美国失去一位司法巨擘——《华尔街日报》

美国失去了一位伟大的公仆，一位举足轻重且坚守原则的法学家。劳伦斯·赫希·西尔伯曼法官于周日去世，享年86岁。他在美国联邦巡回上诉法院（哥伦比亚特区）任职近四十年，该法院被普遍视为美国第二高法庭。他曾与六位未来的最高法院大法官共事，从安东宁·斯卡利亚到凯坦吉·布朗·杰克逊。他撰写了重要判例意见书，并敏锐地发现潜在管辖权缺陷，始终致力于践行其司法克制的理念。

这一理念并非总能取悦所有人——或者说任何时候都无法让所有人满意。他因重振《第二修正案》的活力而令进步派震惊，又因支持《平价医疗法案》让保守派困惑。但在西尔伯曼看来，让那些透过政治棱镜看待司法判决的人失望本就是法官职责的一部分。他认为法官的职责仅限于考量诉讼各方的论点及法律与宪法的文本，而这些并不总是与任何人的政策偏好（包括他本人的）相一致。有时他的司法克制理念甚至让最高法院难以接受，例如他拒绝超越诉讼双方的论点去查证争议法律是否仍具效力。但在其他案件中，大法官们则追随了他的引领。

两个案例可资佐证。职业生涯早期，西尔伯曼在1988年"密封案件"案中为哥伦比亚特区巡回法院撰写了多数意见——这个刻意隐晦的案名掩盖了其重要性。案件核心是独立检察官法案的合宪性问题，西尔伯曼毫不费力地指出检察官不对总统负责的理念与宪法精神相悖。这份意见书既展现了深厚学识，又凝聚了他在行政部门长期任职所获得的敏锐洞见。虽然最高法院当时持反对意见，但西尔伯曼的判词成为斯卡利亚在"莫里森诉奥尔森案"中最著名异议意见的初稿，且当国会目睹该法对两党均造成损害后于1999年任其失效，最终印证了他的观点。

2007年，西尔伯曼打破了联邦下级法院的共识判决——那些判决通过将第二修正案弱化为仅保护民兵"集体"持枪权，实质上废除了该宪法条款。他裁定华盛顿特区的手枪禁令违宪。这一次，在赫勒诉哥伦比亚特区案中，最高法院支持了他的观点，斯卡利亚大法官撰写了或许是他职业生涯中最著名的多数意见书。

西尔伯曼与斯卡利亚的渊源远不止于司法意见的共鸣。福特政府时期，西尔伯曼曾协助将斯卡利亚招募至司法部工作，里根总统随后将两人都任命为哥伦比亚特区巡回法院法官。

然而司法生涯只是西尔伯曼传奇人生的片段。2017年我为口述历史项目采访他时，我们聊了数小时才谈及他的法官生涯。在40岁前，西尔伯曼已先后担任劳工部副部长（1970-73年）、司法部副部长（1974-75年）和驻南斯拉夫大使（1975-76年）。即便在1985年就任联邦上诉法院法官后，宪法第三条的约束仍不足以局限他的才能。小布什总统任命他共同主持伊拉克情报失误调查委员会，2008年更授予他总统自由勋章。

西尔伯曼深谙原则性斗争之道。尼克松执政期间，他在劳工部屡次与白宫官员冲突，甚至以辞职抵制查克·科尔森的指令。多年后，他不顾联邦法官协会反对，成功发起诉讼指控国会拒绝给予联邦法官生活成本调薪的行为违反宪法薪酬条款。

他也深谙择友之道。尽管在法官席上存在分歧，他的挚友仍包括大法官鲁斯·巴德·金斯伯格、斯蒂芬·布雷耶，以及法官哈里·爱德华兹和梅里克·加兰。在挚爱的首任妻子瑞琪2007年去世后，他与帕特里夏·温·西尔伯曼的第二次婚姻缔造了一段跨越党派的联盟。

西尔伯曼是国家的瑰宝，但对曾担任其法律助理的人而言，他远不止于此。跟随这位法官的一年是千载难逢的经历。那完全是一场口授实练——无需撰写法庭备忘录，但必须就正确答案展开言语交锋。午餐时他会讲述各种传奇经历，从在夏威夷执业的趣事到与南斯拉夫独裁者约瑟普·布罗兹·铁托打交道的往事。

成为西尔伯曼的助理意味着获得一位终身的忠诚导师和可信赖的顾问。当我最近面临艰难的职业生涯抉择时，法官是我致电求助的首选之一。发现正打扰他在英国康沃尔郡度假时，我有些窘迫。但他依然全神贯注地给予我标志性的清醒建议。这建议印证了他的教诲，但若不咨询他，我绝不会做出这个决定。

他昔日的助理们将因失去他而彷徨，但他的典范将继续指引我们。这个群体堪称精英荟萃，包括众多学者、顶尖从业者和联邦法官，如大法官埃米·科尼·巴雷特。这些助理，以及他指导过的无数其他人，对他的职业遗产而言，与他的司法意见及其他演讲著述同等重要。

这是令人悲痛的一天。我们失去了一位伟大人物。但这位为司法克制、个人品格与职业勇气而战的快乐战士，留下了永恒的遗产。

克莱门特先生于2005至2008年担任美国副检察长。他曾为西尔伯曼法官（1992-93年）和斯卡利亚大法官（1993-94年）担任书记员。

劳伦斯·西尔伯曼2005年3月31日在华盛顿发表讲话。图片来源：法新社/盖蒂图片社刊登于2022年10月4日印刷版，标题为《美国失去一位司法巨匠》。