碳信用额度过剩或将很快变为短缺——《华尔街日报》

壳牌公司计划到2030年前每年抵消1.2亿吨碳排放，这仅相当于其去年排放量的一小部分。图片来源：科尔·伯斯顿/彭博新闻社数百家企业计划通过碳信用额来实现气候目标，以抵消其自身无法消除的排放量。但很快碳信用额可能供不应求。

尽管去年碳信用额需求创下纪录，但新增抵消量的供应仍超过需求。这造成了过剩现象，使得大多数碳信用额价格低廉。

随着企业为履行气候承诺而推高需求，过剩可能很快转为短缺。这将使企业宣称抵消排放的行为变得更加困难且成本更高。碳信用额需求还可能与其他重要土地利用（如农业）产生冲突。

碳信用额通常由吸收温室气体的森林保护项目或替代化石燃料的可再生能源项目发放。每个信用额代表从大气中减少或清除一吨二氧化碳。这些信用额属于所谓的自愿碳市场。欧洲和加州等地还存在运作方式不同的强制性市场。

根据《华尔街日报》对碳市场数据的分析，去年企业、政府和个人购买的碳信用额达到创纪录的1.56亿个。而当前市场过剩量达7.05亿个信用额。

这些碳信用额度仅覆盖了美国企业二氧化碳排放量的一小部分。根据非营利组织CDP对企业环保目标的调查数据，2020年近900家美国公司共产生超过90亿吨二氧化碳。

这90亿吨二氧化碳排放并非全部通过碳信用抵消。部分排放可能持续数十年，另一些则可能通过提高能效、转向可再生能源等措施减少。

CDP数据显示，这900家公司中超过600家设定了未来三十年内缩减碳足迹的目标。其中《华尔街日报》发现逾70家公司曾使用过碳信用额度，这个包含众多排放大户的群体在2020年排放了近24亿吨二氧化碳。

若这些公司试图用碳信用全额抵消排放，仅需四个月就会耗尽多年积累的信用额度盈余。

信用需求预测持续攀升。咨询公司麦肯锡基于企业声明、气候行业专家意见及净零目标预测未来十年内年度碳信用需求可能突破20亿。

占市场主体的可再生能源和森林保护两类主要碳信用存在增长瓶颈。风险在于需求激增可能导致开发商生产对减碳贡献甚微的信用——这已成为当前市场的现实问题。

碳信用额的一个核心要求是，其提供的资金对项目完成至关重要。随着可再生能源成本下降，不需要资金支持的项目仍符合发放信用额资格，《华尔街日报》调查显示。这使得开发商能从电力销售和信用额交易中双重获利，违背了信用额发放的基本前提。

根据《华尔街日报》对加州大学伯克利分校碳信用数据库的分析，通过防止森林砍伐、植树造林及其他农业和土地固碳实践产生的信用额占市场供应量的近50%。这类项目成本高昂且复杂，通常需要保护或开发大面积土地，并维持30至70年以确保吸收足够二氧化碳，才能持续产生信用额。

主要风险包括森林火灾——可能摧毁本应固碳的树木，以及土地需求——可能与农业等其他用途产生冲突，新加坡国立大学基于自然的气候解决方案中心近期研究指出。

“耕地作物的经济收益比植树更可观，“该研究第一作者郑启明表示。他指出碳信用价格需达到约40美元才能与农业竞争，而据Allied Offsets数据，上季度碳信用购买均价仅为6.33美元。

投资者和企业正将数亿美元资金投入林业和农业项目，以填补预期的缺口。根据大自然保护协会的研究，在最佳情况下，包括森林、湿地和农业在内的自然区域到2030年可减少高达240亿吨的二氧化碳排放。研究显示。

今年早些时候，林业初创公司NCX筹集了5000万美元，用于扩大其项目，向木材种植者支付费用以推迟采伐，并根据仍站立树木吸收的碳量出售碳信用。6月，农业初创公司Indigo Agriculture在筹集超过10亿美元后，发放了首批碳信用，用于支付农民在其土地上实施碳减排措施。

企业正在投资以满足自身需求。石油生产商和贸易商壳牌公司最近宣布，7月投资4000万美元收购了一家专注于林业项目的巴西碳信用开发商的少数股权。

根据壳牌最近的可持续发展报告，该公司计划在未来几年内投入约4.56亿美元用于保护或恢复森林、草原和湿地的基于自然的项目，并计划到2030年每年抵消1.2亿吨碳。根据MSCI的数据，这仅占壳牌截至5月31日的12个月内排放的6.756亿吨二氧化碳的一小部分。公司可持续发展报告。MSCI数据。

这意味着壳牌面临一个选择：要么减少化石燃料产量，要么购买远超原计划的碳抵消额度。作为《华尔街日报》统计的第二大碳抵消买家，壳牌表示将逐步减少对碳抵消的依赖。

“我们未来对碳抵消的需求主要取决于客户转向使用零碳和低碳能源的速度，“壳牌发言人安娜·阿拉塔表示。

联系记者谢恩·希夫莱特，邮箱：[email protected]

更正声明本文早期版本中，壳牌发言人安娜·阿拉塔的姓氏误写为Arrata。（已于9月30日更正）

本文发表于2022年9月27日印刷版，标题为《碳信用需求激增恐致供应短缺》。