美国供应商暂停中国顶级存储芯片制造商业务 - 《华尔街日报》
Yoko Kubota, Raffaele Huang and Asa Fitch
北京——据知情人士透露,美国芯片设备供应商正在撤出中国领先存储芯片制造商的驻场员工,并暂停当地业务活动,以应对商务部半导体出口管制的影响。
这些人士表示,国有龙头企业长江存储技术有限公司正面临包括科磊(KLA)和泛林集团(Lam Research)在内的关键供应商支持冻结。此前美国上周对中国芯片行业实施全面限制,表面上是为了防止美国技术助力中国军事发展,但其影响可能波及整个产业。
知情人士称,近日美国供应商已暂停对长江存储已安装设备的支持服务,并暂缓新设备的安装。供应商还临时撤出了驻长江存储的员工。
美国出口管制措施限制企业向中国输送芯片及芯片制造设备。图片来源:FLORENCE LO/REUTERS芯片设备供应商应用材料公司周三因管制政策将本季度销售额预期下调约4亿美元。作为全球最大芯片设备制造商之一,该公司客户包括中国多家头部芯片制造商。其第二季度超27%的销售额(约18亿美元)来自中国,其中大部分销往在华跨国企业,这些企业预计不受针对中国芯片制造商的管制影响。
应用材料公司表示正在申请出口许可证和授权,但补充说预计对明年第一季度的销售会有类似影响。
知情人士透露,美国芯片设备制造商在长江存储工厂驻有数十名员工。这些员工在工厂运营和制造能力开发中扮演关键角色,因为他们带来了高精尖芯片生产设备的专业知识。若暂停服务持续,长江存储等客户将面临无法获得芯片研发所需的设备升级、维护支持及未来技术的困境。
长江存储、科磊和泛林集团未回应置评请求。
尽管这些措施可能是暂时的,但随着华盛顿加大遏制中国新兴半导体产业的力度,它们直接反映出中国芯片制造商和美国技术供应商面临业务中断的现状。美国此次出台的出口管制措施限制企业向中国出口芯片及芯片制造设备,是美方针对中国半导体行业实施的最广泛限制之一。与此前通常针对个别企业和特定技术领域的既往措施不同,新规覆盖范围显著扩大。
美国商务部周五公布的规则要求,向中国工厂出口先进半导体和芯片制造设备需新增许可证审批。美资及盟国企业所属工厂的许可将个案审批,而中资工厂将面临"推定拒绝"原则。
英特尔公司和韩国存储器制造商SK海力士周三表示,他们已获得豁免许可,得以继续运营在华设施。其他美国及盟国企业预计也将获得类似批准。
早在商务部颁布新规前,英伟达公司就于8月警告其业务可能受到新许可要求影响。该公司随后很快声明,已获授权继续在中国开发部分可能受影响的先进芯片,同时可继续为美国客户提供支持,并维持香港工厂的订单生产至明年9月。
“我认为美国政府意图迫使中芯国际、长江存储等中国企业的先进产线完全停产,“战略与国际研究中心高级研究员格雷戈里·艾伦表示,“但对于韩国等国际企业在华的先进产线,仅会限制其扩大现有生产规模。”
应用材料等美国芯片行业领军企业可能受到的影响,凸显出拜登政府遏制中国产业发展的举措正日益冲击美企盈利。芯片行业人士长期警告,过于宽泛的出口管制最终将剥夺美国企业资金,削弱其创新能力和对华技术优势,反噬本国产业。
波士顿咨询公司分析显示,美国企业在全球芯片生产设备供应链中占据41%份额,而中国企业占比仅为5%或更低。
美国商务部的措施影响深远,因为它们限制了"美国人士"支持中国开发或生产某些最尖端芯片的能力。
前商务部官员、Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP合伙人凯文·沃尔夫表示,“美国人士"将包括持有美国护照和绿卡的人以及美国公司。
科磊以检测设备闻名,泛林集团以蚀刻机著称。另一家中国芯片行业的主要美国供应商应用材料公司生产的工具包括在晶圆表面沉积材料层的设备——这些都是芯片生产中的关键步骤。作为这三家美国芯片设备供应商的最大市场,中国贡献了它们约30%的收入。
过去一个月,应用材料、科磊和泛林集团的股价均下跌超过20%。
除了针对中国芯片行业的广泛新限制外,美国上周还将长江存储列入商务部关注的"未经验证清单”。如果担忧未消除,清单上的公司可能会被加入限制更严格的出口黑名单。
总部位于中国湖北省的长江存储是一家生产用于存储的闪存芯片制造商,也是中国最大的内存芯片制造商。根据市场追踪机构TrendForce的数据,它约占全球内存产量的6%。
该公司去年开始出货一种包含128层的先进存储芯片,这使其落入美国新限制的范围。更多层数使芯片能存储更多数据。
长江存储由湖北省政府和中国的国家集成电路基金控制。此前,它是中国芯片巨头紫光集团的一个单位,近年来紫光集团负债累累,并于7月完成了为期一年的资产重组。
John McKinnon对本文有贡献。
**联系作者:**Yoko Kubota,邮箱:[email protected];Raffaele Huang,邮箱:[email protected];Asa Fitch,邮箱:[email protected]
本文刊登于2022年10月13日的印刷版,标题为《面对限制,美国供应商撤离中国芯片制造商》。