《华尔街日报》：监管机构估计新冠疫情失业救济欺诈金额或超450亿美元

联邦政府监督机构表示，疫情期间可能有数十亿美元通过美国失业保险项目的欺诈性申请被盗。图片来源：Ting Shen for The Wall Street Journal政府监督机构称，犯罪分子通过提交针对新冠疫情失业人员的欺诈性失业保险申请，可能窃取了约456亿美元。

这一最新统计数字几乎是去年夏天估计的160亿美元欺诈性支付金额的近三倍。

2020年3月至2022年4月期间发现的潜在欺诈行为中，超过半数源于个人在多个州重复申领福利。劳工部监察长办公室周四发布的报告指出，诈骗者还使用了已故或在押人员的社保号码以及可疑电子邮箱地址。

报告显示，自2020年3月以来，已有超1000人因涉及失业保险欺诈的犯罪行为被起诉。

监察长办公室表示，其报告未获取最新的联邦囚犯数据，主要关注其他高风险欺诈领域。

2020年3月启动的疫情失业保险计划最初为失业者每周提供600美元联邦补助，后降至300美元。该项补充福利已于去年终止。

根据监察长办公室数据，自2020年3月以来已发放超过8720亿美元疫情援助金。

美国劳工部监察长拉里·特纳在周四的声明中表示，数千亿美元的疫情资金吸引了企图利用失业救济计划的不法分子，“导致欺诈和不当支付达到历史性水平”。

劳工部发言人在被要求置评时，引用了该机构针对调查的回应信函。信中指出，该部门认同监察长关于疫情期间全美欺诈行为激增的评估，并表示正致力于寻找新的反欺诈工具和策略。

这份报告仅涉及欺诈行为的某些特定领域。右倾智库美国企业研究所高级研究员马特·韦丁格指出，疫情期间欺诈支付的总金额可能远高于当前数据。

“尽管这些数字已经触目惊心，但距离预期规模仍相去甚远。“他表示。

根据美国政府问责局6月发布的报告，疫情期间约19%的失业保险金被滥用，远高于疫情前9%的水平。报告称部分超额支出可能源于复工人员误领补助，而非恶意欺诈。

特纳先生3月在国会发言时表示，如此高的不当支付率意味着约1630亿美元的过度支付，“其中相当一部分可归因于欺诈”。

2020年初疫情暴发后不久，美国各州就开始应对失业救济欺诈问题。激增的失业救济申请——在新冠疫情初期达到创纪录水平——是各州更容易受到欺诈的原因之一。

美国立法者表示，这份报告应促使州和联邦官员今后更好地防范新冠疫情救济欺诈。图片来源：凯文·拉马克/彭博新闻许多州在疫情来袭时仍在使用过时的技术，导致它们没有做好充分准备来发现和清除欺诈性申请人。

犯罪分子经常使用被盗的社会安全号码、出生日期和其他个人信息来申请救济。欺诈行为导致许多州暂时冻结失业救济金，有时影响到数十万份申请，其中包括被解雇工人的合法申请。

两党立法者都表示，这份报告应促使州和联邦官员今后更好地防范欺诈。

“我早就说过，我们需要为各州系统制定一套全国性的技术和安全标准，以更好地防范此类欺诈行为，我们将继续努力推动我们的改革获得通过，“参议院财政委员会主席、俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登说。

“政府有责任为纳税人尽可能追回这些被盗资金，”缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯表示。

今年八月，柯林斯与其他几位共和党参议员共同提出立法，旨在追讨欺诈性支付款项。

这份关于欺诈的报告发布之际，白宫正寻求国会批准224亿美元的新冠疫情新援助资金。联邦官员表示这笔资金至关重要，可用于研发和采购能预防传播与突破性感染的更持久疫苗。共和党人迄今仍反对任何新增支出。

本文由莎拉·钱尼·坎本和约瑟夫·德阿维拉共同完成。

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