将唐纳德·特朗普逼入绝境。但他们都失败了，因为宪法明确规定需参议院三分之二多数票才能定罪。民主党人无视先前弹劾教训，刻意回避可能促进两党合作的策略，最终导致参议院结果与其宣称的目标完全背道而驰。

他们既未能威慑约束特朗普，反而助长了他的气焰。正如拉切尔·贝德和卡伦·德米尔吉安在发人深省的历史著作《失控》标题所示，民主党人不仅未能将总统将死，更使其权力失去制衡。当国会放任特朗普轻松摆脱首次弹劾时，无疑强化了他"永不会输"的狂妄信念。

具有讽刺意味的是，正是对政治权宜之计的错位追求摧毁了两次弹劾行动。尼克松与克林顿弹劾案的差异表明：公开的党派斗争永远无法罢免总统。克林顿因批评者的党派动机明显而脱身，而尼克松（虽通过辞职而非定罪）的倒台，是因为国会调查让足够多共和党人确信其罪行，迫使总统接受必然结局。

这段历史并不隐晦。巴德和德米尔吉安女士强调，众议院议长南希·佩洛西"深知需要令人难以置信的破坏性事件才能让共和党人背弃总统，若缺乏这样的理由，弹劾尝试将是愚蠢之举——甚至可能成为政治自杀。倘若失败，反而可能助特朗普赢得连任。“佩洛西还正确地担忧到，正是那些2018年胜选助她赢得议长之位的中派民主党人可能遭遇选举反噬，因此她的顾虑绝非纸上谈兵。

然而民主党人仍执意推动弹劾，以密歇根州众议员拉希达·特莱布为首，她曾公开宣称"我们要弹劾那个混蛋”。当2019年9月特朗普与乌克兰总统泽连斯基的通话争议爆发时，民主党党团也随即爆发内讧。这迫使佩洛西采纳了基于两大根本错误的弹劾策略。

首先，通过将弹劾范围局限在这通电话，她忽视了特朗普为谋私利而滥用政府权力的整体行为模式。具有讽刺意味的是，作者指出，正是佩洛西阵营中那些立场脆弱的温和派要求采取这种自毁性的聚焦策略。他们还坚持由加州众议员亚当·希夫主导弹劾。巴德和德米尔吉安冷峻地评述道，与水门事件调查负责人相比，希夫"既非彼得·罗迪诺，也非萨姆·欧文，甚至未曾试图效仿"。

其次，佩洛西要求圣诞节前完成弹劾程序，以免影响角逐2020年总统提名的民主党参议员。当共和党人被彻底边缘化后，其反应可想而知。即便是佛罗里达州众议员弗朗西斯·鲁尼等共和党人劝说佩洛西三思的诚意之举也未被理睬。弹劾倡导者常常弄巧成拙，例如伊丽莎白·沃伦曾试图刁难主持弹劾审判的首席大法官约翰·罗伯茨，这明显是为挽救自己岌岌可危的总统竞选。

因此，正如巴德和德米吉安女士所写，特朗普先生在2020年发表的国情咨文演讲，就在参议院宣判他无罪之前，是“佩洛西对弹劾所担心的一切的体现”。总统在11月的失败导致他采取了更加绝望的措施来推翻结果。在1月6日国会大厦被亵渎之后，第二次弹劾尝试不可避免。

作者展示了2021年民主党内部的辩论，反映了该党在第一次弹劾期间的斗争。众议院议员在辩论弹劾的范围、速度和行为时，反复采取了与一年前所主张的立场相反的立场。他们仍然失败了。

甚至拜登政府也帮助破坏了第二次弹劾。巴德和德米吉安女士透露，新总统阻止了众议院管理人员就1月6日及之前的事件对特勤局特工和五角大楼官员进行取证。他们写道，马里兰州众议员杰米·拉斯金拒绝寻求法院命令让他们作证，因为“在法庭上与特朗普斗争是一回事；在拜登担任总统的头几天就与他开战完全是另一回事。”真的吗？政治可能很清楚，但那些据说处于危险之中的高尚道德和宪法原则呢？

另一个复杂的问题是国会是否有权定罪一位前总统。保守派意见分歧，像律师查克·库珀和前法官J·迈克尔·卢蒂格这样的宪法专家持有相反的观点。在政治上，参议院共和党人大多认为这是违宪的，从而决定了结果。

作者们没有发现任何证据表明众议院和参议院的民主党人协调了各自的策略以最大化定罪的可能性。“参议院会做参议院该做的事，“佩洛西女士说。“那不是我们关心的问题。“如果说民主党方面从未在众议院和参议院之间进行过战略协调，那么共和党方面肯定进行了这种协调——结果是可以预见的。正如《无拘无束》一书详细描述的那样，民主党人几乎被他们内部的政治分歧所淹没。

共和党人也受到了大量批评，主要是因为他们不愿与特朗普先生对抗。作者们特别针对众议院少数党领袖凯文·麦卡锡，指出在1月6日国会大厦遇袭后，他试图在野心和良心之间找到平衡。“他们总结道：“他相信最终妥协自己的信念是值得的，’…他不惜向特朗普先生卑躬屈膝’。

尽管他们在弹劾问题上处理不当，许多民主党人对他们错误的负面后果视而不见，却感到纯洁和正义。特朗普先生感觉更好。他仍然是赢家，而他的对手仍然是输家。今天，借用巴拉克·奥巴马的自述，这头熊仍然逍遥法外。

博尔顿先生曾任美国驻联合国大使，2018年4月至2019年9月担任国家安全顾问。他最近的书《事发之室：白宫回忆录》于2020年出版。

刊登于2022年10月18日印刷版，标题为《弹劾失职》。