强生公司赢得破产暂停令以应对各州滑石粉诉讼——《华尔街日报》

作者：乔纳森·兰德尔2022年10月5日下午3:33（美国东部时间）|华尔街日报专业版个人消费者已对强生公司提起约3.8万起人身伤害索赔，该公司否认其滑石粉产品含有石棉。图片来源：卢卡斯·杰克逊/路透社强生公司获得破产法院批准，暂停新墨西哥州和密西西比州提起的诉讼，这些诉讼指控这家消费健康巨头在产品中隐瞒致癌物质。

美国新泽西州特伦顿破产法院法官迈克尔·卡普兰周二裁定，暂停州检察长提起的诉讼将使强生有时间尝试通过其子公司LTL Management LLC的第11章破产案解决诉讼。

这一决定对新墨西哥州和密西西比州的当局来说是一个挫折，他们认为暂停针对强生的诉讼是对第11章关键利益的无端扩展，而母公司并未破产。他们还认为，停止诉讼将干扰他们保护公民的权力。

这些州的诉讼是滑石粉大规模诉讼的一部分，其中包括约3.8万起个人消费者对强生提起的人身伤害索赔，该公司否认其滑石粉产品含有石棉。

周二的裁决是在卡普兰法官今年早些时候做出的一项决定之后，该决定既暂停了针对强生的独立人身伤害诉讼，又批准了该公司将有争议的滑石粉诉讼转移到第11章破产的策略。

卡普兰法官周二重申，他认为通过破产程序比传统民事陪审团制度能更快赔偿伤害索赔者。

“本庭毫不怀疑通过破产程序解决索赔符合公共利益，“卡普兰法官周二表示，“和解信托基金通过简化索赔流程使索赔人受益——他们的时间很宝贵，且可能因疾病而有限。”

卡普兰法官表示他将在12月重新审议此事。

卡普兰法官指出，各州民事诉讼的主要目标是获得金钱赔偿，任何判决都可能耗尽保险金、阻碍调解或干扰法院监督的滑石粉诉讼估值程序。

“在数万起私人诉讼因第11章破产而暂停期间允许各州推进诉讼，很可能以牺牲滑石粉人身伤害受害者为代价充实州财政，“卡普兰法官补充说，各州仍可继续警告公民关于滑石粉的所谓危险——强生已停止在美国销售该产品。

新墨西哥州总检察长赫克托·巴尔德拉斯周三对《华尔街日报》表示：“我们不同意卡普兰法官的裁决，仍致力于确保那些数十年来蓄意伤害消费者的企业不能躲在破产法背后。”

强生发言人拒绝对周二的裁决置评。密西西比州总检察长林恩·菲奇的发言人周三未立即回复置评请求。

费城一家联邦上诉法院正在审查强生在申请第11章破产前将侵权责任转移至新子公司的策略，该裁决很可能决定强生滑石粉子公司能否继续推进破产程序。

写信给乔纳森·兰德斯，邮箱：[email protected]