《Yeah Yeah Yeahs的《Cool It Down》乐评:Karen O已成熟》——《华尔街日报》
Mark Richardson
耶耶耶斯乐队摄影:杰森·阿尔-塔安在本世纪初涌现于纽约的摇滚复兴乐队中,耶耶耶斯是最具辨识度的一支。诸如The Strokes、Interpol和LCD Soundsystem等乐队大量借鉴车库摇滚和后朋克风格,许多歌曲都能直接追溯至前辈作品。但耶耶耶斯棱角分明的特质——正如他们2003年首张专辑《Fever to Tell》所呈现的那样——创造了一种独树一帜的声音。这种独特性很大程度上源于主唱凯伦·欧的风格。现年43岁的凯伦·奥佐莱克(本名)拥有令人过耳难忘的嗓音,她能肆意尖叫、呐喊与咆哮,亦能温柔吟唱;她在舞台上伊基·波普式的狂放不羁更赋予乐队危险气息。虽然乐队拥有风格独特的吉他手尼克·齐纳和强劲有力的鼓手布莱恩·蔡斯,但凯伦·欧始终是乐队的灵魂标识。
凯伦·欧的个人魅力如此耀眼,她开展乐队外项目不足为奇:为斯派克·琼斯2009年电影《野兽家园》配乐、涉足视频导演领域、频繁担任客座主唱,并发行了包括与制作人Danger Mouse合作的个人作品。在耶耶耶斯2013年令人失望的专辑《Mosquito》之后,人们难免怀疑乐队是否会再发全长专辑。但疫情期间他们通过线上重聚并重启创作,最终带来第五张专辑《Cool It Down》(Secretly Canadian厂牌),于本周五正式发行。
《冷静下来》无疑比Yeah Yeah Yeahs乐队以往任何专辑都更为沉静,同时也是最连贯自信的一张。制作人David Sitek(以他在TV on the Radio乐队的成员身份最为人熟知,该乐队与Yeah Yeah Yeahs同期崛起于纽约摇滚场景)是这张专辑的主要声音架构师。
从开篇《世界边缘的唾弃》即可明显感知,Sitek先生与乐队达成了完美同步,合成器主导的编曲流淌着摇滚的厚重感。如同专辑中多数作品,这首歌以从容的节奏展开——这张专辑邀请你细品细节,而非用噪音或Karen O的强烈个性将你淹没。电子音效层叠出交响乐般的恢弘,令人想起The Cure的哥特杰作《瓦解》,歌曲还特邀Perfume Genius(本名Michael Hadreas)献声,其情感脆弱的演唱风格与Karen O更具力量的表达方式水乳交融。
包括《唾弃》在内的多首作品歌词涉及气候变化议题,但这位主唱不屑于口号式表达,而是以诗意的迂回角度切入主题。她的文字极简且善用叠句——单独看或许不够惊艳,但经反复吟唱便积蓄起力量。第二轨《爱之炸弹》是含独白段落的歌曲之一,Karen O的嗓音如同ASMR放松视频般亲密贴近。“靠近”、“时间"与"光"的碎片化词汇构成主要文本,她不断重复这些词直至其深入人心,而音乐则营造出漩涡般电影化的氛围。
在其他曲目中,凯伦·O以或隐或显的方式向她的音乐灵感致敬。在《狼》这首歌里,她通过一句歌词向杜兰杜兰乐队的热门单曲致意,整首歌似乎关于成长、寻爱与告别青春期的自我毁灭冲动。“我失去了对地狱的品味”,凯伦·O唱道,而西泰克制作中标志性的次声贝斯音效如种子般植入编曲。随后的《跳蚤》以弹性十足的贝斯线构建——这对从未拥有固定贝斯手的Yeah Yeah Yeahs乐队实属罕见——其灵感直接源自布朗克斯区的朋克放克先驱ESG乐队,该乐队早在1980年代初便声名鹊起。
这张专辑中吉他音色恍若合成器,反之亦然。津纳从他的乐器中提炼出惊人丰富的音色,《柏油路》中他甚至演绎了King Crimson乐队罗伯特·弗里普开创的闪烁式嗡鸣风格。迪斯科的回响——华丽弦乐、适合舞动的四四拍节奏——贯穿《燃烧》与《今日不同》两首曲目,这两支由安德鲁·怀亚特(曾与麦莉·赛勒斯、洛德合作)制作的歌曲,其制作理念与西泰克建立的忧郁而层次分明的音乐模板一脉相承。
这张专辑篇幅精炼得恰到好处——八首歌曲仅32分钟,无一不值得循环播放。 终曲《火星》是首动人的作品,凯伦·O以念白形式演绎——她在宣传稿中称歌词是与幼子共赏海平线日落时的对话诗作。她用极简文字触及人类存在的脆弱性与本质上的疏离感,为专辑画上感人句点。《冷静下来》为Yeah Yeah Yeahs找到了完美平衡点——这支步入中年的乐队呈现出更成熟亲民的姿态,但其音乐生命力与青春时期相比依然鲜活如初。
理查森先生是《华尔街日报》的摇滚与流行音乐评论家。在Twitter上关注他@MarkRichardson。
刊登于2022年9月27日印刷版,标题为《凯伦·欧已长大成人》。