利兹·特拉斯领导的保守党努力重振英国经济活力——《华尔街日报》

英国新任首相利兹·特拉斯提出了一项雄心勃勃的计划，旨在重振该国低迷的经济。这是英国政界或经济界人士唯一提出的可能成功的方案。然而遗憾的是，该计划很可能行不通，但这主要不是特拉斯的过错。以下是一个关于现代经济和现代政治右派的道德寓言。

多年来，英国一直饱受生产力危机的困扰，这个问题常被委婉地称为“谜题”。过去十年英国经济的增长，主要得益于就业人口比例的提高，而非生产效率的提升。这是大政府及其伴随的税收和监管政策造成的投资问题。

值得庆幸的是，特拉斯似乎意识到了这一点。她的经济计划明确聚焦于释放新的商业投资以加速国内生产总值的增长——公开目标是实现2.5%的年增长率。

特拉斯主张限制税收是正确的。她的新任财政大臣夸西·克沃滕将于周五通过减税政策，为特拉斯的议程提供首付款。克沃滕将取消特拉斯前任鲍里斯·约翰逊实施的2.5个百分点的工资税上调。特拉斯和克沃滕还将取消将企业所得税率从19%提高到26%的计划，以避免商业投资激励进一步恶化。

特拉斯也表现出理解供给侧经济学不仅关乎税收政策的迹象。糟糕的能源政策已成为一种变相税收。西方国家的净零排放幻想推高了家庭和企业的能源价格。暂且不论特拉斯政府本周公布的减轻企业账单的补贴。真正的进展是她重新关注通过北海天然气钻探甚至英格兰页岩气开采为市场带来新能源供应。

只有一个问题：英国选民似乎对这一切都毫无准备。

1979年玛格丽特·撒切尔出任首相时并非从零开始，1981年罗纳德·里根宣誓就任总统时亦然。撒切尔在保守党执政前四年就已成为党魁；里根则通过1976年失败的总统竞选首次向全国选民阐述理念。他们花了数年时间论证观点，并在当选后付出巨大政治努力，才说服选民尝试彻底不同的经济议程。

相比之下，特拉斯女士如今发现自己从保守党前任那里继承的远不止经济烂摊子。约翰逊不仅留下了通胀率高达9.9%的经济烂摊子——预计明年将成为主要经济体中增长最差的国家，还留给特拉斯一个固守其大政府保守主义路线的政党，以及多年来再未听过保守党领导层提出其他主张的全国选民。

或许选举特拉斯的保守党基层已准备好迎接重大变革，但令人担忧的是，在党内议员筛选领导人候选者时，她甚至未获得多数议员的首选支持。更大的问题是，选民听到的供给侧经济学原理大多来自英国媒体——这些媒体将其视为某种异端（他们认为原始）的信仰，不幸的是其中不乏右倾媒体。

英国供给侧面临的最大阻力（如消耗巨额资源却产出糟糕医疗效果的国民医疗服务体系）在政治上仍不可撼动。英美贸易协定至今难以达成，部分原因在于英国人似乎无法理解：要达成协议可能需要放弃某些农业保护主义政策。

这一切暴露出的保守党，不仅在约翰逊先生任期后不愿毫无保留地主张经济增长，而且已经完全忘记了如何做到这一点。这不是对特拉斯的批评，她正在这种情况下做任何人唯一能做的事：快速行动，尽可能打破旧的经济正统观念。

相反，这是对其他地方的右翼政党的一个警告。其中许多政党，包括美国的共和党，一直乐于与大政府议程调情，希望将他们经济能力强的声誉与大量挥霍纳税人现金带来的选举温暖感结合起来。

他们忘记了，能力的声誉是通过耐心地向选民解释和说服他们支持那些明显有效的政策而建立起来的。忽视这一点，他们可能会发现，当他们需要说服选民保守党知道如何恢复一个国家的经济活力时，很难执行他们所需的那种经济转向。

英国首相利兹·特拉斯9月7日在伦敦下议院首次每周首相问答环节发言。图片来源：-/法新社/盖蒂图片社刊登于2022年9月23日的印刷版，标题为《保守党努力恢复英国的经济活力》。