商业团体就反歧视指导方针起诉消费者金融保护局——《华尔街日报》

消费者金融保护局（CFPB）的职责是保护消费者免受不公平、欺骗性或滥用行为的侵害。图片来源：Joshua Roberts/彭博新闻华盛顿——商业团体就消费者金融保护局近期打击银行服务中潜在歧视行为的举措提起诉讼，行业与拜登政府监管机构之间的法律斗争正开始加剧。

美国商会、美国银行家协会和其他几个贸易团体周三要求德克萨斯州的一家联邦法院阻止消费者金融保护局在对金融公司进行例行检查时寻找歧视行为。

他们表示，该机构在3月份表示，提供金融服务时的歧视行为可能根据禁止消费者金融中"不公平、欺骗和滥用行为"的法律引发责任，这超出了其权限。该机构通过修改其检查手册来实施这一政策，而不是通过提出规则并征求公众意见，原告称其应遵循这一程序。

消费者金融保护局发言人Allison Preiss表示，该机构自愿发布其检查手册，以保持透明。

“消费者金融保护局的检查手册使银行能够确保他们遵守法律，并帮助确保消费者得到他们应得的公平和公正的待遇，“Preiss女士说。

联邦法律禁止基于种族、宗教、性别或其他因素的贷款歧视。但对于银行账户等金融产品，此类法律是否适用尚不明确。

美国消费者金融保护局（CFPB）局长罗希特·乔普拉在3月更新该局审查指南时表示，因宗教或种族原因拒绝开立银行账户"显然是不公平的”。因此，CFPB表示计划审查金融机构在广告、定价等领域的决策，以确保其"正当地检测并消除非法歧视”。

在4月的听证会上，面对参议院共和党人对此举的质疑，乔普拉表示CFPB遵循了数十年来关于不公平行为的判例。

乔普拉采用的言辞和策略被部分官僚视为越界，这推动该机构比特朗普政府时期对金融机构采取更对抗性的立场。

“CFPB正在推行一项远远超出法律授权的意识形态议程，“美国商会首席政策官尼尔·布拉德利表示。他说CFPB更新的指南"制造了法律不确定性，将导致消费者可获得的金融产品减少”。

行业官员表示，CFPB如何定义歧视缺乏明确性。他们与部分共和党议员共同担忧，该机构将不仅审查故意歧视行为，还会纳入对特定群体或个人造成无意识伤害的案例，即所谓"差别影响"概念。

例如，金融机构通常会对支票账户透支、支票兑现或向国外汇款收取费用。这些成本不成比例地由低收入和少数族裔美国人承担。去年金融健康网络的一项研究发现，黑人家庭将年收入的6%用于日常金融服务，而白人家庭则为3%。

同样在周三，Regions Financial公司同意支付1.91亿美元以和解消费者金融保护局（CFPB）的一项执法行动，该行动指控该公司向客户收取意外透支费用。

周三提起的诉讼紧随最高法院夏季的一项裁决之后，一些律师表示，该裁决可能为挑战包括CFPB、联邦贸易委员会和证券交易委员会在内的金融监管机构提供弹药。

这些机构在拜登总统的领导下采取了比以往政府更为激进的政策制定和执法方式。行业批评者表示，他们正在利用监管权力推进进步目标，如应对气候变化、促进多样性以及制衡大企业。

7月，商会起诉证券交易委员会，试图恢复对为上市公司股东提供代理投票建议的公司的一些限制。

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更正与补充

行业官员表示，消费者金融保护局采取行动打击银行服务中潜在歧视行为的相关规定缺乏明确性。本文较早版本错误地将该行动归因于商品期货交易委员会。（已于9月29日更正）

刊登于2022年9月29日印刷版，标题为《诉讼称消费者机构越权》