拜登时代又现贪婪浪潮？——《华尔街日报》

周二，乔·拜登总统在白宫国宴厅。图片来源：Drew Angerer/Getty Images针对福克斯新闻记者彼得·杜西周二提出的问题，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔帮助澄清了拜登政府在汽油价格问题上的立场：当油价下跌时，这是总统辛勤工作的成果；当油价上涨时，则是由一系列复杂因素造成的，其中许多因素超出了总统的控制范围。是的，新冠疫情仍在官方借口清单之列。

拜登将近期与他的政策关系不大的价格缓和归功于自己——除非有人想赞扬总统让大宗商品投资者对全球经济更加悲观——如今随着油价上涨，他尤其喜欢使用一个特别的借口。

《华盛顿邮报》的一则标题指出：“随着汽油价格上涨，民主党人急于将责任归咎于大型石油公司。”大型石油公司不必对此感到个人化。民主党人还一直在责怪小型加油站。上周在白宫的一次活动中，总统表示：

对那些经营加油站并设定油价的公司的喊话：降低你们在加油站收取的价格，以反映你们为产品支付的成本。现在就做。现在就做。不是一个月后——现在就做。这将为人们节省很多钱。

在拜登时代的通胀背景下，民主党人还将矛头指向了"大牛肉"和"大火鸡"等所谓的罪魁祸首。当然，如果问题真的在于企业贪婪，选民们自然会想，究竟是什么让拜登时代的人们变得如此贪婪。别指望白宫会给出答案。

目前，拜登团队正专注于汽油问题的短期政治策略，似乎并不太担心其考虑中的对能源行业的政治攻击可能带来的破坏性影响。《华盛顿邮报》的埃文·哈尔珀报道：

随着全国范围内加油站价格的上涨趋势，拜登政府正急于保护民主党免受消费者的不满，将责任归咎于石油公司的投机行为，并威胁对该行业实施新的限制。

在公开评论和与石油公司高管的私下会晤中，政府官员警告说，如果这些公司不采取更积极的措施保护美国人免受价格飙升的影响，白宫可能会采取非常规的——可能在经济上有风险的——措施来降低成本。

对燃料成本的重新关注之际，近日一些地区的汽油价格每加仑上涨了多达60美分，这给民主党带来了政治挑战。持续99天的价格下跌曾有助于改善他们在下个月中期选举中的前景，这次选举将决定国会和几个关键州长职位的控制权。

能源公司高管们确实有理由在大选日之前保持低调。但另一方面，一位整个政治生涯都充满误判的总统，一个月内就能造成巨大破坏。《华尔街日报》记者科林·伊顿上周五报道：

埃克森美孚公司正抵制拜登政府8月提出的削减美国燃料出口的要求，认为限制出口将加剧全球供应紧张并推高国内油价。

根据《华尔街日报》查阅的信件，埃克森美孚本周向能源部表示，石油行业不应为了增加库存而放缓燃料运输。由首席执行官达伦·伍兹签署的信件指出，减少出口既无法填补东北部地区（美国官员要求石油公司增加供应的区域）的库存，反而会导致墨西哥湾沿岸供过于求，迫使炼油厂减产。

当然，能源部非常欢迎这份关于汽油供应链的宝贵背景资料——开个玩笑。伊顿继续报道：

上周五《华尔街日报》披露埃克森信件后，能源部长珍妮弗·格兰霍姆要求美国能源公司必须采取行动降低油价并补充汽油和柴油库存…

“这些公司应该少想着榨干最后一分利润，多考虑让利给消费者。”格兰霍姆表示。

鉴于拜登团队几乎抓住一切机会阻碍美国化石燃料生产，消费者节省开支的希望似乎渺茫。政府通过抨击追求利润的企业来盈利，这不过是其劝阻人们投资美国新石油供应的又一举措。此前，政府已通过了一项耗资3700亿美元的计划，旨在引导美国人转向其他能源。

石油行业内部的分析师们似乎日益分裂：一部分人认为由于产量受限，油价将上涨；另一部分人则认为全球经济将陷入困境，需求疲软，油价将下跌。无论哪种情况，对消费者来说都不太乐观。

SMBC日兴证券的大卫·哈文斯预计明年会走低，但他的预测并不令人振奋。他在本周给客户的报告中写道：

世界正在承受因理想化清洁能源政策导致的长期碳氢化合物投资不足的恶果…

归根结底，全球经济衰退将延续全球石油和天然气供应长期投资不足的局面，一旦经济复苏势头形成，原油和天然气价格将因持续稀缺而居高不下。

***

拜登政府多线作战打压廉价能源

竞争企业研究所的本·利伯曼撰文指出：

美国能源部(DOE)近期针对家电推出的多项能效标准对消费者不利，而最新提出的天然气家用供暖炉能效标准更是雪上加霜。正如竞争企业协会(CEI)与其他13个自由市场组织在10月4日联合评论中详述的那样，该法规可能剥夺数百万房主选择最适合自家供暖设备的权利…

具体而言，这项新能效标准严苛到几乎禁止数千万家庭正在使用的传统非冷凝式供暖炉，转而推广成本更高但更高效的冷凝式炉型。简言之，冷凝式炉通过二级热交换器回收废气中的余热加以利用，从而提升能效。这听起来很理想——但人们随后会发现这种设计导致废气排放更为困难。根据房屋年代和结构，安装冷凝式供暖炉可能不切实际甚至完全不可行，某些情况下甚至存在安全隐患。

***

詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者

***

关注詹姆斯·弗里曼的推特账号

订阅"每日精选"邮件通讯

投稿建议请发送至[email protected]

（特蕾莎·沃佐协助编撰"每日精选"栏目）