拜登的欺骗与通胀问题 - 《华尔街日报》

乔·拜登总统周三抵达洛杉矶国际机场。图片来源：Brian Cahn/Zuma Press有一种媒体观点认为，乔·拜登总统频繁的虚假陈述对国家并不构成重大问题。但今天的通胀报告——以及拜登总统的回应言论——表明，在关键问题上未能坦率诚实地应对会带来怎样的风险。

“首席故事讲述者拜登编织常被拆穿的谎言”，这是《纽约时报》最近一篇报道的标题，试图以宽容的视角温和地呈现总统的搪塞之辞。时报记者Michael D. Shear和Linda Qiu这样写道：

四十多年来，拜登先生一直将讲故事作为与听众建立联系的方式，常在叙述中插入“不是玩笑！”来强调其真实性。但他的平易近人可能演变成虚构故事，出现日期对不上、细节夸大或错误的情况…

“他显然有这种倾向——作为政客，他和其他几乎所有总统一样，认为可以在某种程度上粉饰真相，尽管他本质上是个善良正直的人，”《国家谎言：总统为何撒谎——为何特朗普更甚》作者、纽约市立大学教授Eric Alterman如此评价。

“对于拜登，人们已经认定这些谎言无伤大雅，”奥尔特曼补充道，“就像爷爷辈常说的那种无伤大雅的小谎。”

这话听着似乎可以容忍，甚至有点可爱——前提是忽略这位“祖父”手握全球至高权力，且正让美国民众付出巨大代价的事实。

就连《纽约时报》今日也承认普遍存在的民生困境，报道称：

周四公布的9月消费者价格指数报告显示，物价的急速上涨持续困扰美国民众并令美联储束手无策。以下是关键点：

通胀势头依然凶猛。整体指数同比上涨8.2%，虽较上月8.3%略有回落——但这仅因汽油价格下跌，而该趋势现已逆转。报告中几乎每个细节都令人忧心。

部分指标显示通胀再创新高。剔除食品和能源的核心指数同比攀升6.6%，增速达1982年以来峰值，远超经济学家预期。

月度价格变动同样堪忧。这些反映最新趋势的数据表现糟糕：价格指数环比上涨0.4%，是预期的两倍；核心指标月度涨幅达0.6%。

《泰晤士报》补充称租金仍在上涨，并指出：

从宠物护理到牙科诊疗，各类服务价格大幅上涨。这令人担忧，因为这意味着工资增长——服务提供商的主要成本——可能正在推高价格。

今晨总统关于通胀的声明毫无亲民魅力可言，他甚至在开篇第一句就试图偷换概念、归咎前任。总统这样开场：

美国民众正承受生活成本压力：多年来一直如此，他们不需要今天的报告来提醒这一点。这正是我竞选总统的关键原因。

2020年11月拜登当选总统时，年通胀率仅为1.2%——比当前水平整整低了七个百分点。

拜登先生继续将劳工部这份极其令人失望的报告吹捧为"对抗高物价斗争的进展"。他还宣称：

得益于我的经济计划，美国比任何主要经济体都更有能力应对这一挑战。民主党人推动的我的政策直接解决了我们今天报告中看到的价格压力…

这一挑战很大程度上是他政策的结果。尽管克林顿和奥巴马政府时期的经济学家们发出警告，拜登总统自上任之初就坚持推行大规模支出增长，其依据是美国经济一团糟、需要联邦紧急干预的错误主张。

事实绝非如此。2021年第一季度他上任时，美国经济正以6.3%的年增长率强劲增长。此前在2020年第三季度，随着多数封锁措施结束，经济曾出现35.3%的爆发式反弹，而在他就职前的季度也保持了3.9%的稳健增长。

拜登关于经济困境的童话故事，被用来推销其通过巨额支出来刺激需求的计划。与此同时，他的监管激进主义抑制了供应，尤其是在能源领域。结果就是：过多的美元追逐过少的商品。

当然，如果美联储没有同样犯错——在封锁后的经济复苏开始后仍长期维持货币超发——拜登也不可能造成所有这些损害。但至少美联储正试图从错误中吸取教训，目前正在撤回刺激措施。而拜登毫无悔意或理解迹象，现在还在假装他那失败的政策组合能治愈他亲手助长的痼疾。这根本行不通。

一些拜登盟友甚至将社会保障生活成本的大幅调整吹嘘为福利的历史性增长，但这显然只是为了抵消拜登和美联储造成的历史性货币贬值。如此巨大的生活成本调整意味着，我国政府在维护货币价值这一基本责任上的失职。

为制造华盛顿一手造成的通胀灾难而使用的谎言并非无害，忽视它们只会延长美国工人、储蓄者和消费者的痛苦。

一如既往，美国需要新闻自由来问责政客，而不是为他们的欺骗行为开脱。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（丽莎·罗西协助编辑"每日最佳"栏目。）