研究显示石油和天然气井的甲烷排放量远超预期 - 《华尔街日报》

燃烧天然气是为了防止温室气体甲烷释放到大气中。图片来源：Bayne Stanley/ZUMA Press科学家在周四发表于《科学》杂志的一项研究中表示，石油和天然气井的甲烷排放量远高于此前预期，原因是这些设施用来防止温室气体逃逸到大气中的技术没有达到预期效果。

这项被称为燃烧的技术，涉及燃烧从油井泄漏的天然气，就像炉子的长明灯燃烧气体一样。这项研究对四个州300个燃烧设施周围的空气进行了测试，结果显示，许多燃烧设施没有点燃或运行效率低下。因此，这些燃烧设施排放的甲烷——天然气的主要成分——比美国环境保护署此前的估计高出五倍。该研究称，这意味着美国石油和天然气生产的总甲烷排放量比美国环保署此前的估计高出约10%。

该研究的合著者、密歇根大学气候与空间科学与工程副教授埃里克·科特博士说，如果所有的燃烧设施都正常工作，“相当于减少了约900万辆汽车上路。”

美国环保署的一项标准要求燃烧设施以98%的效率燃烧甲烷。这项研究认为燃烧设施的燃烧效率约为91%。

石油和天然气开采作业中火炬燃烧导致的甲烷泄漏“似乎是一个比我们想象中更为普遍的问题，”加州帕萨迪纳市非营利组织Carbon Mapper的首席执行官、亚利桑那大学研究科学家莱利·杜伦博士表示，他未参与此项研究。

研究显示，美国设施每年约有50万公吨甲烷未通过火炬燃烧处理。国际能源署在8月发布的报告中指出，2021年全球油气井火炬燃烧向大气中排放了800万吨甲烷。

新研究表明，美国设施每年约有50万公吨甲烷未通过火炬燃烧处理。图片来源：科学航空据美国环保署称，这种无色无味的气体是导致全球气温上升的第二大元凶，仅次于二氧化碳。

虽然甲烷在大气中的排放量较少，但其吸热能力是二氧化碳的85倍。因此，根据国际能源署数据，过去一个世纪观测到的全球气温上升中约30%可归因于甲烷。

火炬燃烧将甲烷转化为二氧化碳和水蒸气，二者均为温室气体。但就单个分子而言，甲烷在大气中的吸热能力远超水蒸气或二氧化碳。

拜登总统在2021年苏格兰格拉斯哥气候峰会上承诺，到2030年将美国甲烷排放量削减30%，并敦促各国领导人采取相同行动。迄今已有100多个国家加入该承诺。《通胀削减法案》于8月签署成为法律，其中包含对油气生产商每吨甲烷排放征收900美元新税的规定。该税将于2024年生效。

根据美国环保署数据，油气行业是美国第二大甲烷排放源，仅次于农业，高于垃圾填埋场、污水处理厂和煤炭开采。该行业约占美国甲烷排放量的三分之一。

拜登总统承诺到2030年将美国甲烷排放量削减30%。图片来源：密歇根大学艾伦·戈尔乔夫·内格隆与斯坦福大学陈玉良在这项研究中，地面研究人员使用红外成像技术检测了德克萨斯州、新墨西哥州二叠纪盆地和鹰福特油田，以及北达科他州和蒙大拿州部分巴肯油田的油气井燃烧情况。研究人员还搭载配备专业设备的飞机在数十家公司运营的油井上空采集空气样本。

这些油田占美国油气总产量的80%。

研究人员未公布受检测设施所属企业名单，也未提前告知企业检测事宜。所有地面采样均在公共道路上完成。

据总部位于华盛顿的行业组织美国石油学会上游政策副总裁科尔·拉姆齐表示，其成员企业正采用持续监测和激光航空勘测技术来发现并遏制火炬燃烧产生的甲烷排放。

渥太华卡尔顿大学机械与航空航天工程教授、甲烷减排专家马修·约翰逊指出，提高火炬燃烧效率需要对燃烧设备进行微调，并确保火炬持续燃烧。“这个问题一个月内就能解决，“约翰逊博士说，“根本没有理由让未点燃的火炬持续存在。”

致信 埃里克·尼勒，邮箱：[email protected]