伟大在罗杰·费德勒与“三巨头”时代隔代相传——《华尔街日报》

男子网坛“三巨头”时代上周随着罗杰·费德勒在Instagram上的告别帖落下帷幕。告诉你他驰骋赛场有多久——Instagram问世时，费德勒已斩获16座大满贯奖杯。

这位瑞士大师的退役，终结了网球史上前所未见的统治时期——过去二十年间，费德勒、拉斐尔·纳达尔和诺瓦克·德约科维奇三人包揽了75项大满贯赛事中的63冠。在此期间，“三巨头"凭借持久职业生涯不断推迟"接班人"问题的到来。费德勒37岁时仍能夺得澳网冠军。现年36岁的纳达尔与35岁的德约科维奇更在本赛季包揽四大满贯中的三座。

但在本月美网赛场上，网坛首次涌现出一批有望定义未来男子巡回赛格局的新生力量。人们不难得出结论：男子网球的世界级辉煌可能已跨越了一代人。

意大利选手扬尼克·辛纳表现抢眼，现已成为大满贯第二周的常客；挪威选手卡斯珀·鲁德本赛季两度闯入大满贯决赛；加拿大选手菲利克斯·奥热-阿利亚西姆虽早早出局，但有望很快跻身竞争者行列；当然还有新任美网冠军——西班牙小将卡洛斯·阿尔卡拉斯。这四位新星均不超过24岁。

卡洛斯·阿尔卡拉斯在2022美网决赛战胜卡斯珀·鲁德图片来源：Peter van den Berg/Zuma Press这个群体还幸运地避开了在黄金年龄被“三巨头”压制的命运，后者在其统治时期曾击退过整整一代精英球员。例如，法国的盖尔·孟菲尔斯和乔-威尔弗里德·特松加，都是在费德勒时代崛起的新星。特松加在今年法网后退役，而孟菲尔斯近年来因伤病状态下滑。

随后出现了被网球迷称为"下一代"的群体——以亚历山大·兹维列夫、斯特凡诺斯·西西帕斯和丹尼尔·梅德韦杰夫等20多岁的球员为代表。但他们也大多未能撼动三巨头的地位。

“总有人谈论新一代将取代我们三人，“德约科维奇在2021年初说，“但现实是这仍未发生。如果你想，我们可以整天讨论这个话题。尽管我尊重其他选手，但他们还有很多工作要做。”

“毫无疑问，他们将是未来网球的领军者，“德约科维奇补充道，“但我不会站在这里拱手相让。我要让他们为此拼尽全力。”

今年春天，世界排名第五的兹维列夫在纳达尔的精神家园罗兰·加洛斯的红土场上与纳达尔激战，却因脚踝扭伤退赛。现排名第六的西西帕斯更进一步，在2021年打入法网决赛，但在两盘领先的情况下被德约科维奇逆转。

这群选手中唯一取得突破的是梅德韦杰夫，他在去年的美网决赛中击败了精疲力竭的德约科维奇。他和多米尼克·蒂姆仍是"下一代"中仅有的获得大满贯冠军的成员。

就在他们似乎刚刚熬过三巨头时代最艰难阶段时，又一位威胁者出现了——卡洛斯·阿尔卡拉斯，他展现出了令人难以抗拒的全面网球技艺。对于与他同处职业生涯中期的对手们来说，最令人沮丧的是：阿尔卡拉斯年仅19岁。

“卡洛斯，我认为他天生就是为这类赛事、这类比赛而生的，“他的教练胡安·卡洛斯·费雷罗说，“从我刚开始指导他时，我就看到了他与同龄选手的不同之处。”

然而，阿尔卡拉斯相对于新生代球员的最大优势在于，他的黄金时期不必经历被三巨头压制的阶段。

“很遗憾我从未有机会与他交手，“费德勒表示，“我一直说这项运动会涌现新的超级巨星，他就是其中之一。网球的未来一片光明。”

罗杰·费德勒在2022年拉沃尔杯赛前训练中。图片来源：Clive Brunskill/Getty Images女子网坛似乎也呈现相似态势。尽管塞雷娜·威廉姆斯的统治期在她美网赛后预期退役时早已结束，但除了春季突然退役的阿什莉·巴蒂外，尚未出现明确的接班人。相反，目前巡回赛中展现统治力的是21岁的波兰选手、三届大满贯冠军伊加·斯瓦泰克。

当威廉姆斯赢得首个大满贯时，斯瓦泰克尚未出生。

“新一代选手，我认为他们将会非常出色，”费德勒周三在伦敦参加拉沃尔杯告别赛前表示，“移动能力最强的球员往往能成为最优秀的选手。过去10到20年一直如此，未来也将继续保持。”

对于新生代中最敏捷的阿尔卡拉斯而言，费德勒将扮演一个全新角色：一位主要存在于纪录册中的传奇人物。阿尔卡拉斯清楚，另外两位巨头距离退役也并不遥远。他现在瞄准的目标是纳达尔保持的大满贯冠军历史纪录。

“目前我只有一座奖杯，”阿尔卡拉斯在纽约说，“而他有22座。我正在追赶的路上。”

图集：罗杰·费德勒的最后一舞

在创纪录的职业生涯后，罗杰·费德勒终将挂拍退役。通过这组大满贯20冠王的生涯影像，见证他从锋芒毕露的网坛少年成长为网球运动精神领袖的历程。图片来源：Gonzalo Fuentes/REUTERS联系记者约书亚·罗宾逊：[email protected]

本文发表于2022年9月23日印刷版，标题为《网球"三巨头"时代：伟大跨越了一代人》