美国疾控中心称新型奥密克戎新冠亚型毒株在美蔓延——《华尔街日报》

最新联邦数据显示，新冠病毒奥密克戎变异株的新分支正在美国蔓延，病毒专家称这些新分支似乎更容易传播，这突显出新冠病毒在传播过程中不断变异并带来新的风险。

其中两个奥密克戎亚型与BA.5毒株相关，该毒株曾导致美国最近一波疫情激增，这两个亚型分别名为BQ.1和BQ.1.1。根据美国疾病控制与预防中心上周五公布的估计数据，到10月中旬，这两种毒株合计占美国新冠病例的11.4%。

根据美国疾病控制与预防中心的估计，BA.5毒株目前仍是美国流行的主要毒株，在近期病例中约占68%。但随着新冠病毒不断变异，亚型毒株的构成变得更加复杂。病毒专家正在关注的另一个毒株是BA.2.72.2，因为它可能更容易传播，根据美国疾病控制与预防中心的最新报告，该毒株约占病例的1.4%。

“它们就像一群蜂拥而至的病毒，”密苏里大学医学院分子微生物学和免疫学教授马克·约翰逊说。“它们都想成为下一个大毒株。”

美国近期变异毒株构成的变化似乎并未对疫情发展轨迹产生重大影响。一个亚型毒株要产生足够大的影响可能需要一段时间。

联邦数据显示，美国东北部的新冠住院人数一直在上升；图为纽约市的一个检测点。照片：Spencer Platt/Getty Images包括导致新冠的病毒在内，病毒在传播和复制过程中会随机变异。许多突变影响微乎其微，甚至可能对病毒有害。但某些突变会赋予病毒优势助其传播。

约翰逊博士等病毒专家表示，研究人员密切关注的许多亚变体已分别获得了一些相同的优势突变，这一过程称为趋同进化。他们指出，这些突变大多似乎能在一定程度上帮助病毒突破我们当前的免疫防御。

一项未经同行评审的研究表明，BQ.1.1和其他新亚变体可能对某些现有抗体疗法更具抵抗力。参与新冠检测与测序的人口基因组公司Helix OpCo LLC传染病负责人罗诗诗表示，抗病毒药物应仍有效。

波士顿贝斯以色列女执事医疗中心病毒与疫苗研究中心主任丹·巴鲁克指出，BQ亚变体的快速崛起"表明与BA.5相比，它们要么传播力增强，要么免疫逃逸能力更强"。

加拿大圭尔夫大学综合生物学系教授T·瑞安·格雷戈里表示，尚不确定BQ亚变体将在美国或其他地区占据主导。他称，可能出现多种变体共同取代BA.5而非单一变体主导的情况。

自7月下旬由BA.5毒株引发的夏季疫情高峰后，全国范围内的住院率等关键指标总体呈下降趋势，但近期出现波动迹象。根据Biobot Analytics数据，由于东北部地区疫情反弹，近几周废水病毒检测数值起伏不定。联邦数据显示，东北部新冠住院病例数近期也有所上升。

由于卫生部门无法监测居家检测结果，病例统计已变得困难。CDC数据显示，近日日均新增病例略低于4万例。7月BA.5疫情高峰时日均约13万例，但流行病学家指出实际感染人数可能是统计数据的数倍。

近期全美日均报告约330例新冠死亡病例，这一持续负担主要落在老年人和有基础健康问题（包括免疫功能低下）的人群身上。

弗雷德·哈钦森癌症中心计算生物学家特雷弗·贝德福德表示，欧洲部分地区病例数和住院数再次上升，但主要驱动因素仍是BA.5亚型变异株。

病毒持续变异与既往感染、疫苗接种获得的免疫保护逐渐减弱形成双重作用，导致人们容易重复感染。部分感染者可能出现长期症状。但病毒学家强调，疫苗和既往感染建立的免疫保护仍具重要意义，有助于降低重症和死亡风险。

病毒专家表示，由于较新的亚变种仍属于奥密克戎家族，美国更新的新冠疫苗应能有效预防重症和死亡，尽管目前数据有限。这款二价疫苗专为对抗原始毒株及奥密克戎BA.4和BA.5亚变种设计。

“我认为我们可以乐观地认为，这对二价加强针是个好兆头，“Helix公司的罗博士表示。

辉瑞公司与BioNTech公布的18岁以上成人数据显示，新版新冠加强针对BA.4和BA.5亚变种能产生强烈免疫反应。

美国疾控中心数据显示，目前全美约有1480万人接种了更新版加强针。

“十月应该是我们接种二价疫苗和流感疫苗的月份，“埃默里大学罗林斯公共卫生学院流行病学系高级副主任乔迪·格斯特博士说。

联系作者：乔恩·坎普（[email protected]）与布里安娜·阿博特（[email protected]）