华盛顿参议院竞选中的企业肮脏手段 - 《华尔街日报》

民主党对华盛顿州参议员帕蒂·默里的连任有多担忧？担忧到连西雅图的企业巨头都在为她耍阴招。

在轻松连任五届后，这位进步派议员正面临来自护士兼企业家蒂芙尼·斯迈利的惊人强劲挑战。这位共和党人正从各个角度抨击默里，并提出了自己详尽的改革议程。虽然RealClearPolitics平均民调显示默里领先8个百分点，但最近一项民调显示斯迈利仅落后2个百分点。选情如此胶着，以至于多数党领袖查克·舒默最近将50万美元个人竞选资金转给了默里的竞选团队。

胶着到连三大巨头——星巴克、《西雅图时报》和西雅图海鹰队——都在积极试图破坏斯迈利的竞选活动，尽管手段极其卑劣。他们的目标是斯迈利团队两支效果显著的竞选广告。

在《比赛日》广告中，这位共和党人在厨房准备观看橄榄球赛，抨击默里和民主党导致食品价格飞涨。在《一杯咖啡》中，她站在一栋废弃建筑前，顶部几乎看不见且反向显示的，是褪色的星巴克招牌。斯迈利指责默里导致犯罪率上升，同时广告闪现两条《西雅图时报》标题，其中一条写道：“星巴克因安全问题将关闭西雅图5家门店”。

《比赛日》广告于9月1日播出。根据我获得的文件，五天后斯迈利团队收到海鹰队一封简短邮件，声称其侵犯商标权。广告短暂展示了斯迈利的丈夫斯科蒂——一位在伊拉克被弹片炸瞎双眼的美国陆军游骑兵退役士兵——对"连啤酒"都在涨价表示震惊。镜头里你只能看到他高出长沙发的肩膀——即使用放大镜也勉强能辨认出"Seahawks"字样中的一两个字母。信函要求斯迈利团队"立即停止"这种"未经授权的商业使用"。没有什么比本地体育机构对伤残退伍军人发禁止令更讽刺了。

“一杯咖啡”广告于9月20日上线。次日，《西雅图时报》未经事实核查部门审核，直接向"简·斯迈利"竞选团队发送邮件，指控其"未经授权使用《西雅图时报》标识及两条新闻标题"，违反该报"版权与商标权"。报社要求竞选团队不仅需撤下广告中所有相关引用，还需删除NBC新闻关于该广告发布的文章中涉及报社的内容。

两天后，星巴克发来公证信函，称该竞选广告侵犯其知识产权，并抱怨可能"在消费者心中建立星巴克与竞选活动之间毫无根据的关联"。星巴克坚持要求竞选团队撤下广告，或修改内容以去除（几乎不可见的反向）标志及提及星巴克的《西雅图时报》标题。

一封此类信函或许可归因于律师的过度热忱，但连续三封则显非巧合。人们甚至怀疑穆雷团队是否在向西雅图商界领袖暗中施压。尽管企业政治行动委员会通常通过捐款参与政治，但个别企业基于牵强的法律主张通过幕后威胁为候选人助阵则另当别论。这些信函注定会让斯迈利竞选团队破财伤神，甚至可能迫使其停播广告。

竞选团队并未屈服。他们对"比赛日"广告做出无伤大雅的调整，通过模糊球衣颜色消除辨识特征。在周四致星巴克的律师函中，团队援引政治言论保护条款驳斥侵权指控，指出任何理性观众都不会认为关于星巴克关店的纪实广告构成对该咖啡连锁品牌的背书，并建议星巴克聚焦自身问题，例如近期面临的工会纠纷。

《西雅图时报》同样收到了一封反驳其说法的信件，但还额外附赠了“礼物"。斯迈利竞选团队周四向联邦选举委员会提交投诉，指控该报为穆雷竞选团队提供了被禁止的实物捐助。原来穆雷女士也在其广告中使用了《西雅图时报》的标题。她的"2016年首支竞选广告"在"帕蒂·穆雷与保罗·瑞安的合作为国会树立典范"的标题下赫然印着该报标志。看来《时报》对其支持的候选人采用了另一套法律标准。

正如联邦选举委员会投诉所指出的，斯迈利团队需花费约5000美元来撤换更新广告——“这些成本帕蒂·穆雷根本无需承担”。投诉援引联邦选举委员会规定称"若企业免费提供资源，则必须对所有候选人一视同仁"。

别指望西雅图的企业集团会很快为斯迈利女士发声。但要求他们光明正大地进行政治活动，这并不过分。

投稿请联系[email protected]。

华盛顿州的帕蒂·穆雷参议员，9月14日。图片来源：汤姆·威廉姆斯/祖玛通讯社刊载于2022年9月30日印刷版，标题为《西雅图的企业暗箱操作》。