伊利诺伊州的惊人成绩单——《华尔街日报》
The Editorial Board
没有人认为伊利诺伊州的学校是教育领域的璀璨明灯,但我们未曾料到情况竟如此糟糕。Wirepoints利用州政府数据发布的新报告显示,教学敷衍了事与社会性升学的泛滥,已导致孩子们连最基础的教育水平都无法达到。
2019年全州范围内,仅36%的三年级学生能达到对应年级的阅读水平——这相当于F评级,而这还算是好消息。西语裔和黑人学生的这一比例分别骤降至27%和22%。在某些公立学校系统中,数字更是跌至个位数:迪凯特市仅有2%的黑人三年级学生达到阅读标准,数学达标者仅1%。
我们很少如此无言以对——这种教育表现对一代学童的辜负程度已难以言表。三年级学生正值八岁,他们潜力无限,思维如海绵般渴望吸收知识。这个阶段本应培养阅读流畅度的关键期,为后续需要理解能力的进阶学习奠定基础。
三年级不会阅读的孩子,四年级解不开应用题,五年级做不了科学实验。当99%的迪凯特学生数学不达标时仍允许升入四年级,无异于宣判他们未来必然失败。到十一年级时,该市仅5%学生阅读达标,4%数学合格——主管迪凯特教育系统的所有成年人凭什么不被集体解雇?
数据显示:2019年罗克福德7%的黑人三年级生阅读达标,埃尔金11%的西语裔三年级生达标,皮奥里亚8%的黑人三年级生达标。相比之下芝加哥30%的黑人三年级生达标几乎堪称奇迹。全州教育系统记录显示,黑人学生与白人学生的成绩差距达30个百分点。若要讨论"系统性种族主义",这正是活标本——然而伊利诺伊州的黑人政客们却仍在维护这个无可辩驳的失败体系。
2019年的数据属于新冠疫情前,因此请暂且保留那些认为学生教育失败是疫情停课所致的异议。疫情无疑让情况更糟,但问题早已根深蒂固。
当学生年级逐年晋升而学业却停滞不前时,家长可能尚未意识到问题的严重性。根据伊利诺伊州教育委员会数据,2017年迪凯特地区97.3%的教师被评为"优秀"或"合格",2018年该比例升至99.7%。今年芝加哥教师100%获得优秀或合格评价。学生成绩堪忧而教师全员优秀?这种矛盾暴露了体制的腐败与无能。
家庭和社会功能障碍在此丑闻中负有一定责任,但根本问题在于学校治理和教师工会的垄断权力。过去七年里芝加哥教师工会四次罢工(2016、2019、2021、2022年),每次都能争取到更高薪资或福利。Wirepoints数据显示伊利诺伊州生均年支出达16,660美元,居全美第八。
教师加薪、学校增资,孩子们被应付着混到毕业,大人们则坐等领取养老金。有能力让孩子转学的家庭正大规模撤离。过去二十年已有12万学生离开芝加哥公立学校。换作是你,难道不会这么做吗?
2018年9月10日,伊利诺伊州卡本代尔市托马斯小学,一名教师正在自习课时间检查三年级学生的阅读情况。照片:拜伦·赫茨勒/美联社刊登于2022年10月5日印刷版,标题为《伊利诺伊州令人震惊的成绩单》。