本杰瑞为正义而战 - 《华尔街日报》

大约在2000年联合利华收购Ben & Jerry’s八年之后，联合利华决定更改我们的冰淇淋配方。这一决定本意是提高利润率，却降低了产品质量。另一个问题是，联合利华此举违反了收购协议中的条款——即此类产品决策权应完全由独立董事会掌控。情急之下，我们飞往伦敦向联合利华董事长保罗·波尔曼请愿。会面时，我们向他赠送了一只小鹅雕像，并解释：若波尔曼遵守协议条款，Ben & Jerry’s将继续蓬勃发展并为联合利华产下金蛋；若违背条款，这只鹅就会死去。

最终公司撤销了决定，鹅得以幸存。

Ben & Jerry’s的财务成功正源于对这些条款的坚守。过去22年间，独立董事会始终监督着冰淇淋品质、企业社会使命及品牌诚信——这些都是收购协议明确规定的。设立独立董事会掌控这些领域，对维护Ben & Jerry’s的社会使命至关重要。我们常将此协议称为"秘制酱料"，正是它守护了我们卓越冰淇淋与社会正义行动的美誉。

遗憾的是，这一成功正再次面临考验。2021年7月，Ben & Jerry’s决定停止在巴勒斯坦被占领土销售冰淇淋。如同过去44年间的许多决定一样，此举虽有争议，但根植于企业对****的关切。然而一年后的6月29日，联合利华推翻了该决定，通过出售该地区业务使冰淇淋得以在当地继续销售。

我们认为联合利华的决定违反了我们的收购协议条款，该协议赋予Ben & Jerry’s董事会关于商标授权或其他使用决策的权力。同样重要的是，这一决定破坏了我们二十多年来工作关系的信任基础。因此，Ben & Jerry’s董事会已将联合利华告上联邦法院，以捍卫我们协议的完整性。

如果没有该协议中的这些条件，我们绝不会将公司出售给联合利华。协议为两家公司制定了全新且独特的治理结构——产品质量、社会使命和品牌诚信决策权归Ben & Jerry’s独立董事会所有，而财务和运营权则归属联合利华。然而联合利华现在正单方面修改这些条款，声称由于涉及产品质量、社会使命和品牌诚信的决策可能产生运营和财务影响，公司有权否决这些决策。

当年参与谈判的联合利华高管早已退休，但这份协议本应永久有效。它必须得到双方的尊重和遵守。对于包装盒上印着我们名字的两个人来说，当前事态的严重性不言而喻。如果失去践行社会使命和坚守价值观经营的能力，Ben & Jerry’s将不再是Ben & Jerry’s。那它不过是个冰淇淋品牌——或者说是只下不出金蛋的鹅。

科恩先生和格林菲尔德先生是Ben & Jerry’s联合创始人。

照片：安德鲁·凯利/路透社