《华尔街日报》：2022年乔治亚州中期选举中的种种独特现象

亚特兰大

“上帝啊，我们祈求您粉碎每一个谎言……天父，这个国家需要再次被彻底撼动，回归正轨，让我们能坚守正义。“这位戴着醒目耳环的美丽女子在候选人登场前的祷告，毫不掩饰地表明了上帝的立场。她的祈祷伴随着满屋高举的手臂和"阿们！"、“主耶稣啊！“的呼喊声。

这位候选人并非煽动民粹的白人福音派基督徒，而是黑人进步派民主党人：亚特兰大埃比尼泽浸信会高级牧师、参议员拉斐尔·沃诺克。左翼宗教性是佐治亚州中期选举季中诸多引人注目的反常现象之一。

在亚特兰大西南部的维克社区中心，沃诺克面对约50名听众——其中多为沉醉于他雄辩言辞的黑人女性长者，她们偶尔需要按停包里响起的手机。这位参议员的大多数竞选活动都带有这种特质：你会感觉其目的并非争取摇摆选民，而是激励那些会敦促亲友投票的忠实支持者。因此，沃诺克的活动大多集中在亚特兰大及周边地区，或是哥伦布和萨凡纳的非裔美国人聚居区。

10月8日，参议员拉斐尔·沃诺克在佐治亚州哥伦布市竞选巡讲中对支持者发表讲话。图片来源：Megan Varner/Getty Images另一个反常现象：沃诺克先生的共和党挑战者并非白人，且比现任者拥有更高的知名度——前足球巨星赫歇尔·沃克。自42年前沃克先生带领佐治亚大学斗牛犬队以12胜0负的战绩夺得全国冠军（当时他还是大一新生）以来，他的名字就唤起了许多佐治亚人的美好回忆。我猜想这就是为什么沃诺克几乎从不直呼其名，而是称他为"我的对手”。两人将于周五晚上在萨凡纳进行唯一一场预定辩论。

沃克先生的负面新闻与其体育成就同样广为人知：首任妻子指控他家暴、公开承认与严重精神疾病斗争、与三名非婚女性生育子女。上周《每日野兽》报道称沃克曾为女友（后证实是其某位孩子的母亲）支付堕胎费用。这位既支持全面禁止堕胎、又拥护林赛·格雷厄姆参议员提出的15周后堕胎禁令法案的候选人，否认曾支付该费用。

我个人习惯对《每日野兽》的所有报道持怀疑态度，但这篇报道确实损害了沃克先生的竞选。它激怒了其长子——一位以"保守派活动家"著称的年轻人——在网络上对父亲大肆抨击。平心而论，这些绝非理想的参议员竞选素材。

此外，沃克先生不谙政策且言论常出惊人之语。七月间，他在向支持者谈论气候政策时戏称"我们的好空气"会飘到"中国的坏空气那里”，然后"又飘回我们的好空气区”。我理解他是想说明：当美国碳排放量已远低于中印时，用严苛气候法规惩罚美国经济实属愚蠢——这个观点完全正确。但不可否认，这番表述确实古怪。

我曾怀疑沃诺克先生是否会因察觉到对手的弱点而对周五的辩论准备不足。但本周观察他的表现后，我认为情况可能恰恰相反。在社区中心，他娴熟地在煽情的竞选辞令（“我参与政治并非因为热爱政治，而是因为热爱变革”）与列举本党政策成就之间切换。他将民主党在2021年新冠救济法案中通过的扩大儿童税收抵免政策——这显然是试图建立永久性福利权利——反复称为"减税政策”。他长篇大论地阐述基础设施法案的精神意义（“我们断裂的桥梁源于人类精神的破碎”），以及《芯片与科学法案》资助半导体产业的道德重要性。

沃克先生也为周五做足了准备。周一我在亚特兰大乔治亚露台酒店的宴会厅遇见他时，他正在辩论排练间隙休息。他将受益于民众的低预期和拜登政府的国内政策失利。这位牧师参议员还有另一个优势：毫不做作的迷人特质。恕我直言，沃诺克似乎陶醉于自己的声音，也青睐镜中紧身牛仔裤包裹的形象。而沃克从不刻意修饰乡土口音，日常穿着像退休的球队教练： Polo衫、不合身的运动裤、运动鞋。

在卡罗尔顿的竞选巴士上，我向他提了几个问题。他的回答虽不精巧，但绝不愚蠢。为何参选参议员？“我看到电视上有人试图用种族分裂我们，“他说。我们确实存在问题，但"我爱美国人民，现在左派却说我们是坏人。我们并不坏，我们是善良的人——这是我参选的重要原因。“批评者或许会嗤之以鼻，但若1980年泰德·肯尼迪能用如此朴素直白的语言回答"为何想当总统”，他本应获得民主党提名。

10月7日，民主党州长候选人斯泰西·艾布拉姆斯在佐治亚州诺克罗斯的竞选集会上讲话。图片来源：ELIJAH NOUVELAGE/REUTERS几分钟后，沃克与阿肯色州参议员汤姆·科顿和佛罗里达州参议员里克·斯科特一同走出巴士，迎接约500名热情高涨的支持者。集会地点位于亚特兰大西部卡罗尔顿的一处商业区停车场，沃克发表了激情洋溢的演讲，盛赞美国的伟大、“蓝衣人"的崇高精神以及能源独立的必要性。抛开演讲内容不谈，沃克与沃诺克的竞选风格形成鲜明对比——在卡罗尔顿的商业区，人们从Chipotle餐厅、布鲁克药房和Onelife健身中心被吸引到沃克热闹的集会现场，他的号召力超越了传统支持者群体。

但沃克集会人群存在一个问题：大量特朗普周边商品的涌现——MAGA帽子、特朗普2020竞选T恤、特朗普主题徽章。沃克在演讲中明智地未提及这位前总统，但现场氛围却与2020年如出一辙。喧嚣的竞选活动未必能转化为选举优势，2020年乔·拜登以微弱优势赢得佐治亚州就是明证。今年参议院选举民调显示双方势均力敌，但多数数据表明沃诺克略微领先。

这引出了州长选举的独特局面：现任州长、共和党人布莱恩·坎普遭到特朗普公开贬损，而民主党人斯泰西·艾布拉姆斯则成为选举结果质疑者。艾布拉姆斯曾高调宣称自己赢得2018年州长选举，但随着特朗普在2020年大肆宣扬"选举舞弊论"后，这种质疑行为在左翼阵营中已不再受欢迎。

她现在避而不谈自己拒绝承认2018年大选结果的话题，甚至荒谬地声称从未否认过选举结果，仿佛那些镜头前反复质疑的言行从未发生。与2018年如出一辙，她2022年的竞选活动仍在炒作"选民压制"的阴谋论。在广告和竞选演讲中，她依然指控时任州务卿的坎普故意将黑人选民剔除名单。然而就在两周前，一位奥巴马任命的联邦法官裁定，她关于2018年选举的《投票权法》诉讼毫无法律依据。

10月27日，州长布莱恩·坎普在佐治亚州阿尔法利塔的竞选活动上发言。图片来源：Elijah Nouvelage/Getty Images确实存在影响选情的实质性议题：坎普比其他州长更早打破公共卫生教条的做法被证明是正确的，而艾布拉姆斯在每个阶段都对此大加抨击——这位州长在每场竞选活动中都会重提这个令对手难堪的事实。

与此同时，坎普完成了微妙的政治平衡术——既未对特朗普出言不逊，又成功激怒了这位前总统。虽然认证2020年佐治亚总统选举结果的行为招致败选方的猛烈抨击，甚至让特朗普半开玩笑地支持艾布拉姆斯，但坎普拒绝卷入关于2020年大选的争论。值得注意的是，他的竞选活动现场从不悬挂特朗普周边。这似乎并未影响其支持率：民调显示他始终领先艾布拉姆斯。

另一个反常现象：作为本州最受欢迎的共和党人，坎普拒绝与沃克同台造势。按理说这位州长本可为沃克铺平道路，甚至帮共和党夺回参议院控制权。“我的日程已经排到大选日当天了”，当被问及此事时他如此回应，仿佛安排联合亮相存在难以克服的后勤障碍。随后补充道：“我只关注自己的选战。“这番表态或许暗示：在他看来，同台带来的风险远大于沃克可能收益。

参议院竞选势均力敌——自由党候选人支持率约3%——沃诺克先生和沃克先生很可能都无法在11月8日获得多数票。届时我们将不得不等到12月6日的决选，才能知道上帝站在哪一边。

斯威姆先生是《华尔街日报》社论版撰稿人。

更正 早期版本误拼了乔治亚州卡罗尔顿的名称。

参议员汤姆·科顿和里克·斯科特10月11日在乔治亚州卡罗尔顿与赫歇尔·沃克站在一起。图片来源：阿尔文·特姆卡/祖玛通讯社刊载于2022年10月14日印刷版，标题为《乔治亚州选举中的种种怪象》。