亚利桑那州学校代金券计划在反对者未能阻止后成为法律 - 《华尔街日报》

亚利桑那州扩大学校代金券计划的支持者将其描述为家长们的积极进展胜利，他们希望税款能跟随学生，无论他们在哪里上学照片：《华尔街日报》的Ash Ponders美国最大的校代金券计划已在亚利桑那州成为法律，亚利桑那州州务卿办公室周五表示，代金券的反对者未能收集到足够的有效选民签名，无法在2024年将这一问题提交给选民。

该州扩大的代金券计划将允许任何从幼儿园到高中的学生每年获得7000美元，用于私立学校学费、家庭教育、辅导或其他教育费用。

该州由共和党领导的立法机构今年早些时候通过了这项法律，共和党州长道格·杜西于7月签署了该法律。

该计划的支持者，正式名称为“赋权奖学金账户计划”，将这一扩展描述为家长们的胜利，他们希望税款能跟随学生，无论他们在哪里上学。

反对扩大该州代金券计划的公立学校倡导组织“拯救我们的学校亚利桑那”的成员上周表示，他们提交了约14.1万个签名，超过了将这一问题提交给选民所需的118,823个签名。

本周早些时候，保守派的金水研究所对该组织的总数提出了质疑，该研究所一直倡导扩大代金券计划，称其审查发现请愿活动远远不足。

尽管请愿书审查仍在进行中，但州务卿办公室表示初步审查发现该组织未提交足够数量的有效签名。

州立法机构曾在2017年通过类似的代金券扩展计划，但当时通过请愿活动成功将其列入投票，最终该扩展计划在2018年被选民否决。

周五的一份声明中，“拯救我们的亚利桑那学校"组织表示，虽然最初估计收集到了足够签名，但差异部分原因可能是最后几天和几小时内提交的请愿书数量庞大所致。

“我们的基层运动依赖人工计数和志愿者工时，“该组织在声明中称，将阻止扩展计划失败称为"毁灭性打击”。

该组织及其他反对者认为，全民代金券计划将使公立学校流失数亿美元资金，危及该州公立教育的未来。

“杜西州长和立法机构通过这项危险法律的决定，进一步证明他们已放弃为公立学校学生提供充足资源的宪法义务。”

戈尔沃特研究所将州务卿的调查结果描述为"对渴望教育选择权的家长们的平反”。

“厌倦千篇一律教育体系的家庭，终于能让孩子获得应得的教育——无论居住何处，这要归功于全美最全面的择校计划。“该机构表示。

针对州务卿周五的公告，杜西州长在推特转发当地电视台新闻报道并配文：“行动起来！”

根据州记录，亚利桑那州约有110万公立学校学生，而上一学年的教育券计划覆盖了11,775名学生。州教育部数据显示，截至9月中旬，另有约10,900名学生申请了教育券。

该州此前实施的教育券计划仅限符合特定条件的学生申请，例如残障学生或曾就读于表现不佳的公立学校的学生。

州立法联合预算委员会估算，扩大的教育券计划可能在本财年（截至明年6月）额外增加3,340万美元财政支出。2024年这项支出可能增至约6,450万美元，2025年最高可达1.254亿美元。该委员会表示这些估算具有推测性，是基于新增成本作出的预测。

教育部周五表示，在截止日期前提交的申请均可从10月起获得资助——每学年约7,000美元。

根据教育部说明，教育券资金按季度分期发放，新账户设立及资金拨付约需三周时间。

据估计，全州约有8.5万名学生接受家庭教育或就读私立学校。公立学校在籍学生不符合教育券申领资格。

追踪各州教育发展的州教育委员会数据显示，目前全美16个州及哥伦比亚特区共运行27个教育券计划，包括佛罗里达州、北卡罗来纳州和犹他州等地。

代金券得到了共和党立法者的支持，但遭到教师工会的反对。兰德公司和布鲁金斯学会进行的研究显示，使用代金券的学生成绩结果好坏参半。

本·查普曼对本文有所贡献。

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