鲁珀特·默多克探索重组福克斯与新闻集团以重振其媒体帝国 - 《华尔街日报》

鲁珀特·默多克用数十年时间打造了一个传媒帝国，将一家澳大利亚报业公司转变为全球性企业。图片来源：JAVIER ROJAS/Prensa Internacional/ZUMA PRESS鲁珀特·默多克已提议将福克斯公司(Fox Corp.)和新闻集团(News Corp)重新合并，这两家公司是他的传媒帝国的两翼，距离它们拆分已过去近10年，据知情人士透露。

知情人士称，两家公司最近都成立了特别董事会委员会，以研究可能的交易并评估潜在的财务条款。他们补充说，讨论还处于早期阶段。

重新合并这两家公司将使默多克旗下最引人注目的资产重新归为一体。福克斯公司拥有福克斯新闻(Fox News)和福克斯广播网，以及地方电视台和Tubi流媒体服务。新闻集团是道琼斯公司(Dow Jones)的母公司，道琼斯公司是《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的出版商，新闻集团的其他资产还包括HarperCollins Publishers以及英国和澳大利亚的新闻机构。

默多克是新闻集团的执行董事长和福克斯公司的董事长。他的儿子拉克兰·默多克(Lachlan Murdoch)是新闻集团的联合董事长，以及福克斯公司的执行董事长兼首席执行官。

根据两家公司提交的证券文件，默多克家族信托基金拥有新闻集团约39%的投票权股份，以及福克斯公司约42%的投票权股份。预计该信托基金在合并后公司中的持股比例将保持在这些水平附近。

据知情人士透露，两家公司的合并可能会以股权交易形式进行。他们表示，反映双方相对价值的换股比例将由独立董事组成的董事会委员会协商确定。截至周五收盘，福克斯公司市值约170亿美元，新闻集团市值约90亿美元。

新闻集团首席执行官罗伯特·汤姆森在员工备忘录中证实，公司已成立特别委员会评估与福克斯公司重组的可能性。他写道：“新闻集团始终致力于提升业绩和拓展业务，媒体行业的剧变既带来挑战也蕴含机遇。但需要强调的是，特别委员会目前尚未作出任何决定，其评估不保证达成任何交易。”

部分知情人士表示，也可能考虑其他战略替代方案。

现年91岁的默多克用数十年打造传媒帝国，通过收购和创建标志性品牌，将澳大利亚报业公司发展为横跨出版、娱乐和电视新闻的全球企业。

2013年默多克分拆业务：出版资产组成新上市公司沿用"新闻集团"名称，包含影视资产的另一部分业务命名为二十一世纪福克斯，后重组为福克斯公司。

当时分拆的逻辑是，纸质出版资产被认为拖累了快速发展的娱乐业务。部分投资者长期推动此举。新闻集团当时正处理法律纠纷，因英国报业部门电话窃听调查承担了数亿美元相关费用。

鲁珀特·默多克帝国旗下的出版部门新闻集团表现优于预期。照片：《华尔街日报》的Amir Hamja分拆六年后，默多克先生再次审视了他的资产，认为福克斯在与Netflix公司等娱乐巨头竞争时处于不利地位，因为该行业正积极转向流媒体视频。

他同意将福克斯的大部分娱乐资产出售给华特迪士尼公司，交易价值713亿美元。这些资产还包括二十世纪福克斯电影制片厂和星空印度业务。未出售给迪士尼的剩余资产成为新福克斯公司的核心。

当时，将规模较小的福克斯与新闻集团重新合并的想法被否决。2019年，拉克伦·默多克告诉福克斯公司的投资者：“我们不会与新闻集团重新联合。”

随着时间的推移，默多克帝国旗下的出版部门新闻集团表现优于预期。其道琼斯部门旗下的《华尔街日报》在过去几年中数字订阅业务增长强劲，而数字房地产部门和图书出版业务在不同时期推动了增长。

然而，赢得华尔街的青睐仍然是一个挑战，公司股价承压。新闻集团股价在过去一年下跌约34%，与上市时相比几乎没有变化。

新闻集团在截至6月30日的财年实现营收104亿美元，同比增长11%，主要得益于房地产部门和道琼斯部门的增长。部门收益（衡量运营盈利能力的指标）上升了31%。

拉克伦·默多克是新闻集团的联合主席，也是福克斯公司的执行主席兼首席执行官。图片来源：布伦丹·麦克德米德/路透社福克斯公司的核心是福克斯新闻，该公司在截至去年6月的财年实现近140亿美元营收，其中很大一部分来自福克斯新闻。作为多年来收视率最高的有线新闻频道，福克斯新闻通常能吸引比竞争对手更多的黄金时段观众，并且与覆盖范围更广的广播网络相比也具有竞争力。

福克斯新闻和福克斯公司正面临投票机公司的诽谤诉讼——Smartmatic USA公司索赔27亿美元，Dominion Voting Systems公司索赔16亿美元——这些诉讼源于福克斯新闻主持人和嘉宾在2020年总统选举中声称存在广泛选举舞弊的言论。福克斯否认有不当行为，以第一修正案为由为自己辩护，并表示其报道的是具有新闻价值的事件。

近年来，福克斯广播网络一直难以推出新的成功节目。其收视率主要依靠《蒙面歌王》等无剧本竞技节目以及对世界摔角娱乐的报道来推动。本季，福克斯耗资巨大的乡村音乐题材剧集《君主》未能吸引大量观众。根据尼尔森的数据，排除体育节目，本季该网络黄金时段的平均观众人数为350万。

体育是福克斯公司的另一核心业务。去年该公司与美国国家橄榄球联盟达成长期协议，未来十年将继续在福克斯转播周日下午赛事，但已将《周四夜赛》转播权让与亚马逊公司。福克斯还通过广播网络及有线电视频道FS1播放棒球和大学橄榄球赛事。

与多数媒体公司不同，福克斯并未推出订阅制流媒体服务，而是押注于其免费广告支持平台Tubi。

默多克家族对两家公司的投票权股份由家族信托持有，该信托实际由默多克控制。他与前两任妻子所生的四名子女——儿子拉克伦、詹姆斯和女儿伊丽莎白、普鲁登斯——也拥有投票权。与第三任妻子邓文迪所生的两个小女儿格蕾丝和克洛伊是信托受益人，但没有投票权。

默多克媒体帝国的重组在某些方面与维亚康姆集团和哥伦比亚广播公司的剧情相似。这两家红石家族媒体帝国旗下的公司于2006年分拆，但在2019年重新合并，合并后的公司现名为派拉蒙环球。

致信 卡拉·隆巴多，邮箱：[email protected]；达纳·西米卢卡，邮箱：[email protected]；杰弗里·A·特拉亨伯格，邮箱：[email protected]

出现在2022年10月15日的印刷版中，标题为’默多克的新闻集团与福克斯考虑重新合并’。