《华尔街日报》：保守党在税收问题上立场转变

英国首相利兹·特拉斯周一放弃了她标志性减税计划的一部分，而通常的批评者将这一逆转描绘成英国新领导人的重大尴尬。这确实如此，但这对执政的保守党来说是一个更糟糕的声明。

财政大臣夸西·克沃滕放弃了将个人所得税最高税率从45%降至40%的计划。这项适用于收入超过15万英镑的减税措施，是他在9月23日公布的供给侧财政方案中为数不多的意外之一。其目的是在英国脱欧后为保持金融中心地位而竞争时，使英国的最高所得税率与德国和法国保持一致。这也是该计划中成本较低的部分之一，在约450亿英镑的减税中，预计每年减少的收入约为20亿英镑。

然而，不知何故，这一税收提案让英国的经济学家们失去了理智。据称，该政策在克沃滕宣布后的几天内引发了英镑和英国国债的恐慌性抛售，尽管这一减税措施在财政上只是一个小数目。

左派抨击这是“为富人减税”，越来越多的保守党议员也同意这一观点。特拉斯和克沃滕在本周的年度党代会上面临反抗，如果减税计划在议会进行投票的话。你不能责怪克沃滕得出结论认为这一减税措施已成为他所说的“干扰因素”，并希望放弃它可以挽救计划的其余部分。

但这一退让是有代价的。保守党后座议员（以及少数党内元老）上周的表现表明，他们已经完全忘记了该党在20世纪80年代学到的关于如何促进繁荣的所有经验。夸西·克沃滕提出的政策旨在提振就业、投资以及供给。其目标是在英国央行通过抑制过度需求来加息对抗通胀的同时，转向生产率增长。

太多保守党人追随了那些大政府主义思想的经济学家和政治策略师，正是这些思想导致了特拉斯试图解决的 growth 停滞和通胀加速。保守党可能仍会通过克沃滕的其他减税措施，如削减工资税和中产阶级所得税税率，这些将有助于经济。但通过彻底取消最高税率这一虽小但具有象征意义的削减，保守党错失了发出与过去12年失败政策哲学决裂信号的机会。

目前这可能无关紧要，尤其是因为克沃滕的退让似乎已经稳定了外汇和债券市场。英镑周一继续从上周的低点回升。但过去一周暴露了英国制度信誉的裂痕，而克沃滕并非问题所在。

更大的罪魁祸首是英国央行行长安德鲁·贝利。他的鸽派政策鼓励投资者进行金融押注，随着利率上升，这些押注现在变成了亏损。养老基金投资的保证金追缴比减税更引发了英镑抛售。贝利承诺不干预市场却最终出手干预——在英国央行本应收紧货币政策时购买债券，这使情况雪上加霜。

这一切都给人留下了一种印象：央行不知如何对抗通胀，保守党不知如何刺激经济增长，而媒体阶层则在期待失败。至于特拉斯女士，战术上的急转弯让对手嗅到了软弱，并瞄准了她计划的其余部分。战术性的政策撤退很容易演变成选举溃败。

英国首相利兹·特拉斯（中）正在发言，左右两侧分别是财政大臣夸西·克沃滕（左）和外交大臣詹姆斯·克莱弗利。图片来源：-/法新社/盖蒂图片社