航空公司收费令人困惑 白宫解决方案希望渺茫——《华尔街日报》

政府要求航空公司在首次显示机票价格时，详细展示行李费、改签费和退票费。图片来源：MichaelSchoenDC/Shutterstock白宫周一针对令人头疼的航空收费乱象提出重大改革方案。但乘客短期内可能难以获得实质改善。

政府要求航空公司和在线旅行社在首次显示机票价格时，详细展示行李费、改签费、退票费及特定座位费用。目前购票者虽会收到收费提示，但展示时机不一且细则难以查找。

“所有费用都应极其透明，“交通部长皮特·布蒂吉格周一接受MSNBC采访时表示，“消费者不应被迫点击链接跳转到布满小字的其他网页。”

拜登总统将提案称为变革性举措，尤其在高通胀时期。通胀高企。

“比价时就应该知道机票全价，“拜登周一告诉记者。

历史经验表明旅客不宜过度乐观。审批流程漫长繁琐，且2014年类似提案因航空公司强烈反对最终流产。

美国交通部在2014年奥巴马政府时期提出了一系列消费者保护措施，要求航空公司更清晰地披露随身行李、托运行李费用及提前选座收费。与本周情况类似，当时官员们强调需要为旅客提供更透明的购票信息。

各大航空公司强烈反对该提案，批评这些收费规定是增加成本且不必要的举措，会使公众购票流程复杂化。

当时美国航空表示交通部"这份代价高昂的强制清单越权了”，并指出监管机构未能证明现有收费披露方式对旅客造成了具体经济损失。廉价航空Allegiant则称交通部"根本没必要"进一步监管航空公司网站。

这项规则的制定过程拖延至2017年，随着特朗普政府调整政策重点，交通部最终撤回了提案。

拜登总统周一在白宫竞争委员会会议上讨论了该提案。图片来源：SUSAN WALSH/ASSOCIATED PRESS当交通部本周提出这项高度相似的提案时，航空公司暂未置评，目前由其行业协会"美国航空"代表发声。该协会发言人表示，其成员航空公司（包括美航、达美、美联航和西南航空）已实现"从搜索到落地"的全程消费透明。

布蒂吉格先生表示，如果航空公司认为他们已经在执行交通部提议的措施，“这对他们来说不痛不痒”。

我并非为航空公司辩护。对于某些乘客——比如需要付费才能与孩子同坐的父母或监护人——这些费用确实令人头疼。

我从不认同"收费项目（如行李托运、选座等原本免费的服务）对乘客最有利，因为他们只需为所需服务付费"的论调。（谁不想提前知道自己的座位位置呢？）

这些收费项目虽始于2008年美国经济危机时期，但如今已成为航空公司年复一年的淘金热。根据运输统计局数据，2021年美国航空公司收取了53亿美元行李费，近7亿美元机票改签费。由于疫情政策放宽，近年改签费有所下降，随着多数机票取消改签费，这类费用可能持续减少。

但航空公司也有道理：如今大多数费用并非隐藏条款，过去14年乘客已习以为常。以最基础的经济舱机票为例，这是传统航司为抗衡廉价航空推出的无附加服务选项。

当你试图预订这种限制性机票时，系统几乎要你签署免责声明确认知悉条款。廉价航空网站亦是如此。精神航空甚至提供收费项目的在线教程。

尽管我觉得座位费既烦人又没必要，而且近年来这类费用激增，但一些航空公司在展示选座费用方面做得还不错。而另一些则是在预订流程后期才告知。

那些行李费不统一的航空公司能否让旅客更容易查到航班行李费？当然可以。我曾因计算行李费步骤繁琐而咒骂忠实航空（其行李费因航线而异），也因试图解读精神航空的行李费图表（价格取决于付费时间等因素）而抓狂。

Expedia在航班搜索结果中很好地展示了行李费，但当费用因航线不同时，网站仅列出每类行李的价格区间。例如，乘坐边疆航空从芝加哥飞往佛罗里达州奥兰多的旅客，往返行李费在60至112美元之间。但旅客只有在完成Expedia预订后，在边疆航空官网支付行李费时才能看到具体金额——此时已无法进行比价。

美国交通部表示，由于旅客对行李费、座位费及改签退票费仍存在大量困惑与不满，需要制定比2012年更严格的披露规则。

威廉·麦吉是美国经济自由项目（主张严格反垄断的非营利组织）的航空高级研究员。他赞扬该部门重启拟议规则，但预计联邦规则制定流程漫长，旅客权益的实质性改善可能还需数年时间。

新规生效前将有60天的公众评议期——上次这一期限被延长了。之后航空公司和旅游公司将获得六个月的时间来实施任何变更。

不过，麦吉先生最担心的是新规实施后的情况。布蒂吉格先生多次批评航空公司的服务缺陷。然而，尽管疫情期间乘客投诉激增，交通部却很少对航空公司和旅游公司处以罚款。（交通部表示，针对2020年以来的退款问题，有10家航空公司正在接受待决的执法行动。但未提供具体时间表或细节。）

“如果交通部没有执行这些规定的意愿，那这真的只是徒劳无功，“麦吉先生说。

联系道恩·吉尔伯森，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月29日的印刷版，标题为《厘清航空公司收费的新举措》。