美国将发放季节性工人签证最大配额 - 华尔街日报

华盛顿——国土安全部周三宣布，今年将首次依法发放最大数量的H-2B季节性工作签证，总计超过13万份。

每年有6.6万份签证预留给园林绿化公司、滑雪场、渔业和度假小镇供应商等季节性雇主，冬夏两季各分配一半。此外，国土安全部长有权在今年额外发放近6.5万份H-2B签证，尽管需求旺盛，但迄今为止还没有哪位部长这样做过。

美国将把额外签证中的2万份预留给来自海地和北三角国家（危地马拉、洪都拉斯和萨尔瓦多）的工人，其余的将提供给返工人员，即之前持同一签证在美国工作过的人。

去年，拜登政府在已经分配的6.6万份签证之外，又额外发放了5.5万份，这是自2017年国会修改规则以来H-2B签证发放数量最多的一次。

2020年，来自墨西哥伊达尔戈的客籍移民工人圣地亚哥·纳瓦（Santiago Nava）首次作为季节性工人在马里兰州费欣克里克的一家螃蟹屋清洁容器。图片来源：Julio Cortez/Associated Press这一举措出台之际，正值劳动力短缺，尤其是餐馆和酒店等低薪行业，雇主们要求拜登政府采取一切可能的措施来提振经济。雇主们过去几年也抱怨说，尽管特朗普和拜登政府都发放了额外的签证，但发放速度缓慢——政府希望通过在10月1日开始的财政年度之初发放所有可用签证来避免这一抱怨。

“在就业增长创纪录的时期，财政年度伊始就分配这些名额将确保企业能够为旺季用工需求做好规划，”国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯在宣布这一决定时发表的声明中表示。

这一决定也反映了政府正在形成的一项策略，即为那些可能试图非法进入美国工作或寻求安全的移民创造更多合法途径。6月，美国和十几个其他拉丁美洲国家在洛杉矶举行的美洲峰会上签署了一项移民协议，呼吁该地区各国为在西半球流动的移民创造新的签证和临时人道主义保护。

除了这些签证，政府预计在未来几天内还将宣布一项针对委内瑞拉人的临时人道主义计划，该计划将允许他们合法移民到美国并获得工作授权，而不是非法越境。

雇主若要雇佣持有H-2B签证的外国工人，必须首先尝试招募美国工人，并获得劳工部的认证，证明没有美国人可以胜任这项工作。该计划对雇主必须支付给工人的工资有要求，以确保他们的工资不低于美国同行。即使在雇佣外国劳工后，雇主也必须继续招募美国人。农场工人则适用于单独的H-2A签证计划，该计划没有国会设定的上限。

季节性工人签证项目打破了传统的党派界限。所在州拥有季节性产业的民主党和共和党人一直支持该项目，而工会和支持更严格移民限制的共和党人则普遍反对。反对者已游说政府限制每年超出法律规定的6.6万份签证的发放数量。

作为拜登总统支持力量核心的工会已表示不赞同这一举措。他们普遍反对使用外国临时劳工，并表示现行H-2B签证计划未赋予工人脱离虐待或剥削性雇主的救济途径。

尽管商业团体对这一声明表示欢迎，但他们现在敦促国会永久提高签证上限，以避免每年都上演类似的签证数量争夺战。

“虽然这是个好消息，但提供的救济仍不足以满足许多美国企业的季节性劳动力需求，“美国商会移民政策副总裁乔恩·巴塞利斯表示，“国会需要采取更多措施，为难以填补职位空缺的季节性企业提供更多确定性和可预测性。”

致信米歇尔·哈克曼，邮箱：[email protected]

刊载于2022年10月13日印刷版，标题为《国土安全部将增加季节性工人签证》。