2022年大学橄榄球赛季正创下纪录——教练解雇潮
Laine Higgins
2022年大学橄榄球赛季才刚开始一个月,就已经创下了教练被解雇的纪录。
一年前,这项运动见证了前所未有的情况:在赛季的前五周,来自一级联盟顶级分区——橄榄球碗分区的三位教练失去了工作。随着威斯康星大学的保罗·克里斯蒂在周日晚上被解雇,到2022年同一时间点,已有五位教练被解雇,他们都来自五个最强大的联盟。
这些快速的解雇带来了高昂的代价:五所大学欠他们的前教练总计近5700万美元的买断费用。但由于大学体育运动中资金流动巨大,渴望胜利的学校可以自由花费以带来改变。
这些举动反映了大学体育的逆向经济逻辑:只要不允许资金从学校流向运动员,就必须把钱花在别处。聘请一位好教练——或解雇一位糟糕的教练——被视为体育部门可以做出的最明智的投资之一。
然而,这创造了一个体系,那些表现极其糟糕的橄榄球教练可以赚取数百万美元。他们只需要签下一份保证其大部分薪水的巨额合同,然后一直输球,直到支持者们愤怒到愿意开支票。
早在2019年,佛罗里达州立大学为这个行业设定了一个高水位线,当时支持者们支付了约2000万美元解雇教练威利·塔加特,因为他在不到三个赛季中取得了9胜12负的成绩。在塔加特在佛罗里达大西洋大学找到新工作后,欠他的总金额后来通过谈判减少了。
即便采取了缓解措施,佛罗里达州立大学在2020财年仍实质上支付了两位橄榄球教练等额薪资。联邦税务文件显示,塔加特获得349.8万美元离职补偿;其继任者迈克·诺维尔虽自愿将疫情期间原定400万美元年薪降至353万美元,但仍获得高额报酬。
大学体育改革倡导组织"骑士校际体育委员会"首席执行官艾米·佩尔科指出,解雇教练日益普遍化,根源在于高校具备支付能力。“这种支出极不负责任,“佩尔科表示,“随着部分媒体合约金额上涨及大学橄榄球季后赛扩军预期,学校正在提前透支未来收益。”
东南联盟的年均电视转播收入将从2024年起激增至8亿多美元;十大联盟刚签署了价值约75亿美元的史上最大转播合约,为期七年。十二大联盟和太平洋十二校联盟正在积极重新谈判转播协议,而所有联盟都将在2026年前大学橄榄球季后赛扩军至12支球队时获得巨额收益。
由此导致教练薪资及解约金飙升至惊人水平。据《今日美国》统计,目前有九位橄榄球教练年薪超800万美元。骑士委员会数据显示,2021财年公立大学向被解雇教练支付的总补偿金超过8470万美元,较2015年大学橄榄球季后赛创始年3230万美元的解约支出增长近三倍。
内布拉斯加大学于9月11日解雇了斯科特·弗罗斯特。图片来源:史蒂文·布兰斯科姆/盖蒂图片社在2022年的五起解雇事件中,有些在校友看来是意料之中,甚至早该发生。内布拉斯加大学在2021赛季后选择重组教练斯科特·弗罗斯特的合同而非直接解雇他——该赛季3胜9负的玉米壳人队每场分差均小于10分。校方将弗罗斯特的年薪从500万美元降至400万美元,并大幅降低了赛季首月后无理由解约的成本,将其违约金从1500万美元腰斩至750万美元。
最终这些节省成本的举措未能改变结局:内布拉斯加大学于9月11日解雇了弗罗斯特。
亚利桑那州立大学则在第三周后解雇了赫姆·爱德华兹,当时该校正等待NCAA对2021年6月启动的招生违规调查结果。据称爱德华兹的团队成员在2020年疫情期间违反NCAA规定,擅自接触新生并安排校园访问。
爱德华兹未就是否知晓违规行为置评,但表示已将招生工作委派给团队。“体育的核心是信任,关键在于你信任的人能否正确履行职责。“他在二月份表示。
尽管爱德华兹在休赛期的人事清洗中幸存(该校当时解聘了两名协调员和数名助理教练),但新赛季开始后他未能坚持太久。9月18日以21-30负于东密歇根大学后,他的执教生涯终告终结。
其他解雇事件源于球队在场上的糟糕表现。佐治亚理工学院在赛季开局1胜3负后,于9月26日解雇了杰夫·柯林斯和体育总监托德·斯坦斯伯里。科罗拉多大学周日则解雇了0胜5负的橄榄球教练卡尔·多雷尔。
还有威斯康星大学令人费解却具有警示意义的案例——该校周日解雇克里斯特后,任命防守协调员吉姆·莱昂哈德为临时主教练。尽管上周六獾队输给伊利诺伊大学后战绩跌至2胜3负,但克里斯特此前曾连续七年带领威斯康星打进碗赛并六次胜利。他67场的胜场数位列校史教练第三。
根据今年早些时候续签至2027年的合同,若克里斯特被无正当理由解雇,校方需支付1950万美元。威斯康星体育部发言人表示,经协商最终赔付金额降至1100万美元。
克里斯特在威斯康星的优势或许正是其败因。在麦迪逊执教的七年里,他从未解雇过任何进攻或防守协调员,却有三位助教被其他球队挖走。其中两人后来成为主教练:戴夫·阿兰达先后担任LSU防守协调员和贝勒大学主教练,贾斯汀·威尔科克斯则执教加州大学。
亚利桑那州立大学在第三周后解雇了赫尔姆·爱德华兹。图片来源:达里尔·韦伯/美联社鉴于众多知名项目已在物色主教练(赛季结束时必然更多),威斯康星体育管理层担心莱昂哈德会成为第四位被挖走的核心教练。与克里斯特一样,莱昂哈德是土生土长的威斯康星人,从无奖学金球员成长为三度全美最佳——正是校方未来希望聘为主教练的理想人选。
体育总监克里斯·麦金托什周日表示,他之所以做出人事变动,是因为觉得时机已到。威斯康星大学没有等到12月才恳请莱昂哈德留任,而是给了他七场比赛的机会来争取这个职位的永久任命。
“我们很幸运能在团队中拥有莱昂哈德教练,”麦金托什说。
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