众议院共和党人向美国作出承诺 - 《华尔街日报》

1994年9月27日，我与另外367名共和党国会候选人站在美国国会大厦的台阶上。作为爱荷华州第四国会选区的共和党提名人，我们发表演说、挥舞旗帜并签署了《与美国有约》。这场吸引众多媒体关注的创举实则是一场政治豪赌——此前从未有人如此操作。

这份契约将当年中期选举推向全国化，打破了前众议院议长蒂普·奥尼尔"所有政治都是地方性的"论断。民调显示我领先于连任36年的对手，他只能以"富有的整形外科医生"对我进行人身攻击。初入政坛的我毫无投票记录，便用患者证词反击其诋毁，比如为农事故失去拇指的农夫移植脚趾再造拇指的案例。

竞选另一准则是避免给对手攻击靶子——不明确政策细节。不出所料，对手联合民主党国会竞选委员会就契约对我发起广告攻势，导致我的竞选团队耗费数十万美元应对。如今共和党候选人将面临众议院少数党领袖凯文·麦卡锡周五推出的《对美国承诺》带来的相同挑战。

新版承诺同样充满风险，但因内容不如旧版具体而风险稍低。1994年文件明确列出八项改革承诺和十项待表决法案，所有提案均为民调支持率超60%的"共识议题"。我们承诺在掌权首日推动八项改革：国会适用所有法律；全面审计查处渎职浪费；削减三分之一冗余人员；限制委员会主席任期；公开所有委员会会议；增税须获五分之三多数票；实行零基预算；禁止代理投票。

我们曾誓言就任期限制和平衡预算修正案进行投票。我们提出了改革福利、打击犯罪、设立儿童税收抵免、法律改革及限制联邦法规的法案。

11月，共和党在众议院新增54席（参议院增加9席），40年来首次赢得多数席位。纽特·金里奇的信念得到验证——选民需要的是值得支持的政策，而不仅仅是反对另一候选人或政党的理由。这份契约是份施政纲领，它向选民承诺：若给予我们多数席位，我们将兑现这些承诺。

契约在选前选后同等重要。我们连续工作93天履行诺言，推动这些改革和法案通过。大部分成为法律：《平衡预算修正案》在众议院通过但参议院以一票之差否决；任期限制投票获多数支持但未达到修宪所需的三分之二票数。我们削减开支，连续四年实现预算平衡，甚至偿还了2300亿美元国债。最终我们促使克林顿总统签署了福利改革法案。

2022年《对美国承诺》包含四大类政策建议：“强劲经济”、“安全国家”、“自由筑就未来"和"责任政府”。虽承诺终止代理投票，但其具体性不及当年契约。我所在的选区民主党众议员辛迪·阿克尼近期以新冠疫情为由，通过代理投票支持《通胀削减法案》。福克斯新闻网披露她当时正与家人在法国度假。

这份承诺包含了一些其他具体内容——例如承诺削减对86,000名新国税局探员的拨款——但总体而言比合同更具理想色彩。它着重关注通货膨胀和犯罪率上升问题，并呼吁"保护未出生婴儿及其母亲的生命"。与合同一样，该承诺实质上将选举国家化了。共和党候选人肯定会因此面临新的攻击。至于这最终会帮助还是损害共和党重夺众议院控制权的努力，我们还需拭目以待。

甘斯克博士是一位退休整形外科医生。他于1995-2003年期间担任爱荷华州美国众议员。

众议院少数党领袖凯文·麦卡锡9月23日在宾夕法尼亚州莫农加希拉发表讲话。图片来源：巴里·里格/美联社