印度科技监管浪潮令美国公司陷入困境——《华尔街日报》

WhatsApp去年就加密消息溯源规定起诉了印度政府。图片来源：francis mascarenhas/Reuters印度与美国社交媒体公司持续不断的角力表明，若不从根本上增强政府对言论的监管权力，要遏制科技平台对公共话语权的过度（有时是有害的）影响是多么困难。

印度近期的动态因其可能开创的先例而值得关注，尤其是对其他发展中民主国家而言。今年6月，印度政府宣布计划成立申诉上诉委员会(GAC)，受理用户对科技平台内容审核决定的投诉。其目标将与Facebook监督委员会类似——具备审查并可能推翻内容删除或账号封禁命令的权力。

上周，《经济时报》等两家当地媒体报道称，尽管面临Facebook母公司Meta Platforms、谷歌和推特等大型科技平台的强烈反对，印度政府仍计划推进该计划。

委员会成员将由政府任命。这正是该构想诸多问题中的首要问题。虽然为社交媒体巨头的决策建立外部申诉渠道有其合理性，但GAC可能只是将言论监管的自由裁量权转移给政客或官僚——这显然存在政治偏见影响裁决结果的风险。

这样一个政府支持的专家组是否能经受住法律的考验也存在争议。此前对《信息技术法案》中介规则的某些修改已在印度法院受到挑战。

Access Now亚太区政策顾问Namrata Maheshwari认为，政府提议的机制并不能解决社交媒体公司在处理用户投诉时缺乏透明度的问题，因为它容易被政府滥用。

印度电子和信息技术部没有回应就GAC寻求评论的请求。

Twitter在7月就一些内容删除令起诉了印度政府，而WhatsApp去年就允许加密消息可追溯的中介规则向德里高等法院提起诉讼。然而，在大多数情况下，美国社交媒体公司都遵循了政府的路线。

《华尔街日报》调查显示，Facebook在印度的服务在传播宗教仇恨方面起到了关键作用，其内部文件已经表明了这一点。据《华尔街日报》报道，Facebook研究人员确定，与印度执政党有联系的两个印度教民族主义团体在平台上发布了煽动性的反穆斯林内容。当时一位Facebook发言人表示，部分报告是包含讨论调查线索的工作文件，并补充说该公司在全球范围内禁止仇恨言论和暴力。

贝恩公司估计，印度的互联网用户总数约为6.4亿，大约是美国人口的两倍。这个市场的庞大规模使其成为美国科技巨头争夺发展中国家的关键，尤其是考虑到中国带来的独特挑战。前电子和信息技术部长Ravi Shankar Prasad在2021年初表示，WhatsApp在印度拥有5.3亿用户。

美国科技公司面临的风险在于，无论它们为留在印度市场而对政府要求做出多少让步，都可能为全球其他市场开创先例。它们在决策时应更加审慎。

联系作者梅加·曼达维亚，邮箱：[email protected]