韩国能在印太地区发挥关键作用 - 《华尔街日报》

台湾或许是亚洲最一触即发的热点，但韩国面临的威胁同样险峻。朝鲜的核武器与弹道导弹计划持续发展，关于其将进行第七次核试验的传言不绝于耳。对韩国正在成形的应对战略尤为关键的是，人们日益认识到印太地区的威胁并非孤立无关，而是最终都源于同一个行为体：中国。

在首尔，关于平壤下次核爆时间的猜测集中在美国大选前夕。预计将确立习近平作为毛泽东之后中国最强有力领导人地位的中国共产党第二十次全国代表大会，将于10月16日召开。金正恩不会冒险在会议期间破坏中国的大会氛围，但随后的数周将为其炫耀核能力提供绝佳时机。金正恩近期宣布的先发制人核政策，连同其关于不会通过谈判放弃核计划的直白警告，公开确立了朝鲜长期奉行的核原则。

首尔历来将注意力集中在平壤的威胁上，这可以理解。然而如今，韩国将北京对台湾的挑衅、对南太平洋岛国的干预以及对朝鲜的关键支持，视为中国整体印太战略中相互关联的组成部分。这一评估揭示了一个本应显而易见的事实：北京最终对平壤的核威胁负有责任。长期以来，美国一直放任中国政府（例如通过六方会谈）假装真正致力于解决核扩散问题。这种幻想越来越难以维持，因为朝鲜从未威胁中国，其威胁对象始终是韩国、日本和美国。

此前被视为互不关联的、旨在应对中国在印太地区威胁的更为全面的政策正在逐步形成。拜登总统提升了"四方安全对话"（日本、印度、澳大利亚和美国）的能见度，并批准了"澳英美联盟"协议为澳大利亚提供核动力潜艇。他还与韩国总统尹锡悦和日本首相岸田文雄会晤，这可能是美国将首尔和东京关系"三边化"的一个步骤。然而，政府的整体对华政策——如果确实存在的话——仍然零散且不透明。

美韩重大军事演习（曾被唐纳德·特朗普作为未兑现给金正恩的承诺而取消）正在恢复，美国"罗纳德·里根"号航母打击群已抵达釜山进行联合演习。里根号的部署（2018年以来首次航母访问）向平壤发出了战略信号，但没有任何迹象表明白宫准备放弃与朝鲜长达30年失败的外交小步舞曲。政府多次提出与朝鲜接触的建议都未得到回应。

尹锡悦正致力于改善与日本的关系，上周在纽约与岸田文雄进行了非正式会晤，两国外长讨论了阻碍加强联系的问题。改善与日本的关系只是韩国更广泛参与东亚事务的第一步，但却是关键一步。日本舆论认为中国对台湾的潜在攻击等同于对日本的攻击，这一观点首尔方面并不认同。然而，中国对台湾的威胁姿态正不可避免地让韩国领导人更全面地理解中国控制周边地区的诸多相互关联的举措。台湾与韩国加强合作对于挫败中国的野心至关重要。

四方安全对话应通过接纳韩国成为正式成员升级为"五方机制"。首尔的视角与能力将显著提升该集团应对北京利用朝鲜作为代理人、在南海及台湾问题上的威胁，以及在南太平洋激进行为的能力。更重要的是，韩日两国在五方框架下的互动，将比局限于双边争议时更易形成合作模式。

面对中国试图通过"分而治之"策略动摇美韩同盟的企图，“五方机制"将展现更坚定的决心。韩国参与更广泛的区域架构，有助于消除中国攻台时各方在协防台湾问题上的战略模糊性。据悉拜登政府已拒绝将韩国纳入四方机制的提议，若属实，这一误判亟需纠正。

印太地区挑战正加速升级，威胁与日俱增。但美国在做出关键战术决策（如如何有效武装台湾以威慑中国挑衅）时，切不可忽视更宏观的战略布局。韩国及其新总统已准备好超越现有美韩轴辐式同盟，开展更广泛的区域防务合作。整个印太相关国家都将因此受益——我们不应错失这一良机。

本文作者博尔顿曾任美国总统国家安全事务助理（2018-2019）及驻联合国大使（2005-2006），著有《涉事之屋：白宫回忆录》。

朝鲜领导人金正恩9月4日在朝鲜平壤出席会议。图片来源：美联社刊登于2022年9月29日印刷版，标题为《韩国能在印太地区发挥重要作用》。