美国尚未准备好与中国在战场上交锋 - 《华尔街日报》

拜登政府正加倍强调将中国视为美国主要竞争对手的立场。最新发布的《国家安全战略》和即将公布的《国防战略》（国会已收到后者文本）均认定中国构成对美最重大威胁。但政府未言明的是：美国尚未做好与中国进行大规模战争的充分准备。

乌克兰战争暴露出美国国防工业基础的缺陷，这些缺陷可能危及与中国作战的能力。这种作战能力对威慑中国同样至关重要。华盛顿对乌援助已耗尽美国部分武器系统和弹药库存，包括"毒刺"防空导弹系统、M777榴弹炮、155毫米弹药及"标枪"反坦克导弹系统。

这些挑战揭示出更严峻的问题：美国国防工业基础对当前战时环境准备不足，仍按和平时期模式运转。若爆发重大地区冲突（例如台海中美战争），美军弹药需求很可能超出五角大楼计划与储备。

战略与国际研究中心针对台海中美战争的二十余次兵棋推演显示，冲突爆发第一周内美军就会耗尽所有联合空对地防区外导弹和远程精确制导反舰导弹。这些导弹因能在中国防御圈外打击其海军力量而具有关键作用。

美国并非唯一面临这一挑战的国家。在最近一次有美、英、法军队参与的兵棋推演中，英国第三师仅用一周多时间就耗尽了国家关键弹药储备。

解决这些问题需要时间。

国防企业通常不愿在没有合同保障（包括多年期合同）的情况下承担财务风险。虽然美国国防部会为舰船和飞机签订多年期合同，但一般不会为弹药签署此类合同。如果企业还需追加资本投资（尤其是实体设施投资），这种风险规避倾向会更为明显。

针对一场或多场大规模战争所需的武器系统和弹药需求激增，还受到劳动力和供应链的限制。企业需要招聘、培训并留住工人。美国国防领域的供应链也不够安全，一些企业关闭或将供应链转移到海外——有时甚至转移到不友好国家。

此外，某些关键武器系统和弹药缺乏替代来源。例如"标枪"导弹依赖的火箭发动机就没有重要备选方案。某些稀土金属（中国几乎垄断了这些资源）、钛和铝等其他元素、半导体及其他微电子元件也存在重大供应链脆弱性。

最后，时间是主要制约因素。生产某些类型的导弹和系统（如"爱国者"PAC-2/PAC-3防空反导系统、“战斧"V型空射巡航导弹、远程精确打击导弹）需要约两年时间。这些交付周期通常针对首批导弹——而非最后一批。补充库存需要持续多年的投资，而工厂实体设施投资的周期更为漫长。

这些挑战没有快速或简单的解决方案。这意味着我们必须立即行动起来。五角大楼需要重新评估一场或多场大规模战争的弹药总需求量，这可能是第一步。这可能包括模拟陆地、海军和空军在不同强度的大规模冲突中关键制导弹药的消耗率。

五角大楼还需要重点投资关键弹药和武器系统，例如远程精确打击和综合防空导弹防御系统。这些投资应包括签订多年期合同。

二战期间，美国和盟国的国防工业生产对击败德国和日本至关重要。但这并非一蹴而就。如果美国认真对待与中国的竞争，就需要付诸实际行动。国防工业基础是一个关键的起点。

琼斯先生是战略与国际研究中心高级副总裁兼国际安全项目主任，最近著有《三个危险的男人：俄罗斯、中国、伊朗与非常规战争的兴起》。

5月3日，阿拉巴马州特洛伊市洛克希德·马丁工厂的标枪反坦克导弹。图片来源：尼古拉斯·卡姆/法新社/盖蒂图片社刊载于2022年10月17日印刷版，标题为《美国尚未做好在战场上面对中国的准备》。