马萨诸塞州与税收自虐调情——《华尔街日报》

新英格兰地区在财政审慎方面长期略胜纽约邻居一筹（即便在棒球领域并非如此）。如今波士顿的进步派人士却想加入纽约及周边各州的高税收竞赛。马萨诸塞州选民有权选择拒绝增税，维持行之有效的财政收入模式。

今年11月的海湾州选票将让选民决定是否对百万美元以上收入征收4%附加税，使最高税率从5%升至9%。该提案拟修改州宪法，取消其统一税率规定。若获通过，马萨诸塞州的边际所得税最高税率排名将从全美第31位飙升至第7位。

州议会民主党人于2021年6月投票决定将增税方案纳入今年公投。共和党籍州长查理·贝克提出反对理由：“我们有数十万求职者”，他当时该州6%的失业率表示，“我认为不该此时加税。”

如今马萨诸塞州3.6%的失业率低于纽约和康涅狄格州，较低税率为该州经济和财政带来助益。23亿美元的财政盈余表明该州税收已超出实际需求。

今年税收如此丰厚，甚至触发了几乎被遗忘的州财政收入上限法。居民可能很快将收到退还部分去年税款的支票。换言之，民主党人在坐拥巨额财政盈余的同时，竟还争相提高所得税。州众议院议长罗纳德·马里亚诺已提议无论新税案是否通过，都将取消收入上限。

批准这项税收将加速已经开始的财富外流。先锋研究所去年指出，马萨诸塞州的税基正在被侵蚀，而逃离者的去向并不令人意外。前两大目的地是佛罗里达州和新罕布什尔州，这两个州都没有所得税。

马萨诸塞州计划取消单一税率的提议出台之际，多个州正朝着相反的方向发展。亚利桑那州、乔治亚州、爱达荷州、爱荷华州和密西西比州最近都采用了单一所得税率。这些州的立法者正在利用收入盈余为持续增长奠定基础。如果马萨诸塞州的税收负担加重，居民们将有更多的外迁选择。

具有讽刺意味的是，新英格兰各州在联邦选举中通常是民主党占优，但有时会选择共和党州长来抑制州税。但现任州长贝克不寻求连任，民主党人很可能重新夺回州长职位。宪法规定的单一税率是对利益集团不断要求增加支出的重要限制。如果税率上升且收入上限取消，支出将激增以攫取新增收入，政客们很快就会像往常一样回来寻求更高的税率。

反对增税提案的人可以从伊利诺伊州获得灵感，该州选民在2020年保留了5%的单一税率。借用另一个州的说法：如果财政理智能在那里实现，那么它可以在任何地方实现。

马萨诸塞州州长查理·贝克照片：梁恩/美联社