家庭晚餐对儿童健康至关重要为何我们却越来越少共进晚餐？——《华尔街日报》

对于忙碌的家庭来说，聚在一起吃晚餐似乎成了一种奢望。而此刻的孩子们比以往任何时候都更需要这种家庭时光。

罗宾·布莱克-伯恩斯正值青春期的女儿课后活动总是与晚餐时间冲突，使得在家共进晚餐成为过去式。如今他们的SUV越野车成了实际意义上的餐桌。

布莱克-伯恩斯女士14岁的女儿雅典娜·伯恩斯每周有四天在车里吃晚餐，在从机器人俱乐部回家长达一小时的车程中解决晚饭。布莱克-伯恩斯女士通常会提前15分钟到达女儿学校，在前座吃完自己的晚餐等待雅典娜。

就读于弗吉尼亚州一所私立高中的高一学生雅典娜，初中时晚间日程同样紧张。母女俩这样奔波用餐已持续数年。由于餐桌长期闲置，两年前布莱克-伯恩斯女士将其捐赠，将餐厅改造成了休闲区。

“我们总疑惑为什么这么多孩子焦虑，“布莱克-伯恩斯女士说，“其实很明显，他们既要应对繁重课业又要参加课外活动，连吃饭都只能在车上解决。”

罗宾·布莱克-伯恩斯为雅典娜准备自制食物，让她在课外活动回家的路上吃。图片来源：Shuran Huang for The Wall Street Journal这场青少年心理健康危机在疫情前已酝酿十年，过去两年持续恶化。美国疾病控制与预防中心数据显示，2021年44%的高中生表示过去一年持续感到悲伤或绝望。与此同时，越来越多的科学研究表明，定期聚餐交流可能是增强儿童心理韧性的有效方式。

全国性调查显示，近几十年来父母与孩子共进晚餐的次数有所减少。主要原因是：在职父母与孩子的时间安排存在冲突。

“这太基本了，以至于人们都忽略了它，”俄亥俄州克利夫兰诊所儿童医院青少年医学中心主任艾伦·罗姆说。罗姆博士表示，围坐在餐桌旁是“建立联系和示范父母希望孩子效仿行为的有用机制。”

疫情期间，甚至那些孩子已上大学的家人们也重新聚在同一屋檐下。研究人员表示，家庭聚餐确实曾短暂回归。疫情让人们瞥见了他们一直缺失的东西，并提醒人们注意家庭一直在做出的权衡——但许多家庭又回到了较少一起吃饭的状态。

“我们有很多青少年已经退化到所有餐食都在卧室里解决，”罗姆博士说，“这是远离家庭联系的重要一步。”

几项关键研究发现，与较少共享家庭餐的青少年相比，经常与家人共进晚餐的青少年吸毒和酗酒率更低。这些孩子也表现出更少的焦虑和抑郁症状，自杀倾向更低。家庭聚餐与儿童更好的营养状况和更低的肥胖率相关。

此类研究发现家庭聚餐频率与孩子的积极发展存在相关性，但研究人员仍在争论：究竟是晚餐本身带来了这些益处，还是它只是家庭幸福感和资源水平的一个体现。

每逢周日，罗宾·布莱克-伯恩斯都会为接下来的一周准备并储存好餐食。图片来源：Shuran Huang for The Wall Street Journal许多调查显示，家长和青少年都认为家庭晚餐很重要，但时间限制让他们无法经常共进晚餐。学业优异和考入好大学的压力让孩子们参加大量课外活动，而这些活动往往安排在晚餐时间。对于那些打多份工、轮班工作或通勤时间与晚餐时间冲突的父母来说，家庭聚餐根本不可能实现。

根据哈佛医学院和其他大学的研究人员的数据，1996年至2008年间，全国青少年抽样调查中每周家庭晚餐的平均次数从约五天下降到略多于四天。更近期的研究证实了家庭晚餐频率的下降。

明尼苏达大学青少年饮食与活动项目(EAT)研究团队正在进行的一项长期研究，旨在进一步了解影响青少年的饮食与体重相关问题。该研究始于1997年，涉及明尼阿波利斯-圣保罗地区近5000名不同背景的青少年。四分之一的受访者表示，前一周他们共进了七次或更多次家庭晚餐。三分之一的人表示，他们最多一起吃一两次饭。研究发现，高收入家庭比低收入家庭更频繁地一起吃饭，这一差距在研究的后续阶段进一步扩大。

移动中的晚餐

去年，当雅典娜上八年级、打网球和上钢琴课时，布莱克-伯恩斯女士经常在汽车餐厅买快餐。她和雅典娜都长胖了。在一次例行体检中，雅典娜的医生建议单亲妈妈布莱克-伯恩斯女士安排更健康的饮食。

布莱克-伯恩斯女士开始在周日为一周准备饭菜。在她去学校接雅典娜之前，她会加热主菜并把它装进保温袋里。她还会带上水果或蔬菜和沙拉，以及精美的塑料餐具，让用餐时间感觉特别。

布莱克-伯恩斯女士说，她和雅典娜都瘦了。不过，两人都说，她们希望晚餐不必这样。

在雅典娜的医生建议她们停止吃快餐后，罗宾·布莱克-伯恩斯开始自制饭菜。照片：《华尔街日报》的黄淑兰雅典娜说，她怀念小学时光，那时课外活动在下午4:30结束，她可以和妈妈一起在家吃晚饭。

“那是我可以总结我的一天，妈妈会告诉我她的一天的美好时光。我想念那些时光，”她说。“即使我们在车里在一起，也不像坐在桌子旁一样。”

每周两到三个晚上

明尼苏达大学家庭医学和社区健康系教授、青少年饮食研究的共同研究者杰里卡·伯格继续跟踪2010年调查组的“饮食项目”研究参与者，当时是青少年，现在20多岁。

她发现，与那些较少共餐的人相比，青少年时期每周与家人共进两到三次餐的人肥胖率和饮食失调率较低，心理健康状况也更好。这些年轻人现在优先考虑与自己的孩子和伴侣一起用餐。

伯奇博士发现，青少年时期每周与家人共进三到五次餐的年轻人，身心健康获益更为显著。

罗宾·布莱克-伯恩斯每周工作日晚上都会准备一道主菜、沙拉和水果或蔬菜。图片来源：Shuran Huang for The Wall Street Journal她说，家庭聚餐不一定是晚餐。任何与家人一起吃的饭都是有益的。伯奇博士说，晚餐既不需要所有家庭成员都参与，也不需要持续很长时间——在餐桌旁进行20到30分钟的家庭交流就足够了。（研究人员表示，这种高质量的相处时间也可以包括一起定期开车出行，就像雅典娜和她母亲的情况一样。）

伯奇博士和同事们在2020年调查了同一组年轻人，发现疫情期间，各社会经济群体的家庭聚餐频率略有增加。

包括食品行业贸易组织食品营销协会进行的其他研究也发现，在疫情封锁阶段，家庭聚餐有所增加，但“我们看到一些行为正在恢复到疫情前的状态，”FMI基金会的执行董事大卫·法克斯说。

寻找特殊配方

研究人员正试图解开家庭晚餐为何能促进儿童和青少年心理健康。一些心理学家认为，家庭晚餐是其他有利因素的体现，比如更高的家庭收入、更少的家庭压力和牢固的亲子关系。

“你衡量的可能是一些孩子拥有而其他孩子没有的一系列社会优势，“蒙特利尔麦吉尔大学儿童心理学家和精神科教授弗兰克·埃尔加说。

根据多项研究，晚餐时屏幕的存在——这种现象极为普遍——可能会抵消共进晚餐的一些好处。

背景中开着电视已被发现会降低儿童餐食质量。更近期的研究表明，没有数字干扰的餐食与较低的肥胖率和更高质量的家庭互动相关。

罗德尼·李经常让他的孩子们帮忙准备家庭餐食，包括8岁的女儿贝克汉姆和7岁的儿子罗曼。照片：罗克珊·李律师罗德尼·李与在电信公司担任高管的妻子罗克珊·李表示，他们每周会与三个孩子共进晚餐四到五次。餐桌上不允许使用电子设备，但孩子们有时会想匆匆吃完饭回去玩他们的电子设备。李女士喜欢用一套对话启动卡来引导孩子们交谈。

“我真的很想知道，你今天和谁一起玩了，学到了什么，有没有人伤了他们的感情，“李女士说。“有时候他们不想敞开心扉。他们想玩他们的设备或者结束用餐。”

由于工作繁忙，加上有两个孩子在踢竞技足球，住在加州伍德兰希尔斯市的李家有时会在晚上吃福来鸡。但每周有两到三次，李先生会与8岁的贝克汉姆和7岁的双胞胎罗曼和雷明顿一起做饭。

“这部分只是出于我对食物的热爱，并与他们分享，“经常在Instagram上发布家庭餐照片的李先生说。“这已经成为我们增进感情的一种方式。”

让它发挥作用

像许多双职工家庭一样，加州圣卡洛斯的萨娜·拉帕科·亨特和她的丈夫加雷思·亨特很难一起吃晚饭。但他们制定了一个惯例，确保总有一位家长能与他们4岁和6岁的孩子一起吃饭。

加雷思·亨特和萨娜·拉帕科·亨特调整了他们的工作时间表，确保至少有一位家长能与他们的两个孩子共进晚餐。照片：克里斯·亨特在工作日期间，Mom Project（一个面向母亲的在线求职平台）的总裁兼首席产品官拉帕科·亨特女士，以及一家大型会计师事务所的合伙人亨特先生，每人负责两个晚上的育儿职责。这要求他们在下午5:30前结束工作，与孩子们共进晚餐，并监督洗澡和睡觉时间。不值班的家长继续工作，而值班的家长通常在孩子入睡后重新开始工作。全家人会在周五、周六和周日一起用餐。

拉帕科·亨特女士负责每周的在线杂货订购。亨特先生则负责大部分烹饪工作。亨特先生表示，一道菜要想进入家庭晚餐轮换名单，他必须能在30分钟或更短时间内准备好。当拉帕科·亨特女士负责育儿时，她会提供丈夫准备好的食物、点外卖或准备早餐食品，如吐司或麦片。

“现实是，这很困难，我们必须做出牺牲才能让这种安排适合我们的家庭，”亨特先生说。

联系朱莉·贾根，邮箱：[email protected]，以及安德烈娅·彼得森，邮箱：[email protected]