进步派钟爱倒退的拜登贷款骗局——《华尔街日报》

马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦上月出席国会山听证会。图片来源：Jacquelyn Martin/Associated Press美国教育部即将把学生贷款债务从借款人转移给纳税人，这助长了高等教育领域的价格欺诈行为，使其免于改革。国会从未批准过拜登的这项纾困计划，但许多国会民主党人表现得好像这是合法的——而且是对弱势群体的馈赠。一份新报告及时提醒了人们谁最有可能从中受益。

本周，马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦在推特上声称，共和党人“正在竭尽全力阻止拜登总统为最需要帮助的人免除学生债务”。

但低收入借款人已经得到了帮助——而那些向他们出售高价学位的大学却没有受到任何处罚。

那些不需要帮助的借款人呢？无论如何，他们中的许多人很快就会开始获得帮助，这要感谢美国纳税人。早在2020年，本专栏就提到了宾夕法尼亚大学沃顿商学院的经济学家西尔万·凯瑟琳和芝加哥大学布斯商学院的经济学家康斯坦丁·扬内利斯的研究。他们解释说：

许多持有高额贷款余额的人完成了研究生和专业学位，因此收入较高。无针对性的债务减免政策可能会不成比例地使高收入者受益。

经济学家还解释了为什么大规模的新债务减免不会给低收入者带来太多帮助：

虽然直接债务免除主导了许多公开讨论，但许多公众讨论忽略了美国已经为部分借款人提供了重要的针对性债务减免这一事实。对于大多数借款人来说，收入驱动还款（IDR）计划还为低收入借款人提供了重要的贷款减免，这些借款人在二十到二十五年后仍有余额，具体取决于借款人的具体计划。与此同时，IDR计划将还款与收入挂钩，因此收入持续较低的借款人在债务被免除之前只需偿还一小部分债务。

他们的研究在显示学生贷款减免计划如何倾向于使富裕阶层受益方面具有影响力，而富裕阶层持有大部分未偿还债务。今天，负责任联邦预算委员会报告：

根据我们的估计，拜登政府新的4200亿美元学生债务减免和还款暂停计划将使收入谱系上半部分的人获得大部分利益。使用凯瑟琳和扬内利斯提出的方法，我们发现57%至65%的延长暂停和减免将流向收入谱系上半部分的人。其他最近的估计也发现，减免的进步性不如所建议的那样。

多项研究证实，单纯为每位学生贷款借款人减免1万美元债务，将使收入前50%的人群获得不成比例的好处。但本届政府的最新提案试图通过对超高收入家庭进行经济状况调查，并将佩尔助学金获得者的减免金额翻倍，以此抵消政策累退性。

虽然这些调整确实降低了债务减免的累退性，但似乎并未从根本上扭转这一趋势。

委员会总结道：

最终，政府的学生债务减免方案代价高昂、加剧通胀、推高高等教育成本，且大部分利益将流向收入前50%的人群。

当参议员沃伦在推特上提及要帮助最需要援助的群体时，或许她指的是那些寻求连任的民主党人。

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兄弟情谊终结？

亚洲协会政策研究院的内森·莱文在UnHerd刊文指出：

在镜头前勉强挤出微笑完成握手后，习近平主席面无表情地转身离开普京。多数观察认为，这两位曾互称"最好朋友"和"知心伙伴"的领导人，在乌兹别克斯坦的会晤气氛冰冷。普京罕见地承认，中国领导人对俄罗斯在乌克兰的军事行动存在"疑问和关切"。普京承诺将更详细阐明"我方立场，尽管我们已就此讨论过"…

中国对俄罗斯的不满显然在加剧。这场冲突使北京陷入异常尴尬的境地。一场迅速推翻亲西方乌克兰政府的闪电战——即普京最初似乎预期的结果——本无疑会是中国的一大胜利，严重削弱其同样试图推翻的西方自由主义秩序的统一性和影响力。很可能这正是战前2月普京与习近平会晤时向后者描绘的美好前景，当时两国领导人签署联合声明，宣称中俄伙伴关系"无上限"。然而时至今日，持久战暴露俄军虚弱与残暴的双重面相，已成为中国棘手的难题…总体而言，这场战争正日益演变为北京的外交灾难，导致全球对华好感度跌至历史新低。

这些昔日把酒言欢的强人之间出现失望与分歧，确实是个可喜的进展。莱文继续写道：

由此至少可以设想，习近平很可能会开始私下施压普京寻找战争出路，恢复全球稳定的表象。即便不这样做，除非俄罗斯能迅速扭转局势，北京更可能选择及时止损，在俄罗斯实力影响力大幅缩水的世界里未雨绸缪，采取选择性疏远莫斯科的措施。两周前我们或许已见端倪——在与普京会晤前夕，习近平飞抵阿斯塔纳承诺中国将"坚定支持哈萨克斯坦维护独立、主权和领土完整"，实质上取代俄罗斯成为这个中亚国家的安全担保人与庇护者。

中国并未参与普京在乌克兰的冒险行动所酿成的重大失误，习近平无疑希望这场风波能就此平息。但俄罗斯的溃败意味着他将面临日益严峻的抉择：要么继续疏远俄罗斯及其烂摊子，要么彻底转向并大幅增加军事援助以确保俄方取得决定性胜利——这将引发与西方的划时代对抗。所幸目前所有迹象都指向前者。

这真是个开启本周的好观点。愿莱文先生的判断正确。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者

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（特蕾莎·沃佐协助编辑本栏目，感谢奇普·迪克森）