《华尔街日报》：迁往伊利诺伊州的得州人——犰狳

伊利诺伊州卡本代尔——自今年早春以来，朱迪·卡弗和丈夫就发现自家草坪和覆土区域出现小洞，一直不确定是鹿还是花栗鼠在这个大学城外的小湖畔林地里刨挖。

直到本月某个傍晚，他们出门时在前门灌木丛中瞥见一个身影。那是一只"约十磅面粉袋大小"的生物，她描述道，尖耳朵、带棱纹的棕色甲壳配着长尾巴。

67岁的卡弗立刻认出这是只犰狳。

“相信我，见到实物你绝不会认错，“她说。在这位女士眼中，这个生物对他们的恐惧恰如他们对它的好奇。当丈夫用手电照射时，它僵在原地——脑袋藏在灌木里。“它大概以为我们看不见，其实全身都暴露无遗。”

这些负鼠大小的生物视力极差，外形介于食蚁兽和巨型马铃薯甲虫之间。数十年来它们从德克萨斯州向北蔓延，近年更在林肯的故乡（伊利诺伊州）安家落户，刨坏庭院、引发路人困惑，公路上随处可见它们的尸体。

在该州南部地区，犰狳已泛滥成灾。

“要多少有多少？“57岁的杰夫·霍尔斯豪瑟反问。这位热衷狩猎的暖通工人住在该州西南角的安娜小城。他透露夜间用热成像仪在农田猎杀土狼时，曾一晚上见过多达十只犰狳。最近数月他在自家院子就射杀了五只。“简直无处不在。”

最近，在更北部的威尔县也发现了它们的踪迹，那里距离芝加哥以北五小时车程，冬季通常更为严寒。科学家表示，这证明了犰狳的适应能力以及气候变暖的影响。

朱迪·卡弗目睹的一只犰狳。图片来源：朱迪·卡弗一个关键问题是：这种腿短壳厚的小型动物是如何横渡水流湍急、船只往来频繁且漂浮物众多的密西西比河（向西）或俄亥俄河（向南）的。

“目前尚不清楚原因，“南伊利诺伊大学卡本代尔分校动物学副教授阿古斯丁·希门尼斯表示。他称犰狳的游泳能力出人意料地强，并指出由于每颗犰狳卵会分裂成四个完全相同的胚胎，即使只有少数个体成功渡河也能快速繁殖。

也有人推测它们可能在夜间通过桥梁，或是搭乘火车车厢或皮卡车迁徙。伊利诺伊州自然资源部野生动物多样性项目主管斯坦·麦卡塔加特表示：“存在大量关于各种可能性的推测和零星报告。”

研究犰狳携带寄生虫的希门尼斯介绍，犰狳约在1850年从墨西哥进入德克萨斯州，此后逐渐向北扩张领地。这种动物用长鼻嗅探地表下的幼虫和其他昆虫为食。（他补充说，犰狳是少数携带麻风杆菌的动物之一，不过在伊利诺伊州检测的犰狳尚未发现携带者。）

他说，哺乳动物不适合寒冷气候，毛发稀少，自然体温低，储存脂肪量少。随着它们继续向伊利诺伊州中部及更远地区扩张，这标志着那些地方正在变暖的最新迹象。

南伊利诺伊大学动物学副教授阿古斯丁·希门尼斯。图片来源：乔·巴雷特/华尔街日报40岁的环境可持续发展工作者卡伦·肖韦克表示，她在卡本代尔长大时从未见过犰狳，但近年来见过许多死去的犰狳。二月一个温暖的日子，她正在吃零食，从厨房窗户望出去时，第一次看到了一只活犰狳。她抓起手机跑出去拍照。

“它不介意我靠近，只是不停地用鼻子拱地挖掘，”她说。

肖韦克女士跑回屋里与朋友分享视频，对这些新来者感到困惑。“我不确定是否该用‘可爱’来形容它们，”她说，“它们看起来非常怪异。我的意思是，它们有非常奇怪的鼻子和那种坚韧、鳞片状、像龟壳一样的皮肤。对我来说，这更有趣和奇怪。”

卡弗女士和她的丈夫第一次发现犰狳后，开始看到更多由它们造成的破坏。她说，有一天晚上，它在院子里挖了大约50个小洞。

第二次见到这只犰狳时，她丈夫一靠近，它就被吓到了，她说。“它稍微跳了一下，发出’呜！‘的声音，然后跑得相当快”，逃进了树林。

卡弗女士是个动物的人，经常喂食一只来她后门的乌龟。她说她很享受与犰狳的相遇，尽管她丈夫对清理院子里的小坑有点厌倦了。

她说，几年前搬到德克萨斯州的一个朋友告诉她，她经常听到邻居们在院子里射杀犰狳的枪声。“我当时想，‘为什么要射杀犰狳？‘现在看到它们挖的那么多洞，我也不太惊讶了，“卡弗女士说。

伊利诺伊州卡本代尔的朱迪·卡弗指着她草坪上的损坏。照片：乔·巴雷特/华尔街日报卡弗女士街对面的邻居卡丽·尤尔斯几周前遛狗时在院子里看到一只犰狳。“我想我们把它吓到了这边，它就这样沿着这排灌木丛慢慢走，“58岁的簿记员尤尔斯女士比划着说。

她说，除非情况变得非常糟糕，否则她不打算叫灭虫人员。尤尔斯女士说，一个认真的园艺爱好者朋友曾请人移走了一只。“兔子、花栗鼠和犰狳都是花园的敌人，“她说。“如果犰狳能吃花栗鼠，我想大家都会喜欢它们。”

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刊登于2022年9月28日印刷版，标题为《移居伊利诺伊州的德克萨斯人：犰狳》。