《华尔街日报》：木材价格回落至接近疫情前水平

木材价格已跌至两年多来的最低水平，使2x4规格木材的价格回落至疫情前建筑热潮之前的水平，表明建筑业正急剧放缓。

周二木材期货收于每千板英尺429.30美元，较去年同期下降约三分之一，较3月份美联储开始加息以对抗通胀时的峰值下跌超70%。

2020年封锁初期木材价格曾暴跌，但随着居家美国人集体翻修房屋及郊区房产销售激增，当年夏季价格又暴涨。2x4木材价格飙升至疫情前纪录的近三倍，成为通胀抬头和供应链断裂的首个征兆，这些问题后来一直困扰着经济复苏进程。

但自美联储将矛头对准不断上涨的消费价格和过热的房地产市场以来，木材已成为大宗商品中价格下跌的领头羊。过去两年间，不断攀升的木材成本推高了房价。如今建筑商表示，更便宜的木材让他们有余地提供购房优惠并降低售价，同时不必压缩利润空间。

木材定价服务机构Random Lengths周二表示，其跟踪多个树种现金交易的框架木材综合指数已跌至520美元，较3月初下跌超60%。随着供应问题缓解，叠加十余年来最高房贷利率抑制了房产销售，买家不再因害怕断货而囤积木材。

“过去两年间那种‘尽你所能给我供货’的紧迫感基本已经结束。木材场不再担心价格上涨，”家族经营的批发商舍伍德木材公司特种产品总监迈克尔·古德曼表示。这家位于纽约州梅尔维尔的经销商向全美建筑供应公司、桁架制造商和运输箱生产商销售结构用木材和胶合板。“遗憾的是，木材行业的黄金时代即将落幕，”他说道。

舍伍德木材公司位于马萨诸塞州的设施，该公司表示过去两年对木材的紧急需求已结束。自美联储开始加息以对抗通胀以来，木材价格领跌大宗商品市场。根据美国人口普查局数据，与4月份住宅建设活动达到十多年来峰值时相比，当前美国新建住房速度下降约13%。新建多户住宅的增长抵消了独栋住宅更大幅度的下滑，而独栋住宅单位耗材量通常是公寓的三倍左右。

住宅建设许可证发放量自3月以来持续下降。全美住宅建筑商协会表示，9月份建筑商信心指数连续第九个月下滑，悲观程度已达2020年新冠封锁和2008年楼市崩盘以来的最低水平。

上周在俄勒冈州波特兰市世界林业中心会议上聚集的纸厂高管、分析师和木材顾问表示，尽管不认为会出现严重衰退，但木材行业正在为经济衰退做准备。

森林经济顾问公司的保罗·詹克表示，随着住宅建设停滞和疫情装修热潮后改造需求回归正常，他的公司预测今年木材消费量将下降2.5%，2023年可能下降4.5%。

尽管消费量急剧下降，詹克和其他人预计木材价格将远高于以往经济低迷时期的水平——每千板英尺400多美元，而不是200多美元——这是由于经销商库存创历史新低，以及工厂成本上升，尤其是在不列颠哥伦比亚省，那里的森林火灾、蛀木甲虫和保护工作减少了原木供应。

詹克表示，加拿大西部纸厂收支平衡所需的木材价格约为每千板英尺500美元，这意味着当云杉、松木和冷杉板的现金价格低于该水平时，他们可能会减少产量。

那里的工厂，以及美国太平洋西北部和南部的工厂，已经开始减产。北美最大的木材生产商之一Canfor公司表示，周一已开始在不列颠哥伦比亚省的大部分设施进行为期两周的减产。将以减少的运营时间表恢复工作，旨在将这家温哥华公司的生产能力削减约2亿板英尺，约占去年第四季度产量的15%。

随着供应问题缓解和抵押贷款利率飙升减缓了房屋销售，木材价格面临的压力有所下降。北美锯木厂由Canfor和West Fraser Timber Co.等少数大公司整合，这加快了生产因价格下跌而缩减的速度，并应会支撑价格，Wood Resources International LLC的Håkan Ekström表示。

“随着锯木厂所有者减少，市场变得稍微可控一些，”他说。“当所有者较多时，每个人都在等待其他人放慢速度。”

像Sherwood的Goodman先生这样的经销商表示，快速缩减的触发因素是囤积木材的理由。“等待有上涨风险，而现在购买没有任何不利因素，这就是我们告诉客户的，”他说。

联系Ryan Dezember，邮箱：[email protected]

刊登于2022年9月28日的印刷版，标题为“木材价格回落至疫情前水平”。