科罗拉多州向言辞温和派的冲刺 - 《华尔街日报》

丹佛

乔·奥戴是极端的——“极端中的极端”，莱斯利·希律坚称。这位准备在2023年竞选市长的民主党州议员正在丹佛一场拉丁裔庆典上拉票，但她俯身补充说，奥戴先生"是极右翼"，而他的对手、美国参议员迈克尔·班纳特则是"民主党的温和派成员"。在Servicios de La Raza节庆活动现场，戴着面具的墨西哥摔角手从摔角台的绳索上腾空跃起，险些击中对手。班纳特与州长贾里德·波利斯一同登台，向稀疏人群挥手致意，发表无关痛痒的讲话，完成又一次竞选亮相。

奥戴与班纳特的竞选活动如同哈哈镜般奇异地映照着对方。双方都将己方候选人标榜为温和派，将对手描绘成极端分子。“如果他是温和派，我就是特蕾莎修女”，9月14日奥戴在采访中如此评价班纳特。三天后，班纳特在采访中表示奥戴"持有的观点远超出科罗拉多州主流价值观"。在这场争夺话语中间地带的竞赛中，两人正并驾齐驱。

本次选举对班纳特本应轻而易举。自2009年被任命为参议员以来，他已赢得两次选举，今夏报告显示其竞选资金比奥戴多出1000万美元。曾倾向共和党的紫色州科罗拉多正日益蓝化。民主党掌控着全州所有重要职位，乔治·W·布什是最后一位赢得该州的共和党总统候选人。乔·拜登在此的胜选优势达13.5个百分点。

但科罗拉多州并非共和党无法企及。民主党选民登记优势仅为28%对25%，另有45%无党派人士。2014年——即上次白宫由民主党主政的中期选举中，科里·加德纳曾击败在任民主党参议员（加德纳在2020年连任竞选中落败）。

与加德纳不同，建筑行业发家的奥戴是首次参选。但一位不愿具名的民主党政治顾问评价其竞选活动"非常出色"。RealClearPolitics平均民调显示本内特领先8.6个百分点，但其支持率未过半。共和党总检察长协会8月调查则显示两人支持率持平。

能源议题是焦点。前州总检察长兼内政部长盖尔·诺顿指出油气生产为"科罗拉多州经济带来巨大增长"，奥戴"对此的捍卫将大有助益"。这位提名候选人频繁强调：“在替代能源就位前，我们不能切断现有电网。“但为争取中间选民，他补充：“我支持风能、太阳能、核能等所有能源形式。”

2021年5月12日，参议员迈克尔·本内特在华盛顿参议院财政委员会听证会上发言。图片来源：苏珊·沃尔什/美联社本内特态度谨慎，试图与环保极端分子划清界限。被问及电动汽车时，他总体表示支持但强调：“我不希望中国——或者说北京——在21世纪掌控电动汽车产业。”

奥戴先生支持合法堕胎，这很大程度上化解了这一敏感议题的争议。“我认为在怀孕前五个月，这个决定应由女性与医生共同做出，“他表示，这也是他在初选中的一贯立场。“但我觉得应要求禁止晚期堕胎，而本内特却支持这种做法。”

民主党团体花费超过400万美元为奥戴先生在初选中的特朗普支持者对手罗恩·汉克斯造势，通过广告攻击奥戴是支持堕胎的温和派。这令现在将他标榜为极端主义者的企图变得复杂。“我见证过（奥戴先生）赢得人心，尽管堕胎是个极具分裂性的议题，“道格拉斯县警长共和党候选人罗拉·托马斯说道。

本内特先生作为国务院官员兼大学校长之子，在华盛顿长大。他的着装也彰显这一背景——国会山标志性的系扣衬衫搭配正装西裤，只是在科罗拉多竞选活动时精心解下了领带。耶鲁法学院毕业后，他曾在克林顿政府任职，1997年移居科罗拉多——那可是’超过四分之一个世纪前’，当被问及是否属于外来政客时他厉声回应。“我和任何科罗拉多人一样扎根于此，“他坚称，并决心证明这一点。在9月17日一场参与者寥寥的同性恋权益活动上，他穿着系扣衬衫、灰色西裤和牛津皮鞋，随后又换上蓝色牛仔裤和运动鞋出席拉丁文化节。目睹参议员与人握手的波利斯州长告诉我，本内特"始终保持着撸起袖子加油干的作风”。

然而本内特也有批评者。“我迫切希望取代迈克尔·本内特，因为他根本不算真正的科罗拉多人，“55岁的小麦种植户马克·希尔曼说。本内特至今未与奥戴进行辩论，这令一些人不满。“乔（奥戴）身上有种强烈的蓝领气质，“利特尔顿的政治顾问迪克·瓦达姆斯认为，“本内特恐怕是在畏惧这种特质。“但本内特思维敏捷，谈吐从容温和，这种特质在历年辩论中屡建奇功。

奥戴先生被丹佛东南部一个科罗拉多州的跨代家庭收养。“我从未真正考虑过搬到其他地方，“他说，“我是科罗拉多孩子。“这位红脸庞、大脑袋、银发短须的男子，看起来像刚理完发的圣诞老人。我们在皮克罗餐厅——一家位于普通商业区的餐馆——边吃意式夹心饼边聊天。“我父亲以前常来这里，“他说，“他曾是丹佛警察，和店主们很熟。”

穿着短袖的奥戴先生显得随意，不谙职业政治。作为马术冠军，他更想谈论巴克斯特·布莱克和牛仔诗歌。被问及早年影响时，他说：“初中时我惹了些麻烦，父母就把我从公立学校转到一所由修女和修士管理的天主教男校。我通过在皮克罗餐厅夜间和周六打工来支付学费。”

奥戴自称学会了中庸之道。“平衡"是他的信条。他说公共土地使用"需要平衡”，堕胎法律"需要某种平衡”。当话题转向商业和远程办公时，他补充道：“必须保持平衡。”

这种平衡术的实质是在参议院竞选中自居中间派。他评价民主党在共和党初选中的资金投入"为了扶持一个被自己称为民主威胁的候选人，实在不堪”，“看到他们堕落到这种程度令人失望…为保住权力他们会不择手段。“本内特议员98%的投票都与拜登一致，奥戴指出：“他的投票记录说明了一切，现在却自称温和派，实在虚伪。”

谁是真正的极端主义者？答案似乎两者都不是。这次选举可能是本内特先生要输掉的，但两位候选人都在向中间靠拢，他们认为看起来最温和、最不极端的候选人将会胜出。

博特姆女士是《华尔街日报》的助理社论特稿编辑。

6月9日，乔·奥戴在科罗拉多州利特尔顿南部郊区的一家啤酒酒吧竞选活动中讲话。照片：大卫·扎鲁博夫斯基/美联社刊登于2022年9月27日印刷版，标题为《科罗拉多州向修辞中道的竞赛》。