一项值得捍卫的专利规则——《华尔街日报》

2020年9月1日，弗吉尼亚州亚历山大市的美国专利商标局。图片来源：安德鲁·凯利/路透社在其专栏文章《专利诉讼关乎国家安全》（9月11日）中，美国前司法部长迈克尔·穆卡西声称，NHK-Fintiv裁决——美国专利商标局2020年实施的一项改革——迫使“无价值侵权诉讼的目标[在]庭外和解或进入昂贵的法律战之间做出选择”。但该规则并未迫使任何人陷入昂贵的法律战。

NHK-Fintiv裁决明确表示，当某些专利已成为诉讼主题且这些诉讼进展速度超过专利审判和上诉委员会的审理进度，或已在联邦法院结案时，专利审判和上诉委员会无需审查这些专利的有效性。因此，NHK-Fintiv并未阻止科技公司在专利审判和上诉委员会挑战专利；它只是防止那些已在联邦法院败诉或即将败诉的专利侵权诉讼当事人，通过向委员会提出挑战来获得二次机会。大型科技侵权者经常发起连环挑战。

NHK-Fintiv裁决极其合理。强迫小型专利持有人在法院胜诉后，再次在专利局对抗资金雄厚的竞争对手以捍卫其知识产权是不恰当的。该规则为所有人节省了资源。

当专利局在2020年就运用其自由裁量权拒绝某些授权后复审程序征求意见时，800多个组织和个人发表了意见。这些评论显示，小发明人、生命科学行业、研究型大学、知识产权组织和几位参议员对后来形成的NHK-Fintiv意见表示广泛支持。当时没有国会议员提交反对意见。因此，穆卡西先生称这一经过深思熟虑的行动是"单方面的"，这有点过分。

保罗·R·米歇尔

弗吉尼亚州亚历山大市

米歇尔先生曾是美国联邦巡回上诉法院的首席法官。