如果政治是个“笑话”，选民们心知肚明——《华尔街日报》

今年余下的时间里，我可能会写一些专栏文章，灵感来源于跳槽频繁、曾获普利策奖的前《华盛顿邮报》书评人卡洛斯·洛萨达为《纽约时报》撰写的一篇长文。他的文章非常精彩。他抓住了本专栏长期探讨的一个主题，即唐纳德·特朗普对政治游戏及其参与者无底线的玩世不恭。

洛萨达写道，特朗普的大选谎言"与一个更古老的欺骗紧密相连，没有这个谎言，它就无法存在：即美国政治本质上是一个笑话……当政客们公开捍卫他们私下拒绝的立场时，他们就是在讲这个笑话。当他们放弃治理国家的挑战，转而热衷于激怒对手时，他们就是在讲这个笑话。当他们煞有介事地表示必须解决他们在选民中煽动或制造的恐惧时，他们就是在讲这个笑话。"

使洛萨达文章具有他本无意为之的丰富性的是，他自己也在讲笑话，其中所有这些都归咎于共和党人，而2000年、2004年、2016年和2018年民主党对大选结果的否认不存在，捏造的俄罗斯勾结谎言不存在，拜登没有为了自身利益夸大白人至上主义威胁，他和他的盟友也没有鼓吹科学上毫无依据的气候末日论。

笑话还在继续。看看《华盛顿邮报》和《纽约时报》上周对特别检察官约翰·达勒姆调查结束的新闻的奇怪相似处理，这两家报纸都进行了衡量，并发现（等着瞧吧）与特朗普自己夸张且自私的言论标准相比，这些报道还有所欠缺。

从何时起特朗普先生成了衡量一切的标准？只有当这有助于忽视达勒姆先生在揭露通俄骗局真相上的成就时——而媒体却拒绝这么做。例如：他详细指控称，媒体津津乐道了两年的莫斯科酒店性爱场景完全是捏造的，这个说法来自一位收了民主党钱的"调查员"，而该消息源拒绝接听他电话。

这个笑话同时体现在特朗普先生和媒体对纽约总检察长214页报告的欣喜中——该报告并未指控特朗普先生为银行贷款审查员夸大财富构成犯罪，毕竟这些审查员比谁都清楚自己在和谁打交道（不同于那些轻信媒体俄报道、后来才发现是洛萨达式"笑话"的公众）。

洛萨达先生的笑话比喻捕捉了当代政治虚构者（除他阵营外）的极致嘲讽，但或许低估了公众的辨别力。以我的观察来看，选民已快速掌握了破解政治荒诞的诀窍，就像理解时尚圈莫名流行的潮流一样，同时他们仍清楚认识到权力斗争如何影响就业、犯罪和教育等切身问题。

真正的麻烦根源——或者说真正的笑话——是新闻行业不再在乎所言是否有据，只关心如何利用信息。他们假借现代化之名，将传统的"客观性"标准让位于更"务实"的目的。但新闻界曾经的格言"无论伤及谁的利益都要说出真相"存在是有原因的。我们无法预知未来。就拿承认通俄骗局这个简单事实来说：坦白真相会增强特朗普的力量——还是向他的支持者证明媒体和政府精英并非无可救药地腐败，或许偶尔值得信任？

值得称赞的是，《华盛顿邮报》和《纽约时报》的几位顶尖专栏作家最近规划了大胆的新路线，他们认识到选举舞弊对公众信任的腐蚀性影响。2020年，我曾建议乔·拜登采取同样做法；通过支持达勒姆调查，他本可以在推动所宣扬的和解方面迈出一大步。但如今听他的演讲，你会意识到他对和解毫无兴趣。用洛萨达先生的话说，他只是在“讲笑话”。拜登先生的兴趣在于煽动特朗普式的尖刻言论，将其作为延长自己政治舞台生涯的最佳赌注。

仍有一丝希望，比如有迹象表明CNN的新东家希望整顿其行为，但请放心，时间会解决许多问题。今天的记者和编辑终将退休，走向他们最终的归宿。正如已故的史蒂夫·乔布斯在斯坦福大学毕业典礼演讲中所说，人类永恒希望的主要源泉在于：我们终将成为生命统计表的受害者，而这一事实本身孕育着新生的可能。

唐纳德·特朗普于9月17日在俄亥俄州扬斯敦。摄影：盖伦·莫尔斯/路透社刊登于2022年9月28日印刷版，标题为《如果政治是个“笑话”，选民们明白》。