如果国际象棋选手都作弊，还有什么比赛是安全的？——《华尔街日报》

插图：彼得·阿克尔在庄重严谨的国际象棋界，一桩作弊丑闻突然爆发。当一名二流棋手两次击败世界冠军马格努斯·卡尔森——这位无人能敌的北欧巨人时，象棋爱好者们开始怀疑事有蹊跷。马格努斯·卡尔森本人也这么认为。

国际象棋如何作弊？一种方法是溜进洗手间，用手机从在线“象棋引擎”获取策略提示，这些引擎能提前分析多步棋局。其他可能包括微型耳机或难以察觉的振动装置。情况如此严重，以至于有人提议让选手裸体比赛。

象棋作弊的想法或许让许多人惊讶，但据我可靠的消息来源——你知道的，就是那些在暗网上遇到的超级可靠、一丝不苟、毫不疯狂、数据驱动的作弊爱好者——其他棋类比赛中的冠军级作弊绝非罕见。

例如，他们说在高风险的跳棋比赛中——看似矛盾的表述——选手们被指控使用各种技术手段获取优势。19世纪时，作弊者假装百日咳发作，扑倒在棋盘上，偷偷将对手的棋子移到易受攻击的位置。近年来，俄罗斯选手秘密在对手的跳棋上涂抹局部毒药，迫使对方突发荨麻疹而认输。或者死亡。至少我的消息来源——我在名为“残酷跳棋阴谋”的聊天室遇到的那些人——让我相信了这一点。

如果我的消息来源可信——为何不可信呢？——高级作弊行为早已腐蚀了其他棋盘游戏。他们信誓旦旦地说，1937年芝加哥拼字锦标赛上，一名选手被当场抓获，袜子里藏了五枚额外的“Z”字母牌。他假装患有足癣，脱鞋挠痒时趁机取出这些字母。他们还坚称，1956年马尼托巴州的拼字比赛中，有选手雇佣扒手调包了官方词典，换上的版本里"muzjiks"一词拼写多了一个"J"，使作弊者得分暴涨。

作弊爱好者们声称，这种勾当甚至蔓延到了学龄前赛场。据他们所述，1986年格拉斯哥举行的庄严的国际梯子棋锦标赛上，一名9岁男孩被发现在豆豆帽顶端藏磁铁操控转盘。多年来还有《战争之道》的诡计（顽童偷偷放入19颗炸弹而非规定的5颗）、《糖果乐园》的骗术（幼童将逃离糖浆沼泽的关键卡片藏进袖口），甚至《妙探寻凶》的阴谋（孩子在牌堆里混入五张额外的芥末上校卡片）。

在成人竞技欺诈史上，1913年克里比奇纸牌大丑闻不容忽视。消息源称，当时一队德国牌术师趁夜色潜入阿尔伯特音乐厅，暗中削短英国对手的计分钉，导致对方棋子从棋盘孔洞脱落遭淘汰。直到一名玩家外套口袋掉出刻有"德皇威廉二世所有"的小刀，这场骗局才被揭穿。

只要涉及金钱和名誉，作弊行为就会继续困扰着冠军级别的比赛，直至令人绝望，而这不仅仅局限于棋盘游戏。上个月，在德克萨斯州阿比林举行的里奥康乔套环锦标赛中，当发现一支队伍使用计算机操控的环来获得对对手的优势时，一位沮丧的参赛者宣布：“就这样吧。我宣布退出套环比赛。”至少我的消息来源是这样报道的。

刊登于2022年10月1日印刷版，标题为《如果国际象棋选手都作弊，还有什么比赛是安全的？》。